הפועל באר שבע במרחק של משחק ביתי אחד משלב הבתים של הליגה האירופית ששווה למועדון חמישה מיליון יורו. לאחר שהחבורה של יוסי אבוקסיס עשתה הערב (חמישי) את המוטל עליה בניצחון מול מאת'רוול, האדומים יפגשו בפלייאוף המפעל את ויקטוריה פלזן (1.10) מצ'כיה.
למחזיקת הגביע, שלא נקלה בקבוצות חזקות עד כה לאחר שחלפה על פני דינאמו באטומי, לאצ'י ויריבתה מסקטולנד, מצפה מפגש בכלל לא פשוט מול פלזן שנחשבת לכוח עולה בכדורגל הצ'כי.
אז מי היא הקבוצה שתעמוד בדרכו של יוסי אבוקסיס? אלופת צ'כיה שנשרה ממוקדמות האלופות אחרי שהודחה מול אלקמאר, נחשבת לקבוצה חזקה מאוד, וזכורה אולי יותר מכל לקהל הישראלי בזכות המשחק של ערן זהבי מולה במוקדמות האלופות במדי מכבי ת"א, אז כבש שני שערים בדרך לשלב הבא.
הקבוצה הצ'כית זכתה בחמש אליפויות מאז 2011, כאשר האחרונה היתה לפני שנתיים, וכן בארבע סגנויות מאז 2014, כולל בעונה החולפת. בתוך כך, פלזן כבר פגשה את באר שבע בשלב הבתים של הליגה האירופית וגברה עליה פעמיים (1:3 בפלזן ו-0:2 בטרנר).
יש לציין כי פלזן מחזיקה סגל מקומי כמעט לחלוטין, כאשר יש לה חמישה נציגים בסגל המורחב של נבחרת צ'כיה, שתפגוש את ישראל בחודש הבא בליגת האומות. בינהם: רדים רזניק, יאקוב בראבץ', לוקאש קבלאץ', הקשר יאן קופיק והחלוץ זדנק אונדראשק. השחקן הכי מוכר של הקבוצה הוא המגן דויד לימברסקי, שיאן ההופעות של המועדון.
מאמן הקבוצה הוא אדריאן גולה הסלובקי, שפתח את עונתו השניה בקבוצה. פלזן מדורגת שמינית בליגה אחרי שני ניצחונות והפסד בשלושה מחזורים. פלזן גם הופיעה שלוש פעמים בשלב הבתים של ליגת האלופות והעפילה שלוש פעמים לשמינית גמר הליגה האירופית - הישג השיא שלה במפעל.
