ביום שישי, יממה לפני פתיחתה הרשמית של עונת 20-21 בסריה A, שר הבריאות האיטלקי הודיע: "האוהדים ישובו למגרשים". אמנם הכמות המאושרת היא רק אלף צופים, והוא בכלל התייחס לטורניר המאסטרס בטניס שמתקיים ברומא, אבל כפי הנראה, ביום ראשון (יום לאחר משחק הפתיחה של הליגה) תתאפשר כניסת קהל גם למגרשי הכדורגל.
מדובר בעניין חסר תקדים, כיוון שנכון לכתיבת מילים אלו, 35,658 איש ואישה הלכו לעולמם כתוצאה מסיבוכים של נגיף הקורונה באיטליה. המדינה הים תיכונית היא מהנפגעות הקשות ביותר מהווירוס המשתולל, אך מאותו חודש מרץ שחור שפקד את המדינה ועד היום, אפשר להגיד, רוחות חדשות, של מעט יותר תקווה נושבות במדינה.
אין זה סוד, שהכדורגל הוא אחד מאותם מקורות התקווה, ההשראה והאהבה הגדולים שיש לרבים מהאזרחים האיטלקים. אחרי שלבסוף הצליחו לסיים את העונה שעברה כסדרה, זו שתיפתח היום (שבת) מגיעה כפי שאמרנו, עם רוח חדשה ומרעננת.
החידוש המרענן הראשון הוא הבכורה הרשמית של אנדראה פירלו כמאמן יובנטוס. המינוי המסקרן של אחד הקשרים הגדולים ששיחקו את המשחק, עורר לא מעט עניין, בעיקר בגלל הדרך בה פירלו תיפקד כשחקן – קשר בעמדה 6, שידע לעשות סדר על המגרש ולתת תחושה שהזמן נעצר, הכל איטי יותר, יעיל יותר ובעיקר יפה יותר.
זו בדיוק הרוח שאוהדי יובנטוס כה מחכים לה. למרות האליפות בעונה האחרונה, מאוריציו סארי, ספג ביקורת רבה על תפקודו כמאמן. כשבצד אחד עמד ה"מעשן", שייצג את התרגילים המסובכים, חוסר השקט ולפעמים מראה של אבדן שליטה, בטורינו בונים בעונה הקרובה שה"ארכיטקט" יהיה בדיוק ההיפך. כאשר כל זאת מתרחש, כשפירלו קיבל רק בחודש האחרון את תעודת הפרו שלו כמאמן.
בעוד פירלו יעשה את צעדיו הראשונים בתפקיד, מי שיצטרף אליו בליגה הבכירה האו החבר מהימים במילאן – פיליפו אינזאגי. אם יש משהו שפירלו לא ירצה, זה שאת קריירת האימון הוא יפתח כמו שעשה אינזאגי. החלוץ עשה את צעדיו הראשונים על הקווים במילאן ונחל כישלון חרוץ.
מאז הסיפתח הרע ב-2014, אינזאגי כבר הספיק לצבור לא מעט ניסיון ולעונה הזאת הוא מגיע כמי שהצעיד את בנבנטו לליגה הבכירה, אחרי שהבטיח את העלייה, לא פחות מ-7 מחזורים לסיום העונה. על פניו, נראה שהפעם, הוא ינסה לעשות את הדברים אחרת ואולי אפילו להפוך את העולה החדשה לקבוצה המפתיעה של העונה. בבנבנטו לעומת זאת, יסתפקו בעיקר בלא להתבזות – החוויה האחרונה של הקבוצה מהעיר הקטנה בדרום איטליה, בסריה A, הסתיימה בירידת ליגה עם 6 ניצחונות בלבד, כאשר ספגה לא פחות מ-84 שערי חובה.
מהרוח הצעירה שפוקדת את הקווים, ל"קשישים" על הדשא. גם את העונה הזאת יפתחו ג'יאנלוג'י בופון (בן ה-42), פאביו קוואליארלה (37) ופרנק ריברי (37), שלמעשה יהיה שותף במשחק הפתיחה של העונה, כאשר פיורנטינה שלו, תארח את טורינו. לצד השחקנים המבוגרים הללו, ניצבים שניים נוספים: כריסטיאנו רונאלדו וזלאטן איברהימוביץ'. צמד שחקני ההתקפה האימתניים, ינסו להוכיח לכל העולם שהם עדיין שחקני טופ קלאס.
לשניים האחרונים יש משימה חשובה במיוחד לעונה הנוכחית – השבדי של מילאן, שחולל שינוי של ממש בקבוצה מאז הגיע בינואר שנה שעברה, ינסה להמשיך את סיום העונה הנפלא ולסחוב את הרוסונארי ל-4 הגדולות. רונאלדו לעומת זאת, עומד בפני מטרה הרבה יותר גדולה, כי מאליפויות מקומיות הוא הפסיק להתרגש. CR7 רוצה לשים את הידיים שוב על ליגת האלופות. לכולם ברור שהחלוץ הפורטוגלי, כמו זה השבדי, לא שבע לעולם, ויהיה מעניין לראות אם יצליח לעשות זאת עם קבוצה שלישית בקריירה.
לצד השמות הללו, אינטר של אנטוניו קונטה, תנסה לעשות צעד אחד קדימה כדי לאתגר את מקומה של יובנטוס בפסגת הליגה סוף סוף. לצד הנראזורי, גם לאציו של סימונה אינזאגי ונאפולי, שהתחזקה בוויקטור אוסימן המצוין, ילכו חזק, אם לא על התואר, אז לפחות במקום שמוביל לליגת האלופות. ניתן להוסיף לרשימה הזאת, גם את רומא, שרק לאחרונה נרכשה על ידי בעלים חדשים וכמובן, אטאלנטה – הסוס השחור של העונה שעברה, שתנסה להוכיח שלא מדובר באירוע חד פעמי.
לסיום, עובדה לא חשובה אחת על האומה האיטלקית: באי סיציליה שבדרום איטליה, שוכן הר הגעש הפעיל ביותר באירופה, אטנה. על אף הסכנות האדירות שבהר הגעש, כפרים רבים נבנו סביבו ותושביהם מסרבים לעזוב בגלל הקרקע הפורייה.
איטליה מוכיחה פעם אחר פעם שלא בהכרח השכל הישר הוא שמניע את הפעולות של אנשיה, אלא, פעמים רבות מדובר בהרגלים שלא משתנים ודפוסים שנקבעים, אך ורק על פי מה שנכון לרגע זה ולא לעתיד. גם בכדורגל במדינה ניתן לראות את אותו הדבר, בכבוד והקרדיט שמקבלים השחקנים הוותיקים והישענות על הרגלים ישנים שהביאו לאיטליה לא מעט הצלחות.
אך שנת 2020 איננה שנה צפויה כמו שכולנו יודעים, וכפי שאמרנו, יש רוח חדשה באיטליה. אחרי שבעונה שעברה, הסריה A שברה את הסטיגמה וסיימה עם ממוצע מדהים של 3.04 שערים למשחק, שזה יותר מאשר בפרמיירליג או בלה-ליגה, הציפיה מעונת 20-21 היא רק לשפר את ההישג ולהציג כדורגל איטלקי מרענן יותר ומשובח יותר.
