מבט מפוכח, שנתיים לאחור, המירוץ לכדור הזהב. כמו בימים אלה, גם אז היו כמה מועמדים מאוד שונים בסגנון, בתפוקה ובהישגים. לצד החיזר הידוע בשם הארצי ליאו מסי, היו וישנם כמה מועמדים ראויים מאוד. היה את זה ששימש כבורג המשמעותי ביותר במכונה שזכתה בטורניר הנבחרות הגדול, היה את כוכב הליגה הנוצצת שזהר מעל כולם והיה את השחקן שהביא להנפת גביע ליגת האלופות. כיום קוראים להם קסיאס/אינייסטה, רונאלדו ודרוגבה. ב-2010 מילאו את המשבצות צ'אבי, רוני וחלוץ בן 31 שהוביל את אינטר לטרבל מופלא - דייגו מיליטו.
בתום עונתו הראשונה באינטר הוא נבחר כשחקן השנה בסרייה A, כזר הטוב ביותר בליגה האיטלקית, כחלוץ השנה באירופה וכשחקן השנה מטעם אופ"א בזירת המועדונים. במרדף אחר כדור הזהב הוא אפילו לא הגיע לפודיום. כולם קוננו על מר גורלם של צ'אבי ואינייסטה העשוקים, אבל רבים עדיין טוענים שהנפגע הגדול ביותר אז מפסטיבל מסי היה דווקא בן ארצו, אותו דייגו מיליטו.
הוא שחקן שונה ממה שקיים סביבו, גם לעומת ההיצע בבית. לא רק בתפקיד, גם בהתפתחות. אחיו הצעיר גבי כבר נכנע למעשה לברכיו הפצועות והחל לדעוך עוד לפני שפרח לחלוטין. אצל דייגו זה עובד אחרת, הפוך. נראה שהוא הולך ומשתבח עם הזמן. בשנות ה-50' סבו וסבתו היגרו מאיטליה לארגנטינה ואביו החזיק מפעל למוצרי מתכת באיזור בואנוס איירס. כמו רבים אחרים, גם דייגיטו החל לשחק בגיל צעיר. כמו רבים אחרים, גם הוא חשב על אופציה אחרת אם הניסוי בכדורגל לא יעבוד. לאחר התיכון, עוד בטרם חתם על חוזה מקצועני עם ראסינג קלוב, כבר נרשם ללימודי כלכלה ומנהל עסקים באוניברסיטה. רק בגיל 20 החל ברצינות בקריירת הבוגרים שלו, ומאז רק עלה ועלה.
הוא שחקן שונה ממה שקיים סביבו, גם לעומת ההיצע בבית. לא רק בתפקיד, גם בהתפתחות. אחיו הצעיר גבי כבר נכנע למעשה לברכיו הפצועות והחל לדעוך עוד לפני שפרח לחלוטין. אצל דייגו זה עובד אחרת, הפוך. נראה שהוא הולך ומשתבח עם הזמן. בשנות ה-50' סבו וסבתו היגרו מאיטליה לארגנטינה ואביו החזיק מפעל למוצרי מתכת באיזור בואנוס איירס. כמו רבים אחרים, גם דייגיטו החל לשחק בגיל צעיר. כמו רבים אחרים, גם הוא חשב על אופציה אחרת אם הניסוי בכדורגל לא יעבוד. לאחר התיכון, עוד בטרם חתם על חוזה מקצועני עם ראסינג קלוב, כבר נרשם ללימודי כלכלה ומנהל עסקים באוניברסיטה. רק בגיל 20 החל ברצינות בקריירת הבוגרים שלו, ומאז רק עלה ועלה.
אולי היה זה צעד חכם להתחיל דווקא באיטליה. אפשר לקבל שם יסודות טובים, להתחשל. שנתיים מוצלחות בסרייה B עם גנואה הובילו אותו לשלוש מוצלחות עוד יותר בסראגוסה. ממושאל הוא הפך לשחקן רכש, לקפטן ובסוף לחלוץ שסעיף השחרור שלו עומד על 100 מיליון יורו. צניחתה של הקבוצה הספרדית לליגת המשנה החזירה אותו לארץ המגף, ביום סגירת חלון ההעברות הקיצי של 2008. בבכורה מול מילאן הוא בישל את הראשון וכבש את השני, בדרך לעונה של 26 שערים בכל המסגרות. זה הספיק כדי לשכנע את אנשי אינטר לבצע את אחת הרכישות המוצלחות ביותר בשנים האחרונות, אבל גם אחת המוזרות. אחרי הכל, מי משלם כיום 25 מיליון יורו תמורת חבילה שכוללת את טיאגו מוטה+חלוץ בן 30?
דייגו מיליטו הוא לא רק חלוץ מטרה מסוכן, נוגח מאיים, בועט מפחיד או מתקיף מהיר מהאגף. הארגנטיני בן ה-33, על אף המחויבות הראשונית שלו לכיבוש שערים, הוא בראש ובראשונה שחקן קבוצתי. הוא מחפש את המצב הטוב ביותר, שלו או של חבריו, ויודע לוותר על פעולה אישית בשביל אחוזי הצלחה גבוהים יותר לקולקטיב. הוא מוסר המון, מחליף מקומות ומאז הגיע לאינטר בישל כבר 31 שערים. ממוצע הבישולים שלו עם הנראזורי עומד על 9.3 לעונה – כמות בלתי מבוטלת למי שאמור להיות רק החוליה האחרונה בשרשרת. לשם השוואה, ווסלי סניידר, קשר מוכשר ואחד המוסרים הטובים באיטליה, בישל בעונה שעברה לחבריו ממילאנו רק 5 פעמים.
"אני מפחד מדייגו מיליטו", הודה השבוע בראיון ל"סקיי איטליה" אנדראה ברצאלי, שחקן ההגנה של יובנטוס ונבחרת איטליה. "הוא חלוץ שלם, אחד החזקים ביותר באירופה. הוא לא מפספס דבר". ומיליטו עצמו? עסוק תמיד במטרה הקרובה. אין לו תכניות לטווח ארוך מדי. "אני ממש מרוצה באינטר ויש עוד הרבה זמן עד לתום החוזה שלי ב-2014. עוד נראה מה יהיה, אבל אני בטוח שזה המועדון האחרון שלי באירופה". בינתיים, ברור גם לו שמשימת העל היא בלימת האלופה והמוליכה. "יש להם עונה יוצאת דופן. אם זה יימשך ככה, יהיה קשה לעצור אותם. המשחק הקרוב יקבע אם אנחנו סם הנגד ליובנטוס, אבל בטוח שאנחנו בדרך הנכונה".
