אחרי ארבע הדחות בחצי הגמר תחת שרביטו של אולה-גונאר סולשיאר (פעמיים בגביע הליגה, פעם אחת בגביע האנגלי ופעם נוספת בליגה האירופית), מנצ'סטר יונייטד שברה את המחסום והעפילה אמש (חמישי) לגמר הליגה האירופית, למרות הפסד 3:2 ברומא (5:8 ליונייטד בסיכום). זו תהיה ההופעה השמינית של השדים האדומים במעמד הגמר של מפעל יבשתי בכיר (גביע אירופה/ליגת האלופות, גביע אופ"א וכו'), ורק ליברפול מקדימה אותם בין הקבוצות האנגליות עם 14 הופעות כאלה.
מעל כולם זרח שוב אדינסון קבאני. אחרי הצמד שכבש ב-2:6 באולד טראפורד בשבוע שעבר, החלוץ האורוגוואי הוותיק מצא פעמיים נוספות את הרשת של הרומאים והמספרים שלו בליגה האירופית הם לא פחות ממדהימים. לקבאני יש כעת 16 שערים ב-15 ההופעות האחרונות שלו במפעל, כולל 14 ב-10 המשחקים האחרונים. בנוסף, הוא הפך לשחקן הראשון מאז עונת 1985/86 (קלאוס אלופס מקלן) שכובש שני שערים או יותר בשני המשחקים של חצי הגמר במפעל אירופי כלשהו.
2 - Edinson Cavani is the first player to score 2+ goals in both legs of a two-legged semi-final in a major European competition since Klaus Allofs for 1. FC Köln v KSV Waregem in the 1985-86 UEFA Cup. Bracing. #ROMMUN pic.twitter.com/CRqEIfg8Pw
— OptaJoe (@OptaJoe) May 6, 2021
למרות ההישג המרשים בעצם העליה לגמר, סולשיאר דאג בסיום לשמור את שחקניו על הקרקע. "זה בקלות יכול היה להפוך ל-8:6 בסיכום. זה היה משחק מוזר. הענקנו להם עוד ועוד אפשרויות, ולמזלנו יש לנו את השוער הכי טוב בעולם". לצד זאת, הבהיר המאמן הנורבגי: "זו הרגשה נהדרת להיות בגמר. שיחקנו מחצית אחת נהדרת באולד טראפורד ושם למעשה סגרנו עניין. אנחנו מצפים בקוצר רוח לגמר".
הארי מגווייר, קפטן מנצ'סטר יונייטד, שידר על אותו גל עם מאמנו: "התחלנו את המשחק קצת עצבניים. לקראת הסיום זה הפך למשחק מרחבה לרחבה וזה הזכיר לי משחק כדורסל. הענקנו להם יותר מדי הזדמנויות. עם זאת, זה הישג נפלא להגיע לגמר ונעשה הכל כדי לנצח בו. קבאני? הוא כבש שני שערים נהדרים. התנועה שלו ללא הכדור היא מצוינת. הוא שחקן על עבורנו".
משחק הגומלין מול רומא, אגב, היה הראשון מבין ארבעה שצפויה לקיים יונייטד בתוך שבוע בלבד (ב-9 במאי תפגוש את אסטון וילה, ב-11 במאי את לסטר וב-13 במאי את ליברפול). סולשיאר נשאל על כך בסיום ולא שמר בבטן את מה שהוא חושב על הסיטואציה: "לא שמעתי על דבר כזה מעולם. זו החלטה שהתקבלה על ידי אנשים שמעולם לא שיחקו כדורגל ברמה הזאת. זה בלתי אפשרי עבור השחקנים מבחינה פיזית".
Solskjær on the fixture congestion: "It's unheard of. It's made by people who have never played football at this level." #mulive [bt]
— utdreport (@utdreport) May 6, 2021
