קשה שלא להיות מרוצים מ-0:2 במשחק ראשון מבין שניים, וגם מכבי חיפה לא שונה. שביעות רצון גדולה בקבוצה מהניצחון על אסטרה ג'ורג'יו בפתיחת פלייאוף ההעפלה לשלב הבתים של הליגה האירופית, ומהמקדמה האדירה לקראת הגומלין בשבוע הבא ברומניה.
בחיפה מרגישים שאפשר היה לנצח בתוצאה גבוהה יותר, אבל היכולת הטובה משרה אופטימיות גדולה במועדון. "אנחנו רוצים לעלות לשלב הבתים והוכחנו את זה אתמול", אמר אחד משחקני מכבי חיפה, "הקבוצה טובה ומחוייבת. נעשה הכל כדי להשלים את המטרה והיא להעפיל לשלב הבתים".
את מירב המחמאות סחט גוסטבו בוקולי, שמגלה יכולת נפלאה. גם רובן ראיוס סיפק את הסחורה עם שער נהדר, אבל על התחושה שלו העיבה החמצת הפנדל. בחדר ההלבשה השחקנים ניחמו את הקשר הספרדי על הפספוס מהנקודה הלבנה. "הייתי מאוד מרוצה מהמחויבות שלכם, מהרצון ומהיכולת. יכולנו לסיים בתוצאה יותר גבוהה, אבל יכולנו גם לספוג", אמר היום בנאדו לשחקנים, "המשחק הזה יכין אותנו גם טוב להמשך ונבוא מוכנים לגומלין".
עכשיו מגיע הרגע לעשות סוויץ', כי המחזור הראשון של ליגת העל כבר מעבר לפינה וביום ראשון מחכה למכבי חיפה קרב לא פשוט מול קרית שמונה באיצטדיון בקרית אליעזר. טלאב טוואטחה ייבדק והוא בספק למשחק, כאשר שמואל שימן יחליף אותו בעמדת המגן השמאלי.
אלעד גבאי סוחב כרטיס אדום מהעונה שעברה ויחכה לבכורה שלו עד למחזור השני, כך שבצד הימני של ההגנה ימשיך לפתוח אייל משומר, שספג אתמול שריקות וקריאות מצד חלק מהקהל הירוק. בחיפה גיבו גם היום את המגן ואמרו: "אייל משומר הוא נכס עבורנו. אין ספק שהוא ייתן את שלו העונה".
בשבוע הבא תוכרע סוגיית אייל גולסה, שקרוב לסיכום על חוזה חדש לשנתיים נוספות. סינטיאו סולליך וחן עזריאל עשויים לעבור בתחילת שבוע הבא לבית"ר ירושלים. בכל הנוגע לחוד ההתקפה, צפוי להצטרף חלוץ זר במידה שמכבי חיפה אכן תעפיל לשלב הבתים. במקביל, בקבוצה מרוצים משמעון אבוחצירה, למרות שהיה בינוני אתמול והירבה להחמיץ. "שמעון לא מפסיק לעבוד במגרש בשביל כולם", אמר גורם בחיפה, "הגולים שלו יגיעו".
