אחרי ה-0:0 הדרמטי מול אפואל ניקוסיה, עם הפנדל המוחמץ של יצחקי בתוספת הזמן, מכבי תל אביב תעלה מחר (חמישי, 22:00) למשימה קשה יותר: אלופת ישראל תתארח אצל בורדו הצרפתית במסגרת המחזור השני של הליגה האירופית, והתקשורת המקומית דווקא חושבת שיש לאורחת סיכוי טוב לנצח.
מכבי שמטה 2 נקודות ביתיות בעקבות אותה החמצה של יצחקי לפני שבועיים בבלומפילד, אבל בורדו הובסה 3:0 אצל פרנקפורט והיא נמצא במצב רע מאוד: אחרי 8 משחקי ליגה, חניכיו של פרנסיס ג'ילו צברו נצחון אחד בלבד ויגיעו למשחק מחר אחרי 3 תוצאות תיקו רצופות.
על פי המסתמן, פאולו סוזה ימשיך בשיטת הרוטציה שלו גם הפעם. ברק יצחקי וטל בן חיים צפויים לפתוח ב-11, כאשר מאחוריהם ערן זהבי שיעלה בוודאות בהרכב. גם שרן ייני, גל אלברמן, מהראן ראדי וראדה פריצה ייכללו בהרכב של סוזה.
אירוע אחד לא שגרתי, ומאוד מחויך, התרחש כבר היום בבורדו. תאסוס קאקוס היווני, שישמש מחר כשופט רחבה, נפגש היום עם מגן מכבי תל אביב יואב זיו. למה? כי קאסוס היה השופט ששלף כרטיס אדום לזיו במשחק החוץ מול סטוק לפני שנתיים בליגה האירופית, אחרי שהישראלי בעט נעל על הקוון. השניים נפגשו אחרי אימון הצהובים, לחצו ידיים והחליפו חוויות מאותו ערב מוזר באנגליה.
"אנחנו יודעים שהתוצאות האחרונות של בורדו לא היו הכי טובות, אבל הם עדיין מייצרים מספיק הזדמנויות כדי לנצח. אם נצליח לשלוט במרכז השדה נוכל לייצר יתרון", אמר פאולו סוזה במסיבת העיתונאים, "ננסה לבנות מצבים ולכבוש יותר מהיריבה. מאמן בורדו אומר שמכבי פייבוריטית ומנסה להעביר את הלחץ אלינו, אבל כמובן שמדובר במועדון עם מסורת רבה יותר ולכן מטבע הדברים הלחץ עליהם. המשחק גם אצלם בבית. נצטרך להביא שאפתנות ואומץ, לאגור כמה שיותר נקודות ונראה מה יהיה. חשוב לזכור שהמטרה הראשונה שלנו היא הליגה".
"אנחנו מנסים לשלוט בשדה, שזה אחד מעקרונות המשחק שלנו, ולהציג כדורגל חיובי", הוסיף המאמן הפורטוגלי, "כמובן שבסוף זה תלוי גם ביריבות שלנו, אבל אנחנו רוצים להיות מי שאנחנו ולנצח בכל משחק. נגד אפואל זה לא הצליח, אבל מחר ננסה שוב. זאת המנטאליות של מכבי וזה האופן בו אני רואה את המשחק. אני רוצה להעניק לקבוצה שלי כדורגל חיובי ולהביא לתוצאות, וכשאני אומר תוצאות אני מתכוון תמיד לניצחון".
"זה לא שאנחנו מפחדים כמו שאנחנו מכבדים", ענה סוזה כשנשאל ממה הוא חושש מחר, "בורדו היא קבוצה חזקה ויש לה שחקנים טובים שעושים את ההבדל, אבל עם כל הכבוד אנחנו רוצים להיות עצמנו. אנחנו יכולים להתמודד עם החוזקות של היריבה אם נדע לשלוט במשחק".
"ברמות האלו קשה להיות פייבוריט", אמר הקפטן שרן יניי, "אנחנו יודעים שבורדו היא קבוצה מאד טובה ואנחנו מכבדים אותה מעצם זה שהיא משחקת במעמד הזה. היא גם משחקת בליגה טובה מאוד, אבל אנחנו לא חושבים מי הפייבוריט במשחק. אנחנו פשוט חושבים על מה אנחנו צריכים לעשות כדי לנצח. זאת העונה השנייה שלנו בליגה האירופית אז אנחנו מקווים להשתפר. הקבוצה שלנו שונה לגמרי מאשר לפני שנתיים והאופי שונה, אז אני מקווה שנצליח להוציא כמה שיותר נקודות במשחקי החוץ".
