עוד לא אבדה תקוותה. הפועל באר שבע הייתה קרובה מאוד להיות מודחת מאירופה כבר הערב (חמישי), אבל האלופה חזרה מבור עמוק ופיגור של שני שערים וכפתה שוויון 2:2 מול אפואל ניקוסיה. אם האדומים יצליחו לשחזר בשבוע הבא את היכולת שלהם מהמחצית השנייה, הם בהחלט יכולים לחלוף על פני הקפריסאים המצוינים.
המשחק הראשון בסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית עמד בסימן שאלה בגלל המתיחות הביטחונית בדרום הארץ, אבל למזלנו קיבלנו בסופו של דבר יופי של משחק עם ים של אירועים, לצד ים של כרטיסים צהובים ועצבים, בעיקר מצידה של האורחת. כמו במשחק בזאגרב, ההגנה של ב"ש נראתה פגיעה מאוד בחצי השעה הראשונה אל מול המהירות האדירה של אפואל, אבל הפעם היה מי שיעצור את המפולת.
הפתיחה כאמור הייתה של האורחת. אפואל שלחה הרבה מאוד שחקנים קדימה בדקות הראשונות, כשמי שבלט מעל כולם הוא הירדני, מוסא אל תמארי. הקיצוני בן ה-21 להטט באגף ימין ופעולה שלו הובילה לשער הראשון של ניקוסיה. שיר צדק ואורן ביטון לא הצליחו להסתדר עם המהירות שלו והפילו אותו ברחבה. הקפטן נונו מוראש תרגם את הפנדל ל-0:1 מהיר לאפואל (13).
באר שבע ניסתה לחזור לעניינים, אבל שום דבר לא עבד בדקות האלה עבורה, ומהר מאוד היא מצאה את עצמה בפיגור כפול. השער השני של האורחת היה כבר מלאכת מחשבת. מספרת יפהפייה של דלאטורה הברזילאי פגשה את הקורה של גורש וחדרה פנימה (28). 0:2 לאפואל, ברק בכר התחיל לחשוש משחזור של התבוסה מזאגרב.
למזלו של המאמן, הקפריסאים (בלי אף שחקן מקומי בהרכב) לא ניסו להכות בברזל ובאר שבע לאט לאט החזירה את עצמה למשחק. שלוש דקות להפסקה ג'ון אוגו הצליח לצמק הודות לטעות שלומיאלית בהגנת אפואל (42). אם לא הייתה נשמעת השריקה למחצית, ב"ש הייתה מצליחה להשוות הרבה יותר מהר, אבל אפואל הצליחה לשרוד דקות של לחץ כבד עד ההפסקה.
המחצית השנייה הייתה כבר אופרה אחרת ולפרקים ארוכים ממנה ב"ש הזכירה את הקבוצה המצוינת לה הורגלנו בעונות האחרונות. בכר זרק למערכה את פקהארט ועזרא, והקשר פרע מהר מאוד את השטרות. השחקן שהגיע מבית"ר התחיל במהלך שהוביל לשער השוויון של וואקמה (70), שהקפיץ את כל טרנר לשמיים.
אפואל הציגה משחק מאוד לא ספורטיבי לאחר שני השערים שהיא ספגה והשופט הרוסי אלכסיי אסקוב התחיל לשלוף כרטיסים צהובים בסיטונות. אחד מאותם צהובים היה השני במשחק של דלאטורה. בעשר הדקות האחרונות, בתוספת 7 דקות שהתווספו למשחק, ב"ש שיחקה מול שחקן אחד פחות. למרות מספר מצבים טובים ולחץ די משמעותי, וואקמה והחברים לא הצליחו להשלים את המהפך ולא הצליחו לנצל את החולשה של השוער האורח.
בסך הכל ברק בכר יכול לצאת די שבע רצון מהערב הזה. הקבוצה שלו חזרה מבור עמוק והראתה שהיא יכולה להתמודד עם היריבה. אפואל ניקוסיה היא בהחלט קבוצה טובה, אבל לא מדובר במשוכה בלתי עבירה. יחד עם זאת, כדי לעלות לפלייאוף בכר יצטרך את ההגנה שלו הרבה יותר מרוכזת בשבוע הבא. אפאול תעניש את האדומים על כל טעות, וקאמבק במשחק חוץ יהיה סיפור הרבה יותר מסובך.
