כמה שהפועל באר שבע רצתה את זה. כמה שהיא רצתה לשמח את תושבי הדרום, כמה שהיא רצתה לתת לאוהדיה עוד סיבות לחייך אחרי עשר שנים נטולות אירופה. אבל הערב (רביעי), במשחק ה"בית" בלרנקה, הדרומיים כשלו במשימתם והודחו מהליגה האירופית לאחר 0:0 מול ר.נ.ק ספליט בגומלין סיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית. ההפסד 2:1 בקרואטיה, במשחק הראשון, חרץ בדיעבד את גורל ההתמודדות כולה - אלא שלמרות כל הנסיבות המקלות - אלישע לוי ושחקניו יכולים לבוא בטענות רק לעצמם.
שחקני ההתקפה של של סגנית האלופה הגיעו לאינספור מצבים, כאלו שאפשר להבקיע אותם גם בעיניים עצומות. אבל אליניב ברדה, מאור בוזגלו ויתר החברים פשוט לא הצליחו לשים את הכדור ברשת. הדברים אמורים דווקא על הקפטן, שהגיע לשני מצבים של שער בטוח, אבל גם הוא לא הצליח לעשות את ההבדל. וכך, אם כן, הגיע לסיומו מוקדם, מוקדם מהצפוי, הקמפיין הבינ"ל של ב"ש.
אלונה ברקת, שישבה בשמש יחד עם האוהדים (שהועברו ליציע צדדי בשל בקשת המשטרה להפרדה בין הקהלים), ראתה את הקבוצה שלה משחקת טוב בסך הכל, אבל דווקא בשל כך - יכולה להרגיש מאוד מאוכזבת. השחקנים שלה לא נפלו מאלו של ספליט, אם כי מאור מליקסון ושלומי ארבייטמן, גולת הכותרת של מסע הרכש בקיץ, היו בינוניים מאוד ולא ממש באו לידי ביטוי.
כעת, ב"ש הצטרך להשתחרר מהמכה המוראלית הזו, ולא לחשוב על "מה היה קורה אם". כי אם המשחק היה בווסרמיל, יכול להיות שהיה אחרת, ואם הכדורים של ברדה היו נכנסים, ואם השופט היה שורק לפנדל מוצדק בדקה ה-40, ואם אג'ידה רק לא היה מבצע את הטעות ההיא בסיום המשחק הראשון. כעת, החבורה של אלישע לוי חייבת לשכוח מהכל לפני שהיא חוזרת ל"לחם ולחמאה" שלה, ליגת העל. שם יש לה מה למכור, בוודאי עם הסגל הזה. כדי שבעונה הבאה, אולי, הם ישחקו במוקדמות ליגת האלופות.
מהלך המשחק
באר שבע פתחה טוב ובעיטה חזקה במיוחד של גורדנה מ-25 מטרים (5) פגעה במשקוף והלכה החוצה. בדקה ה-14 זה היה אפילו קרוב יותר: כדור תועה שהגביה בוזגלו פגע בקורה, ברדה עט על הריבאונד ומ-5 מטרים לא הצליח לבעוט. איזו החמצה. בחלוף רבע שעה, ברדה רשם עוד החמצה גדולה, כאשר באחד-על-אחד מול ווקוביץ' נתקל בשוער. בדקה ה-40 ב"ש קופחה בבירור, לאחר שגלאבינה נגע בידו ברחבה. 0:0 במחצית.
אחרי אחרי ההפסקה, הישראלים שלטו. דוידזאדה הגיע למסירת עומק נהדרת של בוזגלו (50) ומול השוער החטיא את המסגרת. עוד מצב מבוזבז לאדומים. המגמה המשיכה: בעיטה חופשית מצוינת של ארבייטמן (71) מצאה את השוער מוכן, בחלוף דקה ארבייטמן נגח החוצה מקרוב. 0:0, תוצאת הסיום. ב"ש מודחת מהליגה האירופית.
הרכבים
הפועל באר שבע: אוסטין אג'דיה; אופיר דוידזאדה, טומיסלאב פאיוביץ', וויליאם סוארס, בן ביטון (דור מלול /85); גל אראל (דובב גבאי /67), רועי גורדנה, מאור מליקסון, מאור בוזגלו (סיראז' נסאר /81), אליניב ברדה; שלומי ארבייטמן
ר.נ.ק ספליט: אנדריאה ווקוביץ'; דניס גלאבינה, איבן איבריקס, טומיסלאב גלומאץ, נינו גאלובי; דריאן בגאריץ' (הנרי בלה /62), גוראן רוצ'ה (מרקו רוג /78), מילוש וידוביץ', אנטה ארצג; מאטה ביליץ', אליושה וויינוביץ' (מריו קבשיץ' /50)
