אחרי שתי אליפויות רצופות הפנטזיה הבאה של מכבי ת"א היא העפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות. הערב (שלישי) המסע הזה התחיל, וברגל ימין. זה לא היה המשחק הכי גדול של האלופה הישראלית אבל 0:1 אצל סנטה קולומה במפגש הראשון של שלב המוקדמות השני, עשה את העבודה בדרך למה שאמור להסתיים בהעפלה בלתי נמנעת לסיבוב הבא.
כמו שכל העולם בערך יודע, רכש משמעותי מדי עדיין לא הגיע למכבי ת"א הקיץ. יובל שפונגין פצוע, בן רייכרט לא נכלל בסגל והערב הצהובים התבססו על השלד המוכר. בחלקים רבים זה נראה כמו משחק ראשון של העונה, כזה שעמוס בחלודה, אבל בסופו של דבר הצהובים עברו את המבחן הראשון הודות לשער של ראדה פריצה בדקה ה-63.
סנטה קולומה כידוע הביכה את מכבי ב-2007 עם ניצחון סנסציוני, שהיה הרגע הכי משפיל של הצהובים באירופה. גם הפעם האלופה לא ליקקה דבש, אבל מול היריבה הנחותה הזו היא הצליחה להסתדר. אלא שבקרית שלום מסתכלים גם לעבר שני השלבים הבאים שמצפים להם עד להעפלה המיוחלת. כרגע, קשה לראות איך הסגל הזה ישיג את המטרה וכנראה שגם במכבי מבינים זאת. בהמשך ממתינות יריבות אפשריות כמו סלטיק, רד בול זלצבורג ואפילו לודוגרץ. ללא עוד 2 שחקנים איכותיים הצהובים יתקשו מאוד להגיע לאלופות, בטח כאשר עדיין לא ברור אם המשחקים ייערכו בישראל. יכול להיות שהתצוגה הבינונית הערב תזרז את קבלת ההחלטות של ג'ורדי קרויף?
בינתיים ראינו ממכבי דברים די מוכרים. ערן זהבי שוב היה האיש הכי בולט, אך גם לו היו משחקים טובים יותר. ראדה פריצה אולי מעבר לשיאו, לעיתים הוא נראה כבד במיוחד ובכל זאת עשה את שלו עם שער ניצחון גדול. לפחות כרגע דור מיכה, שלא בטוח נהנה בימי פאולו סוזה, נראה מלא ביטחון תחת אוסקר שקידם אותו בעבר. כנראה שבשל הזכרונות הטובים ממנו, הספרדי נתן קרדיט גם למהראן ראדי, רק שהקשר הראה בעיקר את היכולת החלשה יחסית של העונה שעברה. במשחק הגומלין בעוד שבוע (עדיין לא ברור איפה) הוא וחבריו צפויים לקבל צ'אנס לעלות עוד קצת את מפלס הביטחון. בהמשך הדרך הם כבר יצטרכו לעלות גם את הרמה.
מהלך המשחק
המצב הראשון במשחק היה שייך דווקא לסנטה קולומה. בדקה ה-14 ג'ובנאל איים עם בעיטה מ-17 מטרים - החוצה. בהתקפה הבאה מיכה מצא יפה את זהבי שהיה יכול לכבוש, אבל איחר במעט וצ'אנס טוב אבד. בדקה ה-26 זהבי חדר לרחבה ונבלם, הכדור הגיע לבן חיים שבעט מזווית קשה וסחט רק קרן. 2 דקות עברו ובן חיים הוביל מתפרצת, נכנס ל-16 אבל שיגר את הכדור מעל השער. בדקה ה-38 מיכה הגביה, פריצה נגח מ-11 מטרים, אבל החוצה.
בדקה ה-50 האנדורים שוב סיכנו את חואן פאבלו. פארה התרומם לכדור קרן מימין ונגח ממצב לא רע - החוצה. מכבי התעוררה, בדקה ה-56 בן חיים פרץ נהדר משמאל והעביר רוחב, זהבי רשם החמצה גדולה מ-6 מטרים כשבעט החוצה. הצהובים המשיכו לנסות, 3 דקות לאחר מכן ייני העביר רוחב, השוער הדף ומזווית קשה מיכה ירה לשום מקום. בדקה ה-63 מכבי כבר מצאה את הרשת. ייני הגביה נהדר משמאל, פריצה הסתנן ונגח תוך כדי זינוק לפינה הרחוקה ופנימה. 0:1 למכבי ת"א.
10 דקות לאחר השער, זהבי הכניס כדור יפה למיכה, ששיחרר בעיטה, אך השוער הצליח לקלוט. בדקה ה-90 מיכה כמעט הכפיל. הקשר חתך מימין לשמאל וניסה לסובב לפינה הרחוקה, הכדור שלו פיספס את המסגרת במעט. 0:1 למכבי ת"א בסיום.
הרכבים:
סנטה קולומה: אלוי קסאלס; אלברט מרקאדה (אחנדרו רומרו 75), אנדראו ראמוס, רוברט ראמוס, מארק רבס; מארק פוז'ול, ג'ובנאל, כריסטיאן מרטינס (בלאנקו 70), חואן קרלוס טוסקאנו (חואנפר 58); ג'ואל מרטינס, איבאן פארה.
מכבי ת"א: חואן פאבלו; שרן ייני, איתן טיבי, קרלוס גארסיה, עומרי בן הרוש; גל אלברמן, מהראן ראדי (דן איינבינדר 64), דור מיכה, ערן זהבי, טל בן חיים (גאל מרגוליס 85); ראדה פריצה (ברק בדש 85).
