מכבי תל אביב אמנם איבדה סיכוי להגיע לליגת האלופות בפעם השנייה בתולדותיה, אבל האלופה הישראלית עדיין לא סיימה את הופעותיה העונה באירופה. בעקבות ההדחה בסיבוב המוקדמות השלישי של הצ'מפיונס, הצהובים ייקחו חלק בשלב הפלייאוף של הליגה האירופית - בו הם גם יהיו מדורגים.
הבוקר אופ"א צמצמה את היריבות לקראת ההגרלה שתיערך היום (שישי) בשעה 14:00. מכבי תל אביב תפגוש אחת מחמש היריבות הבאות: ספרטק טרנבה (סלובקיה), אסטראס טריפוליס (יוון), דינמו מינסק (בלארוס), א.א.ל לימאסול (קפריסין), היידוק ספליט (קרואטיה). נראה שמדובר באופציות די נוחות עבור האלופה הישראלית, שתצטרך כמובן להיזהר מהפתעה. על פניו היריבה המסוכנת ביותר היא אסטראס, שמחזיקה סגל מלא בזרים. אגב, זו גם הקבוצה ממנה הגיע רובן ראיוס למכבי חיפה.
המשחקים ייערכו ב-21 ו-28 באוגוסט. אם האלופה הישראלית תעבור את הפלייאוף היא תעפיל לשלב הבתים בליגה האירופית, אותו צלחה בשנה שעברה, לפני שהודחה על ידי באזל בשלב 32 האחרונות. כאמור, מכבי ת"א מדורגת בסיבוב המוקדמות האחרון בליגה האירופית - מה שמנע ממנה מפגש עם אריות כמו טוטנהאם, אינטר או ליון.
