שלב הבתים של ליגת האלופות ננעל אמש (רביעי) באופן סופי ואם חובבי הרומנטיקה וההפתעות בכדורגל חיכו לאיזשהו סיפור גדול, הם קיבלו בסופו של דבר סוג של אכזבה, כשאף הפתעה מרעישה לא נרשמה, ואולי טוב שכך.
ברצלונה ואינטר, מי שהיו במוקד העניינים של המשחקים המכריעים, עשו את העבודה, ניצחו בקייב ובאיטליה בהתאמה ויהיו איתנו גם בשלב שמינית הגמר, שם כמובן לא תהיה ליברפול של יוסי בניון, שבמשחק פחות מעניין, נחלה הפסד כואב לפיורנטינה אחרי שכבר הובילה משער של הקשר הישראלי.
אבל הסיפור הגדול היה כמובן בקייב, שם בארסה התארחה נגד דינמו וכבר אחרי 2 דקות זרעה סוג של תקווה בלב של אלו שחיפשו סנסציה, כשספגה שער ראשון אחרי טעות קשה של ויקטור ואלדס.
החניכיו של פפ גווארדיולה שבאו בסגל מלא ובהרכב החזק ביותר, לא נבהלו, אך המשיכו להראות חלשים כפי שהם נראים עד כה בקמפיין האירופי שלהם, מה שלא ממש הפריע לצ'אבי להשוות את התוצאה עוד במחצית הראשונה בדרך למהפך של מסי 4 דקות לסיום משער נהדר בבעיטה חופשית.
מאמן הקטאלונים, גווארדיולה סיכם בבוקר שאחרי, עוד ערב מוצלח בתפקיד: "נכנסו קשה למשחק, אבל אחרי השער הגבנו כמו שצריך ולקחנו שליטה על המשחק והם בקושי הצליחו לעבור את מחצית המגרש. ברכתי את כל השחקנים לאחר המשחק כי הם עשו מאמץ גדול בקור. זה היה בית נוראי אבל עברנו אותו בהצלחה".
על כך שברצלונה תארח את משחק הגומלין שלה בזכות כך שסיימה ראשונה בבית הוסיף: "בעונה הקודמת שיחקנו בחוץ במשחקי הגומלין של הרבע והחצי גמר וניצחנו, ככה שאני לא יודע אם זה יתרון או לא", סיים בחיוך.
הקבוצה השניה שעלתה מהבית היא כמובן אינטר, שמאמנה המושמץ, ז'וזה מוריניו הספיק להסתכסך עם כל העולם לפני המשחק מול קאזאן. הנראזורי הרשיתו פעמיים, הראשון לעשות זאת היה סמואל אטו והשני, באחד השערים היפים של העונה, היה בלוטאלי.
סולי מונטארי, שחקן אינטר, היה חלק מאותה קבוצת שחקנים שרק ביום שבת הפסידה 2:1 ליובנטוס והוא ידע בדיוק מה הניצחון 0:2 על הרוסים עשה: "השכחנו את ההפסד ליובנטוס משבת. עלינו לשלב הבא וזה מה שחשוב לנו. אין לי העדפות לגבי מי תורגל נגדנו לשמינית גמר. כשאתה רוצה לזכות בליגת האלופות אתה צריך לשחק נגד כל הקבוצות הטובות ביבשת, ככה שבשלב זה, זה לא באמת משנה".
בניטז: לא בטוח שנשחק עם הכוכבים הגדולים בליגה האירופית
ליברפול של יוסי בניון, כאמור, הפסידה 2:1 לפיורנטינה במשחק הנעילה שלה למפעל וזה שלאחריו תצא למסע אירופי נוסף, הפעם בליגה האירופית.
האדומים של רפא בניטז נאבקים עכשיו גם בפרמייר ליג במטרה לחזור למשבצת שלהם כאחת מ-4 הגדולות, זאת במטרה לחזור לצ'מפיונס ליג גם בעונה הבאה. עושה רושם שהעובדה הזו, תוביל את הספרדי לעלייה עם הרכבים משניים במפעל המשני של אירופה והוא בעצמו הצהיר על זאת: "קודם כל צריך לנצח את ארסנל ואח"כ נראה מה עושים בליגה האירופית, אבל, טורס חוזר בקרוב, ג'רארד חוזר לכושר ואקווילני גם כן ואני רוצה שזה ימשיך ככה, לא בטוח שאסכן אותם בליגה האירופית, עדיף לנו המקום בליגה האנגלית יותר".
על המשחק עצמו הוסיף: "אנחנו גם ככה מאוכזבים מהשערים שספגנו בדקות הסיום העונה במפעל, אז לספוג עוד שער כזה זה כואב עוד יותר. כשאתה לא מנצח, חשוב גם לא להפסיד והעונה לא ידענו ליישם את זה, זאת הסיבה שאנחנו גם לא בליגת האלופות יותר".
