בשורה טובה למכבי חיפה - הקפטן, יניב קטן, ערך הבוקר (שישי) אימון מלא ויהיה כשיר למשחק מול אקטובה בשבוע הבא. בחיפה יש שביעות רצון מההחלטה לאפשר לקטן מספר ימים של מנוחה אחרי שלא יצא לגומלין מול גלנטורן. קטן צפוי לפתוח בהרכב מול הקזחים במסגרת שלב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות.
על פי ההערכות, מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, יעלה עם ההרכב שפתח במשחק הניצחון בקרית אליעזר מול גלנטורן, מה שאומר שמוחמד גדיר יחזור להרכב על חשבון ירו בלו, שכבש צמד בגומלין. לוי רוצה לנצל את מהירותו של גדיר על הקו.
עוזר המאמן, גיאורגי דרסיליה, ביטל את הנסיעה לקזחסטן אחרי שהתברר שמשחק הליגה של אקטובה מול זטיסו נדחה על מנת לאפשר לשחקני אקטובה מספר ימי הכנה נוספים.
באלופה מבינים את משמעות המשחק וכבר היום התנוססו התמונות של חלק גדול משחקני היריב על לוחות המודעות. התמונות כללו פרטים על כל שחקן ושחקן מתוך מטרה ששחקני חיפה יעשו הכרות טובה יותר עם השחקנים מולם יתמודדו. אחד משחקני חיפה ביטא את מה שראה בתמונות: "מדובר בשחקנים חסונים וגבוהים שמתנשאים לגובה רב".
רק מחר יזכו השחקנים לראות את היריב בפעולה אחרי שסרטון וידאו יגיע לקבוצה. אלישע, שזכה למחמאות על ההכנה של הקבוצה לשני המשחקים הראשונים מול גלנטורן (0:10 בסיכום הכללי) אמר לחניכיו בפתיחת האימון: "עשינו מול גלנטורן את העבודה כמו שצריך".
"למרות שלא פשוט להגיע לגומלין עם יתרון כזה גדול, ידעתם לבוא ולנצח בצורה משכנעת. אנחנו לפני משוכה לא קלה וקשה יותר בדמותה של אקטובה, נצטרך להתייחס למפגש בשיא המוכנות והרצינות".
חיפה תצרף למסע טבח שידאג לאוכל לשחקנים. הקבוצה תמריא ביום ראשון לקזחסטן. ארגון האוהדים של מכבי חיפה, 'הקופים הירוקים', מארגן למחר החל מהשעה 12:00 טורניר אוהדים שיפגיש את כל אוהדי הקבוצה במתחם האימונים של מחלקת הנוער מכבי חיפה בקצף. ראשי האירגון מבטיחים הפנינג גדול והטורניר יוקדש לזכרו של אוהד הקבוצה וחבר האירגון רענן לוי ז"ל.
