הקמפיין האירופי של הפועל תל אביב מודל 2012/13 הוגדר כבר מזמן ככשלון מהדהד, והמשחק הערב (חמישי) במגרשה של אתלטיקו מדריד היה בעיקר כדי להציל את הכבוד. אז כן, האדומים לא הציגו מופע מביש כפי שעשו בפלזן אבל בכל זאת ירדו מנוצחים "רק" 1:0 בידי אחת הקבוצות הטובות באחת הליגות החזקות ביבשת.
למען האמת, אם היה נוחת חייזר הערב בוויסנטה קלדרון, סביר להניח שהוא היה חושב שהיה מדובר במשחק אימון, ולא כזה שמשוחק במסגרת אירופית רשמית. האיצטדיון היפהפה היה ריק כמעט לחלוטין ורמת הכדורגל, איך נאמר, לא ממש הסגירה את העובדה שאחת הקבוצות מדורגת במקום השני בליגה הספרדית, בין ברצלונה לריאל מדריד. וכן, אליו גם הייתה שותפה הקבוצה מהמקום השני בליגת העל.
מחזיקת הגביע מישראל, כאמור, ידעה שאין לה כל סיכוי תיאורטי להעפיל, אך בכל זאת נלחמה. טל בן חיים, עומר דמארי, חנן ממן וגם ג'ון פנטסיל הציגו יכולת טובה, אך גם היא לא ממש הספיקה מול ההרכב המשני שהעלה דייגו סימאונה. פערי הרמות, אם למישהו צל קטנטן של ספק, הם אכן גדולים. גדולים מאוד.
יוסי אבוקסיס בחר לעלות עם הרכב של שלושה בלמים, שדווקא עשה את העבודה בשורה התחתונה, אך נכשל כבר בדקה ה-8 וחרץ בדיעבד את גורל המשחק. כיסוי לקוי בהגנה, יחד עם טעות קשה של אדל, סידרו שער קל לראול גארסיה. כן, מסתבר שיש גארסיה אחד שהצליח לנצח את הפועל. וזה אפילו לא כל כך מסובך, ודאי בעונה הזו.
מהלך המשחק
אחרי מספר דקות מועט של לחץ, אתלטיקו מצאה את הרשת בפעם הראשונה בדקה ה-8. פריצה נהדרת של רודריגס חשפה חור גדול בהגנת הפועל. הקשר הגביה, אדל יצא לא טוב והכדור הגיע לראול גארסיה שנותר חופשי ומ-10 מטרים בעט למשקוף ופנימה. 0:1. בדקה ה-13 הפועל כמעט והשוותה בזכות נגיחה מצויינת של חנן ממן, אך הכדור הלך סנטימטרים מהקורה. בן חיים (33) ביצע מבצע אישי נפלא שודאי ייכנס לפנקסים של מספר סקאוטים ביבשת, אבל לא מצא את המסגרת מזווית קשה ברגל שמאל. 0:1 במחצית.
הקונצ'לרוס עלו רדומים לחלוטין במחצית השניה, והפועל הגיעה להזדמנות הכי טובה שלה בדקה ה-57. בן חיים ודמארי החליפו מסירות, הראשון חתך את כל ההגנה אך נתקל בשוער, שמנע ספיגה ודאית, במצב של אחד על אחד. לקראת הסיום, ראול גארסיה היה קרוב להשלים צמד כאשר הסתנן באין מפריע לפינה הקרובה וסחט הצלה יפה מאדל. 0:1 בתום 90 הדקות.
הרכבים
אתלטיקו מדריד: סרחיו אסנחו; דניאל דיאס, סיסמה, חורחה פולידו, סילביו; אמרה, ראול גארסיה, כריסטיאן רודריגס (פרדו מרטין /87), מאריו סוארס; אדריאן, דייגו קוסטה (קוקה /58).
הפועל תל אביב: אפולה אדל; אלירן דנין, ניקולה פטקוביץ', מור שושן, זאב חיימוביץ', ג'ון פנטסיל; חנן ממן, רועי גורדנה (ויקטור מרעי /77), גילי ורמוט (סלים טועמה /62); טל בן חיים, עומר דמארי.
