ואוו, איזה ערב קיבלנו ברבע גמר הליגה האירופית. אחרי ששמונה הגדולות של ליגת האלופות די איכזבו, הגיעו הקבוצות במפעל המשני ביבשת והציגו ערב מלא מהפכים, דרמות ובעיקר קבוצה אחת ענקית העונה לשם אתלטיק בילבאו, שסיפקה הצגה בגרמניה וניצחה 2:4 את שאלקה. ולנסיה נוצחה בהולנד על ידי אלקמאר 2:1, אתלטיקו גברה 1:2 על האנובר בצורה דרמטית וגם ספורטינג השיגה 1:2 על מטאליסט חארקוב. בסופו של ערב, הספרדיות יכולות להיות די מרוצות.
שאלקה - אתלטיק בילבאו 4:2
כנראה שהניצחון הכפול על יונייטד לא היה מקרי. שחקניו של מרסלו ביילסה היו נפלאים גם בפלטינס ארינה והכניעו ללא תנאי את שאלקה, תוך הצגת כדורגל פנטסטית שפשוט לא השאירה סיכוי לגרמנים, שדווקא היו לא רעים. ראול הבלתי נגמר כבש צמד יפהפה שלא הספיק מול הקבוצה הלוחמת והכל כך מוכשרת, בהנהגת מוניאין, דה מרקוס וכמובן פרננדו יורנטה שהבקיע צמד משלו. הבאסקים עם רגל ושלושת רבעי בחצי הגמר.
אחרי שהחלוץ התמיר של בילבאו הגיע למצב טוב ברחבה (13) אך לא הצליח ליצור מגע טוב עם הכדור, בדקה ה-20 הגיע השער הראשון: הילדברנד הדף רע בעיטה של סוסאטה ולריבאונד הגיע אותו יורנטה שדחק בנחישות 0:1. לגרמנים לקח בדיוק שתי דקות להגיב כאשר רוחב של אושידה הגיע לרגליו של ראול, שהבקיע מקרוב. 1:1. בעיטה של הונטלאר (35) נהדפה רק מקו השער לאחר כדור קרן.
החלוץ הספרדי השלים צמד עם שער אדיר בדקה ה-59 לאחר שירה וולה מחוץ לרחבה. 1:2. כאן החלה ההצגה של האורחים. יורנטה התקנא בצמד של החלוץ הספרדי וכבש שער שני בעצמו בדקה ה-70, לאחר שנגח כדור קרן מהפינה הקרובה. 2:2. איזה משחק. דה מרקוס השלים את המהפך (79) לאחר עוד טעות של הילדרברנד. 2:3. מוניאין סגר עניין בדקה ה-90 לאחר מתפרצת נהדרת. 2:4 לבילבאו.
אלקמאר - ולנסיה 1:2
משחק מצויין, שמבטיח גם גומלין חם מאוד. מוליכת הליגה ההולנדית שיחקה טוב וגם השיגה ניצחון מוצדק - שלמען האמת לא בטוח אם יספיק לה. העטלפים זקוקים ל-0:1 קטן במסטאייה אך מן הצד השני של המטבע, הם המשיכו את התקופה הרעה, שכללה גם שני הפסדי ליגה לפני המפגש באלקמאר.
כבר בדקה ה-7 ולנסיה הגיעה להזדמנות נהדרת כאשר סולדאדו חלף על פני השוער אך מזווית קשה בעט החוצה. טינו קוסטה (39) ירה פצצה בכדור חופשי מ-20 ששיפשפה את העמוד. ממש בסוף המחצית הראשונה הגיע השער. ברט הולמן העלה את המקומיים ליתרון דקה אחת בתוך תוספת הזמן, כאשר ירה כדור נפלא בוולה לחיבורים של אלבס לאחר כדור קרן. 0:1 יפהפה להולנדים.
התגובה הספרדית הגיעה בדקה ה-50. מחמט טופאל כבש גם הוא שער נהדר בנגיחה עוצמתית מ-8 מטרים לפינה הרחוקה. 1:1. מרטנס החזיר את היתרון להולנדים וקבע למעשה גם את התוצאה הסופית עם בעיטה חזקה למרכז השער מתוך הרחבה בדקה ה-79. 1:2.
אתלטיקו מדריד - האנובר 1:2
לאחר שנוצחו בשני משחק ליגה, נראה היה שהקולצ'ונרוס בדרך לעוד תוצאה רעה. עד לדקה ה-89 האורחים שמרו על ה-1:1, תוצאה טובה לכל הדעות מבחינתם בוויסנטה קלדרון. דקה לסיום, כאמור, הגיע סאלביו המקומי וקבע שהגרמנים יהיו חייבים לנצח במשחק הבא.
שחקניו של דייגו סימאונה עלו ראשונים על לוח התוצאות בדקה ה-9, כאשר פלקאו התרומם גבוה לכדור החופשי של גאבי ונגח לרשת. 0:1. דיוף איזן בדקה ה-38 לאחר טעות בהגנת הקולצ'ונרוס של מיראנדה וגודין והשתיק את כל הוויסנטה קלדרון, 1:1. סאלביו כבש בדקה ה-89 ונתן את המקדמה לגומלין עבור דייגו סימאונה. 1:2 דרמטי.
ספורטינג ליסבון - מטאליסט חארקוב 1:2
האוקראינים שוב הצליחו לחזור מהקבר. לאחר שעלו לשלב הזה בזכות מהפך אדיר מול אולימפיאקוס, ביוון, הם הצליחו להשיג את שער החוץ היקר ממש בדקה ה-90, שקבע כי 0:1 יספיק להם בשביל עלייה ל-4 האחרונות במפעל. לפורטוגלים מבחינתם, אחרי שעברו את מנצ'סטר סיטי בשמינית הגמר, צפוי משחק גומלין קשה מאוד.
טייסון האורח ניסה את כוחו בבעיטה מרחוק (22), אך פיספס את המסגרת בסנטימטרים ספורים. בדקה ה-31 ספורטינג סוף סוף התקרבה לשער והוולה של קאריסו סחט הצלה נהדרת משוער מטאליסט. 45 הדקות הראשונות הסתיימו ב-0:0 מועט אירועים ליד השערים.
מראט איזמאילוב פרץ את ההגנה האורחת בדקה ה-52, לאחר מבצע ענק של דייגו קאפל ואמיליאנו אינסואה שהחליפו מסירות ביניהם. 0:1. אינסואה, שהיה כאמור מעורב בשער הראשון הכפיל בעצמו (62). 0:2. היתרון החזיק ממש עד שניות הסיום, אז חאבייר הבקיע בכדור עונשין מהנקודה הלבנה (90) ופתח את ההתמודדות כולה. 1:2.
