25 שנה עברו מאז הפעם האחרונה שארסנל הניפה גביע אירופי. זה היה גביע המחזיקות, שם ניצחה 0:1 את פארמה בגמר בקופנהאגן. דור שלם אחרי, מחר, בבאקו, התותחנים שוב תשעים דקות מזכייה בתואר גדול כשיפגשו את צ'לסי בגמר הליגה האירופית.
הסיפור הגדול בארסנל לקראת הגמר הוא מי שלא ישחק: הנריק מקיטריאן הארמני, שלאור הסכסוך הפוליטי עם אזרבייג'ן העדיף לא לעלות על המטוס לשם, ולא יהיה בסגל. פטר צ'ך צפוי לפתוח בין הקורות, במה שייתכן ויהיה משחקו האחרון בקריירה. הקטור ביירין, דניס סוארס וארון ראמזי גם כן ייעדרו, בעוד דני וולבק עודנו בספק.
במסיבת העיתונאים שנערכה היום (שלישי), לקראת המשחק, התייחס המאמן אונאיי אמרי לשוער הצ'כי: "אני מכבד מאוד את פטר, ראשית כאדם ואחר כך גם כשוער". באשר לידיעות על כך שהוא צפוי לעבור לתפקיד של מנהל ספורטיבי בצ'לסי, אמרי לא ראה עם זה בעיה: "אחרי מה שהוא נתן לנו, איננו יכולים לא להאמין בו".
"זה תואר מיוחד", אמר המאמן הבאסקי לקראת המשחק, "אנחנו זקוקים שכל שחקן ייתן את הכל מעצמו על המגרש כדי להגיע לתואר. המטרה שלנו מתחילת העונה היתה הגעה לליגת האלופות, בין אם דרך הליגה או דרך אירופה, ואם ננצח מחר נהיה שם". בהתייחס ליריבה שלו מחר בערב, הוסיף: "צ'לסי כבר זכתה בתחרות הזאת, יש לה שחקנים מצוינים אבל גם לנו".
גראניט ג'אקה, שהשתתף גם הוא במסע"ת, מודע לגודל המעמד: "מועדון כמו ארסנל חייב להיות בליגת האלופות. אני חשבתי שהגיע לנו לסיים בין ארבעת הגדולות, אבל אם אנחנו לא שם, זו הזדמנות נוספת להגיע". בשני המפגשים עד כה העונה, התוצאה היא 1:1: צ'לסי ניצחה את המפגש הראשון 2:3 בסטמפורד ברידג' בתחילת אוגוסט, והתותחנים השיבו עם ניצחון ביתי בגומלין במסגרת הליגה.
הרכב משוער: פטר צ'ך; סיאד קולסינאץ', סוקרטיס, לורן קוסיילני, שקודראן מוסטפי, איינסלי מייטלנד-ניילס; גראניט ג'אקה, לוקאס טוריירה, מסוט אוזיל, פייר אמריק אובמיאנג ואלכסנדר לקאזט.
