הגרלת חצי גמר הליגה האירופית נערכה היום (שישי) וסידרה מפגש אחד שרבים רבו בו כגמר פוטנציאלי: ארסנל תפגוש את אתלטיקו מדריד ואילו עיקר תשומת הלב הישראלית תופנה למאמץ של מואנס דאבור וזלצבורג שייפגשו את מארסיי החזקה.
חצאי הגמר ייערכו ב-26 באפריל (ארסנל ומארסיי מארחות את המשחק הראשון), כאשר משחקי הגומלין ב-3 במאי. בסיום המפגשים, רק שתי מאושרות יגיעו לגמר שיתקיים באולימפיק פארק בליון ב-16 במאי.
אתלטיקו מדריד היא הקבוצה היחידה שנותרה במפעל שזכתה בעבר במפעל ואפילו עשתה זאת פעמיים: 2010 תחת קיקה סאנצ'ס פלורס ו-2012 תחת צ'ולו סימאונה, שעדיין מאמן את הקבוצה. המשותף לקולצ'ונרוס ולתותחנים שזהו הצ'אנס האחרון שלהן לתואר.
בעוד אתלטיקו מדורגת שניה בספרד, לארסנל, המתקשה במקום השישי בפרמיירליג, מדובר בגלגל הצלה אחרון שיכול להקנות להם עליה לשלב הבתים של ליגת האלופות. רק אם כמובן, יזכו בתואר. אגב, נזכיר שהלונדונים הגיעו פעם אחת לגמר גביע אופ"א ב-1999/0 אבל הפסידו בפנדלים לגלטסראיי. לארסן ונגר אין אף תואר אירופי אחרי שהפסיד שלוש פעמים בגמר.
הפעם האחרונה שארסנל פגשה יריבה ספרדית זו היתה ברצלונה בשמינית גמר ליגת האלופות בעונת 2015/16. הקטאלונים ניצחו 1:5 בסיכום שני המשחקים. אתלטיקו הפסידה 2:1 לצ'לסי וסיימה עימה בתיקו 1:1 בחוץ בשלב הבתים של האלופות העונה.
Arsenal v Atlético. #UELdraw pic.twitter.com/V4Co9pT7qY
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) April 13, 2018
מעטים חשבו שרד בול זלצבורג תהיה בחצי גמר הליגה האירופית, אבל הקבוצה הנחושה של מרקו רוזה הוכיחה שהיא יכולה להסתכל לקבוצות הגדולות בלבן של העיניים. האוסטרים עברו בדרך יריבות קשות כמו ריאל סוסיאדד, דורטמונד ולאציו. המפגש מול מארסיי לא הולך להיות פשוט. הצרפתים, שמעולם לא הפסידו לקבוצה אוסטרית בבית, מגיעים אחרי ה-2:5 הנפלא על האחות הגדולה של זלצבורג, רד בול לייפציג.
מארסיי, שזכתה בתואר אירופי אחרון שלה ב-1993 (ליגת האלופות, הגיעה פעמיים בעבר לגמר אופ"א והפסידה בו. ב-1999 היא הובסה ע"י פארמה וב-2004 נוצחה ע"י ולנסיה. לעומת זאת, זלצבורג מגיעה לחצי גמר ראשון מאז 1994, אז תחת המאמן אוטו באריץ' הקבוצה העפילה עד לגמר והפסידה בשני משחקים לאינטר. האם ההיסטוריה תחזור על עצמה?
הצביעו בסקר>>>Marseille v Salzburg #UELdraw pic.twitter.com/hiZqqzlJlo
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) April 13, 2018
