הליגה האירופית נכנסת לשלבי הנוקאאוט המתקדמים, ומחר (חמישי) יוכרעו שמונת המקומות ברבע הגמר. במוקד, מנצ'סטר יונייטד תנסה להתאושש מההדחה מהגביע האנגלי כשתארח את רוסטוב, אחרי 1:1 במשחק הראשון ברוסיה.
רומא תפגוש את ליון באולימפיקו כשהיא בפיגור 4:2, הדרבי הגרמני בין מינשנגלדבאך לשאלקה עדיין פתוח לגמרי אחרי 1:1 בשבוע שעבר, וגם באיסטנבול צפוי להיות חם כשבשיקטאש תארח את אולימפיאקוס, גם כן במצב 1:1. הנציגים הישראלים, קני סייף ורמי גרשון, ככל הנראה יסיימו את דרכם במפעל אחרי שקבוצתם גנט הובסה במשחק הראשון 5:2 על ידי היריבה המקומית, גנק.
מנצ'סטר יונייטד - רוסטוב (1:1)
השדים האדומים כבר הצהירו שבכוונתם ללכת בכל הכוח על המפעל השני בחשיבותו ביבשת, לצד השאיפה לסיים בין ארבע הראשונות בפרמייר ליג, זאת על מנת להבטיח מקום בליגת האלופות בעונה הבאה. כשהודחו מהגביע מול צ'לסי ביום שני המאמן, ז'וזה מוריניו, סבל מהיעדרויות רבות, וכעת צפוי לקבל בחזרה את זלאטן איברהימוביץ', שמשרת עונש השעיה באנגליה, ואת אנתוני מרסיאל, שהחלים ממחלה.
מאמן מנצ'סטר יונייטד, ז'וזה מוריניו, ניצל את מסע"ת לקראת המשחק כדי להגן על הכוכב שלו פול פוגבה: "מרגיש לי שהעולם מאבד את הערכים שלו וזה מתבטא גם בקנאה של אנשים. היא נמצאת בכל מקום ואני חושש במיוחד עבור הדור הבא שלנו. פול (פוגבה) לא אשם שהוא מרוויח פי 10 ממה ששחקנים אחרים מרוויחים וזו לא אשמתו שיש פרשנים שסובלים מבעיות בחיים האישיים שלהם ונלחמים כדי לשרוד, בעוד שהוא מולטי מיליונר".
"אנחנו יודעים שהתוצאה היא 1:1 זה אומר שהכל פתוח", הוא הוסיף לקראת המשחק. "רוסטוב היא קבוצה טובה, ואני יודע איך הם משחקים", מורניו דיבר גם על הסגל איתו יגיע: "ווין רוני ואנטוני מרסיאל עדיין יישארו מחוץ לסגל. רוני פצוע באזור הברך שלו והוא אפילו לא יכול לצאת אל המגרש. אנחנו נשחק עם אותם שחקנים ששיחקנו במשחק הקודם בתוספת איברהימוביץ' שיחזור. במשחק הנוכחי אמנם יש לנו אותו. אבל במשחק הבא לא יהיה לנו. אבל תמיד אנחנו חושבים חיובי".
"יש לנו פיזיותרפיסטים טובים, צוות טוב, מחלקה רפואית טובה", אמר קשר יונייטד מרוואן פלאיני. "זה כדורגל, אנחנו משחקים כל שלושה ימים ואני ושאר השחקנים מוכנים". פלאיני דיבר גם על חשיבות המפעל: "אנחנו נחושים להגיע לליגת האלופות בעונה הבאה נעשה הכל כדי להיות שם. יש לנו שתיי דרכים לעשות את זה, דבר הליגה ודבר המפעל האירופי, ואנחנו משחקים מול קבוצות טובות וכל משחק הוא קשה".
במשחק הראשון ביונייטד התלוננו על מצב המגרש ברוסיה, אך הפעם באולד טראפורד כבר לא יהיו להם תירוצים. "היה קשה לשחק במגרש ברוסטוב, אבל השגנו תוצאה טובה בשבילנו ועכשיו זה יהיה לגמרי אחרת", הוסיף הקשר. "אנחנו משחקים באולד טרפורד ותהיה לנו תמיכה מהקהל, כך שאנחנו מרגישים בטוחים".
משחקים נוספים:
מינשנגלדבאך - שאלקה 04 (1:1)
בשיקטאש - אולימפיאקוס (1:1)
גנק - גנט (2:5)
אייאקס - פ.צ. קופנהאגן (2:1)
קרסנודאר - סלטה ויגו (2:1)
אנדרלכט - אפואל ניקוסיה (1:0)
