מכבי חיפה תיכנס הערב (חמישי ב-22:05) למגרש של הגדולים. אחרי שהרשימו במוקדמות, הירוקים יפתחו את הליגה האירופית עם משחק ביתי מול אלקמאר במסגרת המחזור הראשון של שלב הבתים. בחיפה מבינים שמדובר במשוכה גבוה, אבל גם יודעים שתוצאה טובה עשויה להזניק את כל הקמפיין שלהם קדימה.
כזכור, במשחק האחרון שלה לפני הפגרה חיפה דווקא הפסידה למ.ס אשדוד במסגרת ליגת העל. המאמן אריק בנאדו ערך לשחקניו אסיפה בה הראה להם קטעים מאותו משחק.
בין היתר אמר להם בנאדו: "כשלא חוזרים לעמדות, לא עושים לחץ כמו שצריך ולא מחזיקים מספיק בכדור נכנסים לקשיים שמביאים לדברים לא טובים. זה יקרה לנו בכל פעם שנגיע לא מספיק נחושים ולא נעשה את הדברים שבהם אנחנו חזקים. יציאה מהעקרונות שלנו תביא לקשיים".
אלון תורג'מן יפתח בהרכב של אריק בנאדו, שהתלבט תחילה בינו לבין דינו אנדלובו, שכבש במשחק באשדוד. לצערו של המאמן הוא ייאלץ להסתדר ללא טאלב טוואטחה הפצוע, כאשר שמואל שיימן יוצב בעמדת המגן השמאלי.
הרכב מכבי חיפה: בויאן שראנוב, אייל משומר, אדין צ'וצ'ליץ', דקל קינן, שמואל שיימן, גוטסבו בוקולי, יניב קטן, רובן ראיוס, חן עזרא, שמעון אבוחצירה, אלון תורג'מן.
