במכבי תל אביב יודעים שתיקו קטן הוא כל מה שנחוץ להם כדי להעפיל לשלב 32 הגדולות בליגה האירופית. מחר (חמישי) האלופה תארח את בורדו הצרפתית, שהגיעה לישראל בסגל חסר מאוד, והכל תלוי בבחורים של פאולו סוזה. גם הפסד יספיק לצהובים, במידה שאפואל ניקוסיה לא תנצח בפער של 4 שערים את פרנקפורט במשחק המקביל.
המאמן הפורטוגלי ערך הערב (רביעי) את מסיבת העיתונאים הקבועה. "אנחנו צריכים לשחק בכל התנאים. נעשה את כל מה שצריך כדי להשיג את התוצאה שאנחנו מחפשים, אם זה אומר לשנות טקטיקה, למה לא? הלחץ הוא תמיד אותו דבר כי אני לא מסתכל על זה כלחץ, אני מסתכל על עקרונות המשחק שלי. אני יכול לשנות לפעמים את האסטרטגיה שלי, אבל העקרונות נשארים אותו דבר", אמר סוזה.
המאמן המשיך: "יש לשחקנים בטחון מלא במה שאנחנו עושים, והם מנסים לתרגם את ההוראות למגרש. בינתיים אנחנו עושים את זה מצוין. אני מקווה שמחר זה יאפשר לנו לעלות משלב הבתים. אחרי שהמועדון לקח אליפות אחרי 10 שנים, המטרה היא לבנות קבוצה שתתחרה באירופה באופן קבוע. מגיע קרדיט לכל השחקנים. הם עושים הופעה נהדרת, ואני מקווה שמחר תהיה הופעה היסטורית בשבילם, בשביל מכבי ובשביל הכדורגל הישראלי".
הפורטוגלי התייחס לסגל המשני של בורדו: "אני בטוח שהם ישחקו עם 11 שחקנים, ושהם ינסו לעשות תוצאה טובה". סוזה לא סיים את דבריו בלי לשלוח עקיצה לתקשורת, לאחר שנשאל בנוגע לדרבי ביום שני: "אתם יודעים יותר ממני מה השחקנים אומרים כי הם מדברים איתכם קודם. אנחנו נתמקד במשחק מחר ואח"כ נתרכז במשחק נגד הפועל, אני מקווה שלא יהיו פציעות".
"אנחנו בהתחלה היינו מבסוטים שבכלל עלינו", אמר הקפטן שרן ייני, "זה ניסיון אדיר ואנחנו רוצים כמה שיותר חוויות אירופאיות. ככל שהתקדמו המשחקים ראינו שאנחנו משחקים טוב. אנחנו צריכים לבוא מוכנים ולהביא את הנקודות. זה הישג שהמועדון עוד לא השיג מבחינת כמות הנקודות במפעל הזה".
המגן הוסיף: "אנו יודעים את חשיבות המשחק, המאמן לא נותן לנו להיות שאננים לרגע אחד גם באימון. זה משחק חשוב למועדון, זה מכניס אותנו לדריכות. הרבה אנשים מסתכלים על הקבוצה, אנחנו יכולים להציג את עצמנו לעולם. אני חושב שהתוצאות שלנו יכולות להראות שאנחנו משתפרים. זה חשוב לנו מאוד לאפשר לאנשים להגיד על ישראל דברים טובים כשבדרך כלל אומרים עלינו דברים רעים".
גם היריבה הצרפתית, שתעלה למשחק בלי כל 11 שחקני ההרכב הקבועים שלה, קיימה מסיבת עיתונאים. מגן בורדו, מת'יה שאלמה הוותיק, הסביר: "אנחנו נותנים עדיפות לליגה, יש משחק ביום ראשון, ניתן הזדמנות לשחקנים אחרים לשחק. מחר נשחק מול קבוצה טובה מאוד, אבל יש לנו אמונה בשחקנים שלנו. הם צעירים, אבל חלקם עם ניסיון. באים עם רצון לעשות תוצאה חיובית מחר".
"מכבי ת"א קבוצה טובה, עם יכולת התקפית מצוינת, אבל לא אנקוב בשמות של שחקנים שמעניינים אותי. אנחנו לא מזלזלים, השחקנים מתאמנים קשה. ניתן הזדמנות לכמה צעירים, אך לא נשחק עם מחליפים בלבד", הוסיף המאמן פרנסיס ז'ילו.
