אחרי שעברה את טיראנה בסיבוב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית, מכבי תל אביב רוצה לעשות צעד נוסף בדרך לשלב הבתים כשתארח ביום חמישי (18:00) את רייקיאוויק מאיסלנד. הערב (רביעי), הצהובים ערכו אימון מסכם בנתניה וג'ורדי קרויף כהרגלו לא תרגל את ההרכב. אך ההערכה היא שהוא ימשיך לשחק באותו מערך מוכר של 4-3-2-1 ומי שצפוי לחזור ל-11 הוא וידאר קיארטנסון.
"אני לא מאמין במשחקים קלים, אנחנו נגיע כדי לעשות את הכי טוב שלנו. בשנים האחרונות צמחו כדורגלנים איסלנדים מעולים", אמר ג'ורדי קרויף בפתיחה. "אפשר לראות את התפתחות הכדורגל האיסלנדי גם בנבחרת. יהיה משחק קשה לכולם, לא משנה מה השעה שבה ייערך".
המאמן התייחס לסגל הקבוצה ולהחתמה של כריסטיאן באטוקיו:"בניית הסגל עדיין לא הושלמה. באטוקיו הוא החתמה מצוינת בשבילנו, הוא עשה עבודה טובה בקבוצות האחרונות שלו. הוא עדיין לא מוכן לשחק איתנו, למעשה אף אחד עדיין לא מוכן מבחינה פיזית, בעיקר לא השחקנים החדשים".
"לחלק מהשחקנים היו יותר מ-60 משחקים בעונה שעברה, אין שחקן שיכול לצפות לשחק תמיד. אני מאמין ברוטציה. ישראל היא אחת היחידות שבמשך 11 חודשים וחצי יש בה משחקים. צריך סגל רחב, אם אתה רוצה להיות במכבי אתה צריך לקבל את העובדה שהסגל גדול ושכולם יכולים לשחק".
וידאר קיארטנסון הצטרף למאמן במסע"ת: "שיחקתי נגדם הרבה פעמים, מדובר באחת הקבוצות הטובות באיסלנד. זו הרגשה טובה לשחק מולם, אני מכיר אותם ומחכה כבר לשחק. אני מכיר הרבה מהשחקנים, שיחקתי נגד רובם".
"אני לא חושב על פייבוריטים. מדובר רק בשני משחקים, הכל יכול לקרות ואנחנו צריכים להיות מוכנים. רוטציה זה דבר טוב, כל השחקנים צריכים להיות מוכנים לעונה".
על הציפיות ממנו לקראת העונה החדשה אמר: "תמיד יש ציפיות ממני, אני רגיל לזה. אהיה מוכן ללחץ, אני אוהב את זה. אני מקווה להיות טוב יותר העונה ולהשתפר".
הרכב משוער: פרדראג ראיקוביץ'; אלי דסה, איתן טיבי, טל בן חיים, אופיר דווידזאדה; שרן ייני, אייל גולסה, שלומי אזולאי; עומר אצילי, יונתן כהן, וידאר קיארטנסון.
