אחרי שהפועל ב"ש זכתה להגרלה קשה בדמות אולימפיאקוס בסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות, גם מכבי תל אביב, מכבי חיפה ובית"ר ירושלים הוגרלו היום (שישי) בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית וזכו להגרלות סבירות.
שלוש הנציגות הישראליות עוד צריכות כמובן להשלים את ההעפלה מהסיבוב השני (1:1 למכבי ת"א אצל קייראט, 1:1 למכבי חיפה מול נומה קאליו ו-0:1 לבית"ר ירושלים על אומוניה ניקוסיה). במידה שזה יקרה, הצהובים יפגשו את פאנדורי הרומנית, חיפה תפגוש את המנצחת בין זימברו קישינב ממולדובה לאוסמנליספור הטורקית ובית"ר את המנצחת בין סלובן ברטיסלה מסלובקיה ליילגאבה הלטבית.
יריבת מכבי ת"א: פאנדורי (רומניה)
פאנדורי הרומנית הוקמה ב-1963 ומשחקת בעיר הנמל דרובטה-טורנו סברין, שם האיצטדיון העירוני מכיל 20,054 מקומות ישיבה. היא אמנם לא נחשבת לאחת הקבוצות המפוארות והמנוסות בכדורגל הרומני כמו הקבוצות מעיר הבירה בוקרשט - סטיאווה, ראפיד או דינמו, אבל היא נחשבת לכוח עולה בליגה הרומנית ולקבוצת צמרת לגיטימית בשנים האחרונות.
בעונה החולפת פאנדורי סיימה במקום השלישי בליגה ובמרחק של 4 נקודות בלבד מהאלופה אסטרה ג'יורג'יו. הישג השיג שלה בזירה המקומית היה הגעה למקום השני בעונת 2012/13 והגעה לגמר הגביע לפני שנתיים, אז היא הובסה 3:0 על ידי סטיאווה. בהיבט הישראלי, פאנדורי כבר פגשה יריבה ישראלית בקיץ 2013 והדיחה את הפועל ת"א במוקדמות הליגה האירופית. היא סיימה רק ב-1:1 את משחק הבית שלה, אבל ניצחה 1:2 בבלומפילד והעיפה את האדומים בסיבוב המוקדמות השלישי.
יריבת מכבי חיפה: אוסמנליספור (טורקיה) או זימברו קישינב (מולדובה)
זהות העולה לסיבוב השלישי עדיין צריכה להיקבע במשחק גומלין בטורקיה, אבל כרגע הסיכויים נוטים לטובתה של אוסמנליספור אחרי שהמפגש הראשון במולדובה הסתיים ב-2:2, שמשרת את הטורקים.
אוסמנליספור כלל לא הייתה אמורה להשתתף במפעלים האירופיים העונה אחרי שסיימה במקום החמישי בעונה החולפת, אבל היא הרוויחה מקום במוקדמות הליגה האירופית בעקבות הרחקתה של גלאטסראיי. הקבוצה הוקמה ב-1978, התפרקה ב-2009 אחרי שנענשה בטענה ל"חוסר ספורטיביות", ספגה הפסד 3:0 בכל משחקי ליגה וירדה. שנתיים לאחר מכן היא הוקמה מחדש, עלתה חזרה לליגה הבכירה בעונה שעברה וכאמור סיימה במקום החמישי והמכובד. מדובר בהופעה השניה בלבד שלה במסגרות אירופאיות. הראשונה, אי שם ב-2005, הסתיימה בתבוסה לדובניצה הסלובקית 4:1 בסיכום שני המשחקים בסיבוב השני של האינטרטוטו.
זימברו המולדבית הוקמה ב-1947 והיא נחשבת לקבוצה בעלת עבר ומסורת בליגה המקומית. היא זכתה ב-8 אליפויות (יותר מכל מועדון אחר) ב-9 שנים בשנות ה-90 ונחשבה למועדון המוביל במולדובה, אם כי האחרונה הושגה אי שם בשנת 2000, והניפה גם 6 פעמים את הגביע המקומי. כדי לפגוש את מכבי חיפה או נומה קאליו בסיבוב השלישי היא תיאלץ לנצח את הטורקים בחוץ.
קישינב כבר פגשה קבוצה ישראלית והדיחה את הפועל ת"א במסגרת גביע אופ"א ב-1995. זימברו ניצחה 0:2 במשחק הבית במולדובה, סיימה ב-0:0 בישראל וגרמה להדחה מביכה במיוחד של האדומים.
יריבת בית"ר ירושלים: סלובן ברטיסלבה (סלובקיה) או יילגאבה (לטביה)
על הנייר, בית"ר ירושלים צריכה להיזהר יותר מברטיסלבה, שנחשבת לשם מוכר הרבה יותר בזירה האירופית, אבל המפגש הראשון בין השתיים הסתיים ב-0:0 בסלובקיה, כך שניצחון ביתי של יילגאבה הלטבית יסדר לה את הכרטיס לסיבוב המוקדמות השלישי.
סלובן ברטיסלבה נחשבת לקבוצה הכי גדולה בכדורגל הסלובקי, למרות שסיימה את העונה החולפת במקום השני בלבד ובמרחק של 12 נקודות מהאלופה טרנצ'ין. היא זכתה ב-8 אליפויות מקומיות והניפה 5 גביעים. בזירה האירופית, הישג השיא שלה היה זכייה בגביע המחזיקות בעונת 1968/69, כמו כן היא זכתה 9 פעמים באינטרטוטו, הפעם האחרונה ב-1994. תמאש פרישקין, אקס חיפה וחלוץ נבחרת הונגריה, משחק בשורותיה.
יילגאבה עברה גלגולים שונים במהלך השנים אחרי שהתפרקה מספר פעמים והוקמה מחדש בפעם האחרונה ב-2004. היא מעולם לא זכתה באליפות לטביה, אבל הניפה לא פחות משישה גביעים, האחרון בעונת 2014/15. כמו אוסמנליספור הטורקית, גם יילגאבה לא הייתה אמורה להשתתף בעונה הנוכחית באירופה, אבל ניצלה את הרחקתה של סקונטו ריגה ותפסה מקום במוקדמות הליגה האירופית. בעונה האחרונה היא סיימה את הליגה הלטבית במקום הרביעי.
