מטבע הדברים בהפועל ת"א כולם מרוצים היום. יש לא מעט בעיות וחיכוכים בין אנשי ההנהלה, אך ערב עלייתה של הדאבליסטית הישראלית לכר הדשא באיצטדיון האור (שלישי, 20:45), כדי לפגוש בבנפיקה ולהתחיל את שלב הבתים של הצ'מפיונס, כולם משפחה אחת. הכסף זורם לבנק, 50 מיליון השקלים שיגיעו לקופתה של הפועל עושים טוב על הלב לבעלים והסיפוק רב.
השחקנים עברו אסיפת וידאו ראשונה, במהלכה החלו ללמוד את היריבה מליסבון. אלי גוטמן שם דגש מיוחד על האגפים, כשסגנון המשחק של בנפיקה הוא של שני שחקנים על הקווים עם קשר אחורי אחד ושני חלוצים בחוד ההתקפה.
בהפועל ציינו את צמד הבלמים גומז ולואיזאו, כאשר ריאל מדריד כבר הוזכרה כמעוניינת בלואיזאו לקראת חלון העברות הקרוב. שחקני הדאבליסטית מכבדים מאוד את היריבה ואחד מהם אף ציין כי "אין ספק שמדובר ביריבה מפחידה". גם העובדה שבנפיקה רשמה כבר שלושה הפסדי ליגה בארבעה מחזורים ציינו: "בליגה למדו אותם, אבל עדיין מדובר בקבוצה גדולה".
האדומים יערכו הערב את האימון המסכם, כמו גם את מסיבת העיתונאים המסורתית, כאשר עשרות אוהדים כבר הגיעו לליסבון ורבים מהם צפויים להגיע עד הערב, כאשר רבות תלוי בשביתה בנתב"ג. סה"כ אמורים להיות ביציעים למעלה מ-1,000 ישראלים.
אמיר לובין: סומכים על השחקנים
יו"ר המועדון אמיר לובין סיפר ל-ONE על תחושותיו: "זה רגע גדול למועדון, אני בטוח שהשחקנים יעשו את המקסימום כדי להביא תוצאה טובה גם מחר וגם במשך כל הקמפיין האירופי, כי הפועל ת"א, זה מועדון עם עבר באירופה, השחקנים יודעים בפני מה הם עומדים ואני משוכנע שהם יוכלו לעשות את זה".
לובין מספר על התחושות, והן כוללות את הסיפוק של להיות אחד מ-32 המועדונים הגדולים באירופה: "זה אומר הרבה מחוייבות ולעמוד בסטנדרטים גבוהים כדי שחס וחלילה לא יהיה מצב שהשחקנים לא מקבלים את מה שצריך כדי להגיע להישגים. זו הפועל, היינו באירופה, נמשיך להיות ואנחנו סומכים על השחקנים".
בנפיקה כידוע, קבוצה חזקה מאוד עם שמות גדולים למדי שלבטח יעשו חיים קשים להפועל תל אביב ובטח באצטדיון הביתי שלהם.
על השאלה איך מתמודדים עם מערך שכולל בין היתר את פאבלו איימאר, לואיזאו וחאבייר סביולה אמר: "אז מה? לנו יש את דגלאס, גילי, איתי, אביחי וכולם בעצם. אם נסתכל על ההרכב של הפועל ת"א, נראה שאנחנו לא נופלים מאף אחד. אין להם את מסי ועם השאר אפשר להתמודד. הסגל שלנו לא נופל מאף שחקן".
על הקהל שמגיע בהמוניו למשחק, ועל העובדה שהמשחקים הביתיים ייערכו בבלומפילד אמר: "אני שמח שמוני הראל ואלי טביב החליטו לקחת את המשימה ולארח בבלומפילד. בנוגע לאוהדים, זו חוויה שבכל משחק, גם מול 50,000 אוהדים תמיד שומעים ורואים אותם ובטח אם נשחק טוב, נבקיע וננצח, נצליח לשמוע את הקהל שלנו".
