(התקציר באדיבות ספורט 1)
מופע הכמעט. מכבי חיפה נראתה טוב מאוד הערב (חמישי) בסמי עופר, תקפה, יזמה ובעיקר החמיצה ב-0:0 מול פנאתינייקוס - שמשאיר מצד אחד הרבה מקום לאופטימיות, אך מנגד תחושת פספוס של משהו גדול יותר שיכלו החניכים של מסאי דגו להשיג אל מול הקהל הביתי.
כשפורסם ההרכב שבחר מסאי דגו להעלות הערב מול היריבה היוונית, היו לא מעט קולות שטענו כי המאמן "ויתר" על המשחק לטובת המפגש החשוב מול הפועל באר שבע בליגה ביום ראשון הקרוב. עם "שואו", לורנצו שימיץ' ואריק שוראנוב המושמצים ב-11 - נדמה היה שמדובר בהצהרת כוונות, ולא מהסוג שאוהדי מכבי חיפה אוהבים. בפועל? ולמרות התוצאה החמצמצה, קיבלו 30 אלף הצופים בסמי עופר לא מעט רגעים שיכולים לבשר על עתיד מתוק יותר מהעבר הלא רחוק שבישר על טעמים מרים בהרבה.
מעל כולם, מנואל קפומאנה, שלשם שינוי אכן הצדיק את הכינוי שלו. "שואו" החזיק את מרכז השדה הירוק, כשתיקל, כידרר ושלח לא פעם את חבריו קדימה, כולל סידורי מצבים קורצים לדין דוד. האחרון, שקיבל את המושכות בחוד במקומו של פרנטזדי פיירו, הגיע להזדמנויות שחייב היה לנצל, אך רשם החמצה אחרי החמצה.
אך לא רק דין דוד הגיע למצבים. ענאן חלאיילי היה פעלתן מאוד באגף ימין, כשלצד פעולות חיוביות, קיבל לא מעט החלטות של חוסר ניסיון שמנעו מהירוקים יתרון. "שכר לימוד" קוראים לזה בסלנג הכדורגל, במכבי חיפה יקוו שהוא לא יהיה יקר מדי.
עוד במסגרת "מקבלי ההזדמנות", דיא סבע עלה ב-11 על חשבונו של צ'ארון שרי, זאת אחרי שלא שותף ב-2:3 על מכבי נתניה. הקשר התקשה לבוא לידי ביטוי, בוודאי ביחס ליכולת הנפלאה שהציג בחצי העונה שעברה. גם לורנצו שימיץ' סיפק משחק שקט במיוחד, בוודאי ביחס למופע האימים שסיפק בהופעת הבכורה שלו ב-11 מול מכבי פתח תקווה.
בצד השלילי, ייתכן שמכבי חיפה תאלץ להסתדר ללא אחד השחקנים המשתפרים שלה בתקופה האחרונה - אריק שוראנוב. החלוץ שקיבל בפעם השנייה ברציפות את חולצת ההרכב מדגו, נפצע, הורד באלונקה וייתכן שייעדר לתקופה ארוכה. בצוות המקצועי הירוק יחזיקו אצבעות.
ברמה הקבוצתית, ולמרות דקות רבות ביכולת גבוהה של הירוקים, מכבי חיפה פשוט לא הצליחה לשים את הכדור ברשת. מתוך שלוש היריבות בבית הירוק, את המשחק הביתי נגד פנאתינייקוס היו צריכים החניכים של מסאי דגו לנצח. עם ויאריאל וראן החזקות, נראה כי כל שנותר לאלופה הישראלית לחלום עליו הוא המקום ה-3, כשגם הוא התרחק הערב מהישג ידה.
כעת, הפנים של הירוקים מהכרמל מועדות למשחק הליגה מול הפועל באר שבע. איבוד נקודות נגד החבורה של אליניב ברדה, במיוחד בצל הלחץ הגדול שחווה האלופה, עלול לפוצץ את בלון ההתלהבות שנבנה בכפר גלים.
