התרגשות כזאת לא זוכרים בבאר שבע כבר זמן רב. אחרי שנים רבות, הפועל ב"ש תחזור מחר (חמישי) אל הזירה האירופית, כשארח את ת'ון השוויצרית במוקדמות הליגה האירופית. אך לצד האמוציות בבירת הנגב, יהיה גם שחקן אחד בצד האורח שעבורו מדובר ביום מרגש במיוחד. מדובר בלוטם זינו, שעזב בשנה שעברה את האדומים לטובת הקבוצה משוויץ שתשחק מחר באצטדיון טדי.
"עדיין קשה לי לעכל את המצב הזה", הודה הקשר בן ה-23 בראיון ל"חמש באוויר". "ההתרגשות אולי תרד לי רק כשהמשחק יתחיל. אני הולך לשחק מול חברים שלי, המשפחה שלי והאנשים שגדלו איתי. זה מיוחד וכיף. אפילו חלק מהמשפחה שלי רוצים שהפועל ב"ש תנצח. הם רצים כבר 20 שנה אחרי ב"ש לכל מקום ואני מבין אותם, אבל הם רוצים שגם אני אצליח".
זינו סבל עד כה מחוסר מזל בקדנציה בשוויץ, כשקרע את הרצועה ימים ספורים לאחר שחתם ולא שותף כלל לאורך כל העונה. במשחקי ההכנה של השוויצרים הקשר הישראלי כבר קיבל דקות משחק, אך הוא לא צפוי לפתוח מחר בהרכב. "לא שיחקתי שנה שלמה", מספר זינו. "אני לא אהיה בהרכב. לא שיחקתי המון זמן וזה לא ריאלי מבחינתי, אבל אני מאוד רוצה לקחת חלק במשחק ולקבל כמה דקות. האמת, שאני מוכן לתת למאמן את המשכורת שלי בשביל לפתוח בהרכב. זה טוב לחזור לעניינים ואני רוצה לקחת השנה חלק משמעותי בקבוצה. הגיע מאמן חדש והוא בודק את השחקנים והשיטה ואני מאוד מקווה לקבל את ההזדמנות ולהוכיח שמגיע לי לשחק הרבה".
זאת הפעם הרביעית שת'ון משתתפת בליגה האירופית, אחרי שהשתתפה גם בשלב הבתים של ליגת האלופות בעונת 2005/2006. "הם לא היה צריכים כל כך את העזרה שלי במידע על באר שבע. יש לנו מערך סקאוטינג שעבד ואותי רק שאלו את הדברים הקטנים, כמו מי בועט קרנות ופנדלים. זו קבוצה קטנה, הביאו השנה כמה שחקנים מהליגה השניה בשוויץ ואחד מצרפת וזו המטרה של הקבוצה הזאת, לצרף שחקנים צעירים בכל שנה ולפתח אותם".
הקשר סיפר על השאלות שנשאל על ידי האנשים בת'ון: "הם יודעים שיש בב"ש שחקנים טובים מאוד עם הרבה שחקני נבחרות. הם שאלו אותי איך קבוצה כל כך טובה קיבלה שישייה בגמר הגביע. בכלל, אחרי ההפסד של מכבי ת"א אתמול, זה בכלל לא היה ברור להם. אמרתי להם שזה לא אומר כלום על הכדורגל הישראלי".
על יחסי הכוחות בין שתי הקבוצות אמר זינו: "הקבוצות שוות לגמרי. אין אצלנו הרבה שחקנים מוכשרים, אבל הם עובדים מאוד קשה ואנחנו יודעים לתת פייט. יש אצלנו באיצטדיון אווירה ביתית, איצטדיון בסגנון של בלומפילד. בבית אנחנו חזקים. אנחנו באים כדי לנצח, ברור שברגע שיש גומלין אתה קודם כל לא רוצה להפסיד את המשחק הראשון, אבל אני מקווה שאנחנו ננצח".
לסיום, התייחס אקס באר שבע לעובדה שהמשחק ייערך בטדי ולא בנגב: "כל כך רציתי שזה יהיה באיצטדיון החדש, ושבקבוצה שלי ייראו מה זה איצטדיון מפוצץ בבאר שבע, אבל אני בטוח שגם הרבה אוהדים יגיעו לטדי. אני שמח שלפחות אם נפסיד, זה יהיה לקבוצה שגדלתי בה".
