אומרים שכל סוף הוא התחלה של משהו אחר. ובכן, זו בהחלט השאיפה של ביברס נאתכו, שרשם הערב (חמישי) הופעת פרידה במדי רובין קאזאן בניצחון 0:2 על זולטה וארחם הבלגית. נאתכו סיים את חוזהו אחרי 4 עונות במועדון וינסה למצוא קבוצה בליגה בכירה באירופה בחלון ההעברות הקרוב. קאזאן עלתה כמובן לשלב 32 האחרונות במפעל, ביחד עם יתר הקבוצות שהעפילו אחרי מחזור הסיום של שלב הבתים בליגה האירופית.
עלו מפסגת הבית: ולנסיה, לודוגורטס, רד בול זלצבורג, קאזאן, פיורנטינה, פרנקפורט, גנק, סביליה, ליון, טרבזונספור, טוטנהאם, אלקמאר. העפילו מהמקום השני: סוואנזי, צ'רנומורץ אודסה, אסביירג, מאריבור, דנייפרופטרובסק, מכבי תל אביב, דינמו קייב, סלובן ליברץ, בטיס, לאציו, אנז'י מחצ'קאלה, פאוק סלוניקי.
בית 1
ולנסיה הצילה את סוואנזי
ולנסיה, שכבר הבטיחה את המקום הראשון בבית, סיימה ב-1:1 בבית עם קובאן קרסנודאר. פאקו אלקאסר כבש בדקה ה-67 וסידר יתרון למירוסלב ג'וקיץ'. לורנסו מלגרחו איזן בדקה ה-84. הכרטיס השני הלך לסוואנזי, למרות שזו הפסידה 1:0 לסנט גאלן (מרקו מאת'יס, 80'). הוולשים אמנם כשלו במחזור הסיום, אך ישחקו בשלב הבא וישלחו זר פרחים גדול לעטלפים.
בית 2
שיא השפל של פ.ס.וו
לאן נעלמו הימים היפים של איינדהובן? ההולנדים הובכו ב"פיליפס סטאדיום" וסיימו את דרכם במפעל לאחר הפסד ביתי 1:0 לצ'רנומורץ אודסה בקרב ישיר על העלייה מהמקום השני משער של פרנק ג'ה ג'ג'ה. אלופת בולגריה לודוגורטס, שתהיה מדורגת בשלב הבא, סיימה את שלב הבתים עם 1:2 באיצטדיון מקסימיר בזאגרב על דינמו המקומית משערים של דני אבאלו ורומן בז'ייאק.
בית 3
עוד השפלה לליאז', זלצבורג מושלמת
רד בול זלצבורג הביסה 0:3 את אסביירג הדנית משערים של סאדיו מאנה (צמד) וקווין קאמפל ועלתה מהמקום הראשון עם מאזן מושלם של 18 נקודות מ-18 אפשריות. סטנדארד ליאז' של גיא לוזון סיימה את המסע האירופי שלה עם נקודה אחת בלבד אחרי הופעה מביכה נוספת - הפסד 3:1 לאלפסבורג. טל בן חיים, שפתח בהרכב ושיחק 90 דקות, ודודו ביטון (עלה כמחליף בדקה ה-64) לא עזרו לליאז', שתתרכז במאבק האליפות בליגה המקומית.
בית 4
נאתכו כבש, מאריבור הצטרפה לקאזאן
ביברס נאתכו נפרד עם חיוך מרובין קאזאן. הקשר הישראלי, שסיים את חוזהו, כבש את השער הראשון מול זולטה וארחם בפנדל בדקה ה-79. סלומון רונדון מוונצואלה הכפיל בדקה ה-85. יש לציין כי מדובר במשחק לפרוטוקול בלבד, שכן הטטארים הבטיחו מזמן את פסגת הבית. ההפתעה הגיעה מהמקום השני, כאשר מאריבור הסלובנית גברה 1:2 על וויגאן ועלתה בזכות יתרון במאזן הפנימי מול זולטה (לשתיהן 7 נקודות). ג'ורדי גומס העלה את האנגלים ליתרון בפנדל בדקה ה-41, אך דיאן מזגה (43) וז'ליקו פיליפוביץ' (59) הפכו.
בית 5
פיורנטינה ניצחה, עלתה מהמקום הראשון
האיטלקים פגשו את דנייפרופטרובסק בקרב על המקום הראשון בבית. יבגני קונופליאנקה, שחקן נבחרת אוקראינה, אמנם לא יהיה במונדיאל הקרוב, אך הוא יוכל להתנחם בהמשך העונה של קבוצתו בליגה האירופית ובשער שכבש בדקה ה-13. חואקין וחואן קוואדראדו כבשו בדקות 42 ו-77 והשלימו מהפך בפירנצה עבור וינצ'נזו מונטלה, שתפס את פסגת הבית. תוצאה נוספת בבית: פאנדורי - פאסוס פריירה 0:0.
בית 7
דינמו קייב עלתה עם 1:3 על ראפיד וינה
ניצחון גדול של קייב במשחק החשוב ביותר שהיה לה עד כה בעונה האירופית. אולג בלוחין ושחקניו עלו למשחק ב"אולימפיסקי" בידיעה שהפסד יסיים את דרכם במפעל. טרנס בויד, שהיה מועמד למכבי חיפה בקיץ האחרון, נתן תקוות גדולות לראפיד האוסטרית, כשמצא את הרשת של אולכסנדר שובקובסקי הוותיק כבר אחרי 6 דקות. אלא שתוך 22 דקות התקוות האלה התנפצו. ג'רמיין לנס איזן ל-1:1 בדקה ה-22 ואולג גוסייב קבע 1:2 כעבור 6 דקות מבישול של אידייה בראון. מיגל ולוסו סגר עניין עם השער השלישי, 20 דקות לסיום. במשחק השני, גנק, שכבר הבטיחה את ראשות הבית, ניצחה 0:1 את טון השווייצרית משער של ילה פוסן בדקה ה-31.
בית 8
סביליה למען סלובן ליברץ
פרייבורג חיפשה ניצחון על סביליה כדי לעלות לשלב הבא, אבל שחקניו של אונאי אמרי עשו את המוטל עליהם ועלו מהמקום הראשון בבית עם 0:2 בחוץ. ויסנטה איבורה כבש את הראשון בדקה ה-39. ראול רוססקו הכפיל בתוספת הזמן. המרוויחה הגדולה הייתה ליברץ הצ'כית, שדורגה שלישית ערב המחזור. ליברץ השיגה ניצחון חוץ קריטי בפורטוגל, 1:2 על אשטוריל והעפילה מהמקום השני. שערים של יוזף שורל ומיכאל רבוסיץ' בדקות 18 ו-70 סידרו לצ'כים כרטיס לשלב הבא.
בית 9
אין הפתעות: ליון ראשונה, בטיס שניה
הצרפתים אמנם הבטיחו את העלייה שלהם עוד לפני המחזור האחרון, אך נאבקו על המקום הראשון בבית. ליון נכנסה ללחץ כאשר טומאנה העניק יתרון לויטוריה גימראייש, לפני שבפטימבי גומיס (פנדל, 62) וג'ורדן פרי (65) השלימו מהפך והעניקו לליון ורמי גארד 1:2 על הפורטוגלים. בטיס סיימה ב-0:0 ביתי עם רייקה הקרואטית, שהספיק לה לסיים כסגנית בבית ולשלוח את גימראייש הביתה.
בית 10
הפספוס של לאציו
לאציו הייתה חייבת לנצח בבית את טרבזונספור כדי לעלות מהמקום הראשון, אך ולדימיר פטקוביץ' עלה עם הרכב משני יחסית, כשהותיר את הרנאנס, אנטוניו קנדרבה, לוקאס בילייה, מיקאל סיאני ופדריקו מארקטי מחוץ להרכב. הטורקים עם פלורן מאלודה וז'וזה בוסינגווה ב-11, התגוננו והצליחו להשיג את הנקודה המיוחלת שסידרה להם את ראשות הבית. מעניין יהיה לראות האם לאציו תקבל הגרלה קשה ביום שני בשלב 32 האחרונות, דבר שיגרום לה להצטער על ההרכב שפתח הערב. תוצאה נוספת: אפולון לימאסול - לגיה ורשה 2:0.
בית 11
טוטנהאם פירקה את אנז'י, שתיהן עלו
הלונדונים הוציאו את כל העצבים מהתקופה הקשה בליגה על חשבונה של הנציגה הרוסית האומללה עם 1:4 מוחץ. מי שחגג ובגדול הוא רוברטו סולדאדו שכבש צמד מהיר בדקות 7 ו-16 מבישולים של גילפי סיגורדסון ואריק לאמלה והשלים שלושער עם פנדל מדויק בדקה ה-70. בתווך, אוורטון ולואיס הולטבי כבשו שער אחד לכל קבוצה. במשחק נוסף, 0:2 לשריף טיראספול על טרומסו הנורבגית. 55 דקות לקובי מויאל, שפתח בהרכב.
בית 12
הצילה את הכבוד ההולנדי: אלקמאר ראשונה
מכבי חיפה ושחטייר קרגאנדי כבר מזמן הרימו ידיים בבית הזה והשאירו את הבמה לאלקמאר ופאוק, שנפגשו בסלוניקי לקרב על הפסגה. תומאס לאם העלה את דיק אדבוקט ליתרון בדקה ה-31, אך לוקאס איזן בפנדל כעבור 6 דקות. השופט הבריטי מייקל אוליבר החליט לתת פנדל גם להולנדים ובדקה ה-71 ניצל זאת דני גורטר כדי להחזיר את היתרון לאלקמאר, 1:2. נגמר? עוד לא. סטליוס פוצוגלו כבש את שער השוויון אחרי בישול של לוקאס, 4 דקות בתוספת הזמן. עם זאת, זה לא הספיק לפאוק. שתי הקבוצות סיימו עם 12 נקודות, כאשר לאלקמאר היה יתרון במאזן הפנימי אחרי 1:1 בהולנד ו-2:2 ביוון ולכן שער החוץ העודף הספיק לה כדי להיות מדורגת בהגרלה ביום שני.
