אוזביו הלך לעולמו בגיל 71. גדול שחקני פורטוגל, מלך שערי גביע העולם 1966 והגיבור שהעלה את בנפיקה על במת הכדורגל העולמי, מת לפנות בוקר בעקבות עוצר נשימה.
"איבדנו אדם חשוב, תנחומיי למשפחה", מיהר לספוד לו מאמן מכבי תל אביב פאולו סוזה, שגדל בעצמו על סיפורי הגבורה של חלוץ העבר האגדי. כריסטיאנו רונאלדו הוסיף ציוץ: "תמיד נצחי. אוזביו, נוח על משכבך בשלום". אלפרדו די סטפאנו, אחד מיריביו הגדולים על כר הדשא והאליל של אוזביו עצמו, הבהיר: "מבחינתי, הוא תמיד יישאר הגדול בכל הזמנים".
Always eternal
אוזביו דה סילבה פריירה נולד ב-25 בינואר 1942 במוזמביק, לשעבר קולוניה פורטוגלית. אביו היה פועל רכבת לבן מאנגולה ואימו אישה שחורה ממוזמביק. הוא גדל בעוני מחפיר ואיבד את אביו בגיל 8 ובהמשך החל לשחק כדורגל בקבוצה מקומית. בגיל העשרה עבר לליסבון וכשהיה בן 18 הוחתם על ידי בנפיקה, שנציג שלה התלהב מכישוריו לאחר שראה אותו רץ 100 מטרים ב-11 שניות.
בתוך זמן קצר הפך אוזביו, שכונה "הפנינה השחורה" ו"הפנתר השחור", לכוכב הבלתי-מעורער של בנפיקה. בעונתו המלאה הראשונה כבש 29 שערים ב-31 משחקים ועם הזמן רק הלך והשתפר. הוא זומן לנבחרת ב-1961, עוד בטרם מלאו לו 20, והיה זמן רב מלך שערי הנבחרת בכל הזמנים (41 ב-64 הופעות).
ברקורד המפואר שלו אפשר למצוא זכיה ב-11 אליפויות פורטוגל וב-5 גביעים מקומיים, זכיה אחת בגביע האלופות של אירופה והופעה בשלושה גמרים נוספים וכמובן הגעה של נבחרתו למקום השלישי בגביע העולם 1966, במהלכו הבקיע 9 שערים והוכתר כמלך הכיבושים (רביעיה ברבע הגמר מול קוריאה הצפונית). הוא זכה בכדור הזהב ב-1965, קטף פעמיים את נעל הזהב של אירופה ונחשב לאחד מגדולי השחקנים בהיסטוריה של המשחק.
אוזביו הבקיע במדי בנפיקה 473 שערים ב-440 משחקים, לפני שהחל לשוט מסביב לכדור כשחקן בוסטון, מונטריי, טורונטו, ביירה מאר, לאס וגאס, אוניאאו, ניו ג'רזי ובפאלו. הוא פרש סופית ב-1979 אחרי למעלה מ-20 שנות קריירה ועם 585 שערים ב-571 הופעות בזירת המועדונים. בכל הסקרים שנערכו לסיכום המאה השערים הוא נבחר כאחד מעשרת הגדולים בתולדות הכדורגל.
