העונה בסין הסתיימה ושחקנה של גואנגז'ו R&F, ערן זהבי, כבר נחת בישראל לקראת ההכנות למשחק של הנבחרת מול אלבניה. בין לבין, מלך השערים הצהוב לשעבר, מצא זמן להיפגש עם המנהל המקצועי של מכבי ת"א, ג'ורדי קרויף, בתל אביב. יש לציין כי מדובר בפגישה חברית וקשה להאמין שדובר על ניסיון להחזיר את השחקן למדי מכבי, במיוחד לנוכח הסכומים הגבוהים הכרוכים בכך. יש לציין כי אם הוא מחליט לעזוב את הקבוצה הסינית, לצהובים יש זכות ראשונים עליו.
בינתיים, מכבי תל אביב תמשיך היום (רביעי) בהכנות לקראת משחק הבית החשוב מחר (חמישי) במסגרת המחזור הרביעי של הליגה האירופית מול אלקמאר. בקבוצה יודעים שלניצחון תהיה חשיבות כפולה. בראש ובראשונה, הוא ישים את הצהובים במרחק נגיעה מהסיבוב הבא באירופה, אבל גם ישכיח את שני הפסדי הליגה האחרונים וימנע היווצרות של כדור שלג.
הקבוצה ערכה אמש אימון ערב, כשעוד לפני כן שוטה ארבלדזה דיבר עם השחקנים על התצוגה מול באר שבע ונשמע אופטימי: "בסך הכל היינו לא רעים בכלל, שלטנו ברוב שלבי המשחק. הבעיה שלנו היא ריכוז. אנחנו חייבים להיות יותר מפוקסים בכל שלבי המשחק וממשחק למשחק. אם נצליח לעשות את זה, נחזור להיות חדים בהתקפה ולא נספוג גולים שטותיים". גם המנהל הספורטיבי, ג'ורדי קרויף נכח באימון הקבוצה והשגיח מקרוב על הנעשה.
למעט אייל גולסה ודניאל ליפשיץ, שלא יהיו כשירים למשחק מול ההולנדים, כל השחקנים ערכו אימון מלא לקראת אלקמאר. הראשון סובל מפציעה במפשעה וממשיך לקבל טיפולים, אבל בקבוצה מעידים שקצב ההחלמה שלו משתפר מאוד והוא כבר חזר לערוך אימוני ריצה. השוער השני, ליפשיץ, סובל מקרע בשריר הירך האחורי וצפוי להיעדר עוד שלושה שבועות לפחות.
המאמן הגיאורגי עדיין לא תירגל הרכב וצפוי לעשות זאת באימון המסכם היום, אך מסתמן כי אחרי הסערה סביבו, טל בן חיים יחזור להרכב, כשגורמים במערכת ניסו להרגיע את העניינים סביבו. ארבלדזה עשוי לפתוח בהרכב מאוד התקפי, שיכלול את בן חיים, דור מיכה, אוסקר סקריונה ו-וידאר קיארטנסון, כאשר גם עדן בן בסט נמצא בתמונת ההרכב לראשונה מזה זמן. שחקן בקבוצה: "יש ניסיונות להרגיע קצת את העניינים בימים האחרונים. כדור השלג הזה חייב להיעצר לפני שבאמת נתחיל לדבר על משבר". עוד לפני האימון המסכם, מכבי תל אביב תערוך מסיבת עיתונאים (16:00) לקראת המפגש מול AZ.
קשר הקבוצה, דור מיכה, התראיין לפודקאסט הרשמי של מכבי תל אביב וסיפר: "בחודש האחרון אנחנו סובלים מחוסר יציבות. אפשר להגיד שזה קצת משפיע עלינו, אבל הדברים יכולים להתהפך ברגע. ברור שזה לא כיף להפסיד וזה לא יכול לעשות טוב לקבוצה, אבל מפה אפשר רק להעלות וזה הופך את המשחק בחמישי לחשוב עוד יותר. מעבר לזה שהוא קריטי לנו באירופה הוא יכול להוציא אותנו לדרך חדשה".
על השאלה באיזה ביטחון מכבי מגיעה למשחק ענה הקשר: "אנחנו באים כל הזמן בביטחון. ברור שעצם העובדה שניצחנו אותם בחוץ לפני שבועיים עוזרת לנו בצורה מסוימת, אבל אנחנו כל הזמן באים בביטחון, בטח שמשחקים בבית". על השמועות כי יש סדקים בחדר ההלבשה של הצהובים אמר מיכה: "אנחנו, השחקנים, לא שמענו על זה. זה שטויות. אני מאחל לכל קבוצה חדר הלבשה כזה מאוחד ואני חושב שזה גם מה שאיחד אותנו בשנים האחרונות וזה לא משהו שהולך להשתנות".
היריבה ההולנדית וקבוצתם לשעבר של ארבלדזה ומדוניאנין תנחת בישראל היום בשעה 16:30. שעות ספורות אחר כך (21:00) תערוך באיצטדיון בנתניה את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק ולאחר מכן את האימון המסכם שלה. ביום ראשון לאלקמאר מצפה משחק קשה וחשוב מאוד מבחינתם בליגה ההולנדית מול היריבה הגדולה, אייאקס. יכול להיות שואן דן ברום, מאמן אלקמאר, יהיה כבר מרוכז במשחק הזה ואולי הצהובים יוכלו לנצל זאת לטובתם.
