סוכנויות ההימורים ופרשנים ברחבי העולם הימרו על ניצחון קל של הקבוצה הדורסנית מספרד, אבל מילאן הוכיחה שאפילו קבוצות איטלקיות בינויות לא נוהגות להתבטל בפני יריבות באירופה. זה לא ממש עזר לה כדי להימנע מהפסד ביתי במפגש הראשון מול אתלטיקו מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות, הודות לשער נגיחה מאוחר של דייגו קוסטה.
זה היה שערו החמישי של החלוץ הברזילאי-ספרדי בארבעה משחקים העונה במפעל, למרות שהתקשה כמו יתר חבריו מול החבורה האגרסיבית של קלרנס סיידורף. המאמן ההולנדי הצעיר הגיע עם רקורד של 4 זכיות בצ'מפיונס במדי 3 קבוצות שונות, וכבר במשחקו הראשון במפעל על הקווים הוכיח שהוא מכיר את החומר.
מילאן עלתה עם המון מוטיבציה וסיפקה משחק קשוח, התקפי ולפעמים אפילו אלים. רק תשאלו את מתיאה דה שיליו שנפצע והוחלף כבר בדקה ה-26 או את מריו באלוטלי, שירד לספסל כשהוא מחזיק את כתפו ונאנק מכאבים. ועדיין, למרות האיומים וכל המחמאות, אתלטיקו הניחה רגל בשלב הבא.
שחקניו של דייגו סימאונה אולי פישלו לאחרונה מול אלמריה ונכנעו פעמיים לריאל מדריד בגביע, אבל בסן סירו הם אותתו שההצלחות עד כה לא היו מקריות. 10 בעיטות לעבר השער, 7 מתוכן למסגרת, יתרון 3:6 בקרנות ושער אחד בדקה ה-83 ששווה הון.
ב-11 במרס תעלה מילאן לכר הדשא באיצטדיון ויסנטה קלדרון במדריד במטרה למחוק את הפיגור ולהדהים את 55 אלף הצופים, שיגיעו במטרה לחגוג עליה לרבע גמר ליגת האלופות. אם לשפוט לפי מה שראינו עד כה העונה בבירה הספרדית, קשה להאמין שהנציגה האיטלקית האחרונה במפעל תצליח להשיג את מבוקשה.
מהלך המשחק
סיידורף בחר לפתוח עם מריו באלוטלי כחלוץ בודד, בעוד שקאקה, אנדראה פולי ועאדל תערבת הוצבו מסביבו בקישור ההתקפי. בהגנה בחר מאמן הרוסונרי בעדיל ראמי ודניאלה בונרה. מנגד, דייגו סימאונה הימר על ראול גארסיה בהתקפה שלו והותיר את הקשר הברזילאי דייגו על הספסל לצד דויד וייה. אמיליאנו אינסואה הארגנטיני פתח כמגן השמאלי במקום פיליפה לואיס הפצוע.
אתלטיקו נראתה טוב יותר בפתיחה ובדקה השביעית ראול גארסיה ספק נמשך לאחור ברחבה. השופט פדרו פרואנסה סימן להמשיך. המילאנזים התאוששו והחלו להניע יותר את הכדור. בדקה ה-15 היה זה קאקה שפגע בקורה והקצב רק עלה.
בדקה ה-18 תערבת הגביה כדור מסובב לרחבה, אנדראה פולי נגח בעוצמה וקורטואה הסיט בקצות אצבעותיו לקורה. דקה לאחר מכן אינסואה הכשיל באגרסיביות את דה שיליו ועל המגרש כמעט התפתחה קטטה המונית. בדקה ה-25 גארסיה נגח למרכז השער, כריסטיאן אביאטי קלט ללא קושי. מיד לאחר מכן נאלץ סיידורף לערוך חילוף ראשון - דה שיליו הפצוע יצא, איגנציו אבאטה נכנס לעמדת המגן הימני.
מילאן הלכה והשתלטה על מהלך העניינים והפעילה לחץ אדיר על רחבת אתלטיקו. בדקה ה-51 הוגבה כדור לרחבת מילאן, בעיטת המספרת של קוסטה שלחה את הכדור ליציע. מילאן המשיכה ללחוץ וכעשרים דקות לסיום נפצע באלוטלי בכתפו, אבל נשאר על הדשא. ארדה טוראן הוחלף בכריסטיאן "סבוז'ה" רודריגס ובדקה ה-75 עצר אביאטי עוד ניסיון של גארסיה.
12 דקות לסיום החליט סיידורף שככה לא ימצא את הרשת ושלח למגרש את ג'יאמפאולו פאציני במקום באלוטלי החבול. כעבור דקה ראול גארסיה ביזבז עוד ניסיון ומיד הוחלף באדריאן. ואז, רק בדקה ה-83, הגיע השער. כדור קרן לא מרשים הוגבה מימין, אבאטה נגח לאחור ודייגו קוסטה, מי אם לא הוא, נגח בעוצמה אדירה לרשת של הרוסונרי את ה-0:1. מקדמה גדולה עבור הספרדים לקראת הגומלין בוויסנטה קלדרון.
הרכבים
מילאן: כריסטיאן אביאטי; מתיאה דה שיליו (איגנציו אבאטה/26), עדיל ראמי, דניאלה בונרה, אורבי עמנואלסון; נייג'ל דה יונג, מייקל אסיין; קאקה, אנדראה פולי (קווין קונסטנט/85), עאדל תערבת; מריו באלוטלי (ג'יאמפאולו פאציני/78).
אתלטיקו מדריד: טיבו קורטואה; חואנפראן, מירנדה, דייגו גודין, אמיליאנו אינסואה; מריו סוארס, גאבי; קוקה, ארדה טוראן (כריסטיאן רודריגס/74), ראול גארסיה (אדריאן/80); דייגו קוסטה.
