סיום מאכזב לקמפיין חלש. מכבי חיפה נפרדה אמש (חמישי) מהליגה האירופית, עם הפסד 2:0 באלקמאר, שהשאיר את הירוקים עם שתי נקודות בלבד ובלי סיכוי להעפיל לשלב הבא. לקבוצה של אריק בנאדו היו הזדמנויות לכבוש בהולנד, אבל החמצות גדולות של שמעון אבוחצירה השאירו שער נקי למארחת, שהענישה בצד השני וסגרה עניין.
בצד ההפסד, במכבי חיפה החמיאו לאוהדים שהגיעו ללות את הקבוצה באלקמאר. כ-3,000 צופים הגיעו להולנד, מרביתם הצליחו להשיג כרטיס וסיפקו תצוגת עידוד מרשימה ביציע, לאורך כל 90 הדקות. השחקנים התרגשו מאוד מהעידוד הבלתי פוסק. "זה היה פשוט מדהים, הרגשנו כמו בבית", אמר אחד מהם.
כאמור, מקצועית מדובר באכזבה גדולה. "כל התחלואים שלנו הופיע במשחק הזה", אמר גורם בהנהלה", "מצד אחד זה חבל, מצד שני זה מחזק את את ההחלטה להביא חלוץ זר ברמה גבוהה". בחיפה כעסו מאוד על השער הראשון של אלקמאר, שהגיע ממצב נייח: "זו כבר נאיביות. אי אפשר להשאיר שחקן חופשי ככה. כמה שערים עוד נחטוף באירופה ממצבים נייחים?".
הקמפיין אולי נגמר אבל העבודה רק מתחילה. בקבוצה יביאו כאמור חלוץ זר, ולבנאדו יש מספר שמות על הפרק. חיפה עשויה לצרף שחקן נוסף עם פתיחת חלון ההעברות של חודש ינואר".
"היינו שווים נקודה, אבל בשביל זה צריך לכבוש", אמר אחד משחקני מכבי חיפה, "עכשיו הראש מרוכז בעכוף במטרה לעשות הכל כדי לנצח ולהמשיך להתקדם בטבלה". גוסטבו בוקולי נפצע אתמול שוב במפשעה וייבדק, אבל הערכה היא שהוא לא יהיה כשיר למשחק ביום שני. יניב קטן, אייל משומר וסרי פלאח צפויים לחזור להרכב.
