מכבי חיפה קרובה מתמיד להשלמת המשימה - העפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות. הירוקים לא רוצים לפספס את ההזדמנות לפגוש את ברצלונה, ריאל מדריד, יובנטוס, מילאן או צ'לסי. המועדון ערך הערב (שני) את מסיבת עיתונאים המסורתית לקראת משחק הגומלין נגד זלצבורג שייערך מחר ב-21:45 באצטדיון רמת-גן כאשר יתרונה של חיפה ברור לאחר שהשיגה ניצחון 1:2 באוסטריה.
אלישע לוי רוצה להשלים את המשימה לאחר שניהל את משחק החוץ בצורה נהדרת. עם זאת, הירוקים לא הרשימו במשחק הליגה למרות שהשיגו 3 נקודות מול הפועל עכו. בימים האחרונים, נראה כי יעקב שחר וחברי ההנהלה השונים כבר חושבים על השלב הבא. שמותיהם של אלירן עטר, גל אלברמן וברק יצחקי עלו נזרקו לאוויר כאופציות רציניות לחיזוק הקבוצה.
לאחר שהמאמן נאלץ להסתדר ללא טשיירה במשחק הראשון, הפעם אלישע לוי יצטרך לראות את דקל קינן יושב ביציע מכיוון שנענש עקב צבירת כרטיסים צהובים. יניב קטן אמר: "יש בפנינו משימה מאוד חשובה ואני מקווה שנעשה את העבודה על הצד הטוב ביותר. השחקנים כבר מחכים לשריקת הפתיחה.
"הוכחנו במשחק הראשון שאנו קבוצה מספיק חזקה כדי להתמודד מול האוסטרים. כמובן שנצטרך להשלים את המשימה. אף אחד לא יודע איזה כדורגל יתפתח, אנחנו באים במטרה לנצח, עומד מולנו יריב חזק וטוב אבל אנחנו יודעים מה המטרה ואני מקווה שכולנו נשמח מחר בערב".
אלישע לוי: "נעשה הכל כדי לתקוף אבל בלי לפגוע בהגנה"
אלישע לוי הוסיף: "עשינו תוצאה טובה במשחק הראשון, ברור שזה הטוב משניים, נבוא מוכנים וננסה כל מה שצריך כדי לעבור לשלב הבתים.
"אנחנו לא חושבים על העומס. גם לנו וגם לרד בול היו 3 משחקים ב-6 ימים. בסה"כ יש לנו יומיים כדי לבוא ברמת מוכנות מלאה. מול עכו רצינו לפתוח את הליגה ברגל ימין אבל הפעם זה משחק חשוב ואנחנו רוצים לעשות את העבודה".
על שיתוף הפעולה בין טשיירה לשי מימון אמר המאמן: "במשחק האחרון הרצנו את שניהם, הראינו בזלצבורג שאנחנו יכולים לעשות הגנה כשצריך וגם בגומלין נעשה הגנה עם כל הקבוצה.
"מי שמכיר את הקבוצה שלנו יודע שיש לה סגנון מאוד מיוחד לסגנון שלנו - לשחק התקפה. אבל כשאנחנו צריכים לעשות הגנה כמו שהיה באקטובה ובזלצבורג, אנחנו יודעים גם את זה. נעשה הכל כדי לתקוף אבל בלי לפגוע בהגנה".
על שיתוף הפעולה בין טשיירה לשי מימון אמר המאמן: "במשחק האחרון הרצנו את שניהם, הראינו בזלצבורג שאנחנו יכולים לעשות הגנה כשצריך וגם בגומלין נעשה הגנה עם כל הקבוצה. מי שמכיר את הקבוצה שלנו יודע שיש לה סגנון מאוד מיוחד לסגנון שלנו - לשחק התקפה. אבל כשאנחנו צריכים לעשות הגנה כמו שהיה באקטובה ובזלצבורג, אנחנו יודעים גם את זה. נעשה הכל כדי לתקוף אבל בלי לפגוע בהגנה".
ההרכב כמעט סגור
באימון המסכם אחר הצהריים ניתן היה להיווכח ש-10 מבין 11 השחקנים של אלישע לוי בטוחים בהרכב, כאשר העמדה היחידה שפתוחה היא זו שעליה נאבקים אייל גולסה, שפתח מול זלצבורג, וליאור רפאלוב. השניים לא תורגלו עם חולצת ההרכב בדומה ליתר השחקנים, אבל ההערכה היא שלוי ימשיך לתת קרדיט לגולסה.
במהלך מסיבת העיתונאים לוי נראה רגוע ושלו ובתחושה שניתן וצריך לעבור את המשחק. לא אחת נראה לוי משוחח עמוקות עם הקפטן יניב קטן. בחיפה מקווים ומאמינים שהבלם ג'ורג' טשיירה ימלא על הצד הטוב ביותר את חסרונו של דקל קינן.
