הגרלה קשה למכבי חיפה הערב (חמישי) בשלב הבתים של ליגת האלופות. האלופה הישראלית תפגוש בבית מס' 1 את באיירן מינכן, יובנטוס ובורדו.
חובבי הכדורגל בארץ פינטזו על מפגש מול ברצלונה ומסי, ריאל מדריד ורונאלדו, מנצ'סטר יונייטד ורוני, ליברפול עם ג'רארד ובניון או צ'לסי ודרוגבה, אבל "ייאלצו" להסתפק לבסוף במפגש מול הקבוצה הגרמנית החזקה, עם כוכביה פרנק ריברי ולוקה טוני.
גם יובנטוס האיטלקית תגיע לישראל עם שלל הכוכבים, כמו אלסנדרו דל פיירו, דייגו, בופון וקנבארו. היריבה האחרונה היא בורדו הצרפתיה עם יוהאן גורקוף.
ההגרלה של מכבי חיפה דומה מאוד להגרלה לה זכתה מכבי ת"א בליגת האלופות בעונת 2004/5, אז שיחקה מול באיירן מינכן, יובנטוס ובורדו.
המחזור הראשון של המפעל העונה ייערך ב-15-16 בחודש ספטמבר. גמר ליגת האלופות ייערך העונה בסנטיאגו ברנבאו במדריד. בנוסף הנהיגה אופ"א חידוש, כשהגמר ייערך ביום שבת לראשונה.
סדר המשחקים: חיפה תחל את דרכה בשלב הבתים במשחק בית מול באיירן מינכן באצטדיון ר"ג ב-15 בספטמבר. במחזור השני הירוקים יתארחו (ב-30/9) אצל בורדו ויסיימו את הסיבוב הראשון במשחק חוץ נוסף (21/10) מול יובנטוס.
ב-3/11 חיפה תפגוש, בפתיחת הסיבוב השני, את יובנטוס ברמת-גן וב-25/11 את באיירן בחוץ. את שלב הבתים יסיימו הירוקים במשחק ביתי מול בורדו ב-8/12.
בדרך לשלב הבתים, עברה חיפה שלושה שלבים. זה החל בטיול קליל מול גלנטורן הצפון-אירית, נמשך במותחן מול אקטובה הקזחית והסתיים השבוע בניצחון כפול ומשכנע על רד בול זלצבורג האוסטרית.
מי שייצגו את חיפה במונאקו יהיו הנשיא יעקב שחר והמנכ"ל איתמר צ'יזיק. בקרב שחקני מכבי חיפה היה רוב לקבלת קבוצות אטרקטיביות דוגמת ליברפול וריאל מדריד, מה שלא קרה בסופו של דבר.
יש לציין כי אם חיפה תסיים במקום השלישי היא תמשיך את דרכה באירופה במסגרת הליגה האירופית ורק במקרה בו היא תסיים אחרונה, חיפה תודח מאירופה.
את הכדורים הראשונים בהגרלה שלף חלוצה האגדי של ריאל מדריד, אמיליו בוטרגניו. חיפה הוגרלה כידוע מהדרג הרביעי שהוגרל אחרון, וגם בדרג זה, הפתק הנושא את שם הקבוצה נשלף אחרון.
AD_הכירו את היריבות - באיירן מינכן
באיירן מינכן חוזרת לאצטדיון ר"ג אחרי ששיחקה מול מכבי ת"א במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות בעונת 2004/5. אחרי עונה מאכזבת, בבאיירן מינכן החליטו להמר בגדול ומינו את אלוף אירופה לשעבר, לואיס ואן חאל, למאמן אחרי שהאחרון הוביל את אלקמאר לאליפות בהולנד בתקווה שיגיע להישגים טובים יותר מיורגן קלינסמן, שפוטר בעונה שעברה.
הרכש היקר ביותר של קבוצת הענק הבווארית, המכונה גם פ.צ. הוליווד, היה מאריו גומז, שהגיע משטוטגרט ב35 מיליון יורו בתקווה שיחבור למירוסלב קלוזה ולאיביצ'ה אוליץ' שהגיע מהמבורג לחוד התקפה קטלני. ואן חאל גם עיבה את הקישור עם אנטולי טימושצ'וק מזניט סנט פטרסבורג, דניאל פראניץ' מהירנבין ואלכסנדר באומיוהאן ממנשנגלאדבך.
פתיחת העונה של באיירן היתה מזעזעת. התקוות מוואן התנפצו לראשי באיירן בפרצוף והקבוצה סיימה את שני משחקיה הראשונים בליגה בתיקו, כאשר במחזור האחרון הצליחה להפסיד לעולה החדשה, מיינץ 2:1. בשל כך, כעת מנסים בקבוצה להביא את אריאן רובן מריאל מדריד, שיחבור לכוכב הכי גדול של הקבוצה, פרנק ריברי, בקישור יצירתי ומסוכן. אם זה לא יעבור, כנראה שכבר שום דבר לא יעבוד שם העונה ו-ואן חאל יסיים את דרכו.
יובנטוס - התחזקה בחלון ההעברות
כמו באיירן, גם יובנטוס ביקרה בישראל לאחר שהוגרלה באותו בית עם מכבי ת"א ב-2004/5. רק בעונת 2007/8 חזרה יובנטוס לליגה הראשונה לאחר שהורדה ליגה בעקבות פרשת השוחד לשופטים. כבר בעונתה הראשונה סיימה הקבוצה במקום ה-3 והשתתפה בליגת האלופות בעונה שלאחר מכן, תוך שהיא נותנת הצגות מול ריאל מדריד, בכיכובו של המנהיג הבלתי מעורער של הקבוצה, אלסנדרו דל פיירו.
אחרי שסיימה בעונה שעברה במקום השני ולא הצליחה להוות יריב ראוי לאינטר בקרב על האליפות, החליטו בקבוצה ללכת על מאמן צעיר ומינו את צ'ירו פרארה, בלם הקבוצה לשעבר, במקום קלאודיו רניירי. הצ'כי הבלתי נגמר, פאבל נדבד, פרש והשאיר את המקום לכישרונות צעירים כמו ג'יובינקו, ששיחק מול הנבחרת הצעירה במדי איטליה ודייגו האיטלקי, הרכש הכי נוצץ של הקבוצה בקיץ, שהובא ב-25 מיליון יורו מוורדר ברמן.
פאביו קנבארו, בלם הקבוצה לשעבר, חזר לקבוצה מריאל מדריד, למרות מחאות האוהדים, ג'יאנלואיג'י בופון, השוער הטוב באיטליה לכל הדעות, עדיין עומד בין הקורות, הקשר הברזילאי, פליפה מלו, הגיע מפיורנטינה, אחרי שחוזר על ידי ארסנל ובהתקפה יש לקבוצה עדיין את וינצ'נזו יאקווינטה, דויד טרזגה ואמאורי, כך שחיים קלים לא יהיו לחיפה. יובנטוס פתחה את העונה 0:1 על קייבו משער בנגיחה של יאקווינטה ולא נראתה עדיין כמו הקבוצה שראשי הגברת הזקנה רוצים לראות.
בורדו - שברה את השליטה של ליון
אחרי 7 שנים שבהן שלטה ליון ללא עוררין בליגה הצרפתית, הצליחה בורדו לנשל את האלופה הנצחית מהתואר בעונה שעברה בעזרת הרבה כישרונות צעירים על הדשא ומאמן כמו לורן בלאן על הקווים.
אמנם אחד הכוכבים הצעירים של הקבוצה, גבריאל אוברטן, חתם במנצ'סטר יונייטד, אבל בלאן הצליח להשאיר את מרואן צ'מאק, שמחוזר נמרצות על ידי ארסנל ו-ווסטהאם ואת החלוץ הארגנטינאי המצטיין פרננדו קבאנגי, כאשר היהלום שבכתר הוא יוהאן גורקוף, עליו שילמה בורדו 15 מיליון יורו למילאן, אחרי שהושאל אליה בעונה שעברה.
גורקוף כבר סחט בעונה שעברה להשוואות לשחקן הצרפתי הגדול ביותר, זינאדין זידאן, ואם ימשיך להבקיע שערים מדהימים כמו שעשה בעונה שעברה, המעבר לאחת הקבוצות הגדולות ביותר באירופה יהיה בלתי נמנע, לא לפני שינסה לעבור את מכבי חיפה. יחד עם גורקוף, הובאא גם הקשר הצ'כי, יארוסלב פלאסיל, מאוסאסונה ב-3 מיליון יורו והשוער, סדריק קראסו מטולוז ב-10 מיליון יורו.
רשימת הבתים המלאה
בית 1: באיירן מינכן, יובנטוס, בורדו, מכבי חיפה.
בית 2: מנצ'סטר יונייטד, צסק"א מוסקבה, בשיקטאש, וולפסבורג.
בית 3: מילאן, ריאל מדריד, מארסיי, ציריך.
בית 4: צ'לסי, פורטו, אתלטיקו מדריד, אפועל ניקוסיה.
בית 5: ליברפול, ליון, פיורנטינה, דברצן.
בית 6: ברצלונה, אינטר, דינמו קייב, רובין קאזאן.
בית 7: סביליה, ריינג'רס, שטוטגרט, אוניריאה.
בית 8: ארסנל, אלקמאר, אולימפיאקוס, סטנדרד ליאז'.
