כולם סימנו את ספרד כמועמדת בכירה להגיע לגמר היורו, אבל לא ממש ספרו את האיטלקים. זה לא ממש השפיע על פראנדלי ושחקניו שעשו מסע נפלא בטורניר הנוכחי. כעת הם רחוקים ניצחון אחד מזכיה בניגוד לכל הציפיות המוקדמות.
הערב ב-21:45 הסקוואדרה אזורה תתמודד מול אלופת העולם ואלופת אירופה שרוצה לעשות הישג היסטורי, לזכות ב-3 טורנירים גדולים ברציפות. האיטלקים ינסו לקלקל את החגיגה של קסיאס, צ'אבי והחברים ולזכות בפעם השניה בהיסטוריה ביורו.
איטליה שהגיעה אחרי פרשת שחיתות שמרחפת מעל הסריה א', הצליחה לעבור את שלב הבתים אחרי תיקו מול אותה ספרד במשחק הראשון. לאחר מכן, האיטלקים סיימו בתיקו עם קרואטיה וניצחו את אירלנד. ברבע הגמר, הם חלפו מעל אנגליה בדו קרב פנדלים ובחצי הגמר, הרשימו עם 1:2 על גרמניה החזקה.
"ספרד רק אנושיים", אמר באופטימיות קייליני, "אנחנו יכולים לנצח אותם. אנחנו גם לא מחפשים לנקום בהם אלא רק להגשים את החלום שלנו. למרות העייפות וריבוי המשחקים העונה, אנחנו תמיד יכולים להביא אנרגיות למשחק גמר".
"קיבלתי מכתב מנשיא איטליה וזה מרגש", אמר המאמן פראנדלי, "אני כבר מחכה לקרוא אותו בפני השחקנים. אני גאה ומקווה שנעמוד בציפיות. לא להרבה אנשים היתה אמונה בנו בטורניר הזה אבל הוא האמין בנו. ספרד משעממת? אנשים לא משתעממים מספרד, הם מפחדים מהתוצאה הבלתי נמנעת. ספרד הוכיחה שהיא תמיד תשיג את התוצאה הטובה. היא לא משעעמת בכלל".
"ספרד היא הנבחרת הכי טובה והיא שומרת על האיכויות שלה מטורניר לטורניר", ציין המאמן, "אנחנו לא נגיד שנשלוט לאורך המשחק, אלא אנחנו צריכים לנצל את הרגעים הטובים וההזדמנויות. אנחנו מכבדים אותם אבל ננסה לנצל את המצבים שלנו. לנוח? אני לא בטוח שאצליח לישון".
"היתה לו הרבה מאוד נחישות ואני חושב שאחרי הולדת הבן שלו הוא הפך לשחקן הרבה יותר אחראי. מריו? הוא סביבה טובה ולמד לקחת עצות", התייחס פראנדלי לאנטוניו קסאנו ומריו באלוטלי.
לאחר מכן, השוער שלו דיבר במסיבת העיתונאים. "יש לי את אותן התחושות כמו לפני הגמר ב-2006 ואת אותה אמונה", אמר בופון, "עכשיו נצטרך לחכות ולראות אם זה יסתיים אותו דבר. כשאתה מתחיל טורניר כזה גדול אז יש דימיון לטורנירים אחרים מן העבר".
כשנשאל על כך שאמר בתחילת הטורניר שאיטליה לא תזכה ביורו, ענה: "כששיחקנו נגדם, ראיתי נבחרת (ספרד) שיש לה עליונות על הנבחרות האחרות. הבעיה היא שאנחנו פוגשים אותם מחר. למזלנו זה מתחיל ב-0:0".
"לספרד יש כל כך הרבה שחקנים גדולים. שוערים, בלמים, קשרים וחלוצים", המשיך השוער, "אי אפשר להתרכז באחד מהם ולסמן אותו כמסוכן ביותר. זה חוסר כבוד כלפיי האחרים בסגל המדהים הזה שיש להם ב-6 השנים האחרונות. הם שולטים הכדורגל העולמי בשנים האחרונות ויש להם סיכוי גדול יותר לזכות כי יש להם הרבה יותר ביטחון ואמונה".
"איטליה היא הפתעה ואנחנו מקווים שנמשיך להפתיע", הוסיף והתייחס גם לעובדה שיש פער בין הצלחת הקבוצות להצלחת הנבחרת בהשוואה לאנגליה, "כשיש ליגה חזקה זה לא אומר שיש שחקנים מקומיים חזקים. הקבוצות האנגליות היו מאוד חזקות בשנים האחרונות כי יש להם כוח קניה גדול והן מוציאות סכומים גדולים. שם וגם באיטליה וספרד הקבוצות כבר פחות מייצגות את הכדורגל המקומי. בכל מקרה אני חושב שלאנגלים אין מזל כי הם הודחו פעמים רבות בפנדלים".
בהמשך, התייחס גם לחבר מריו באלוטלי: "הוא שחקן גדול עם איכיות. אני חושב שהוא הצטרף לקבוצה של אלופים מבחינת תארים ומבחינת אישיות. הוא גם פגש מאמן שיודע להוציא ממנו את הטוב ביותר. קסיאס? אני מאוד אוהב ומעריך אותו". אז מי יחגוג בסיום, קסיאס או בופון? נצטרך להמתין.
הרכב משוער: ג'יאנלואיג'י בופון, פדריקו בלצארטי, אנדראה ברזאלי, לאונרדו בונוצ'י, ג'ורג'יו קייליני, דניאלה דה רוסי, אנדראה פירלו, קלאודיו מרקיסיו, ריקרדו מונטוליבו, אנטוניו קסאנו, מריו באלוטלי.
