אחרי אחת העונות הקשות שידעה בעשור האחרון - הן מבחינה מקצועית והן בדברים מסביב לכר הדשא (מותו של טיטו וילאנובה) - ברצלונה פתחה את עונת 2014/15 בצורה מושלמת, עם 9 נקודות מתוך 9 אפשריות ו-0 שערי חובה. כעת, ליאו מסי וחבריו מקווים להוציא לדרך את קמפיין ליגת האלופות גם כן ברגל ימין, כאשר יארחו בקאמפ נואו את אפואל ניקוסיה הצנועה (רביעי, 21:45).
על פניו, סגנית אלופת ספרד לא יכולה היתה לבקש פתיחה נוחה יותר למפעל בו זכתה ארבע פעמים בעבר, אבל במועדון לא מקלים ראש באלופת קפריסין. "היריבה אמנם לא אטרקטיבית במיוחד, אבל המשחק חשוב באותה מידה כמו המשחק מול פאריס סן ז'רמן - אלו 3 נקודות חשובות מאוד", הבהיר לואיס אנריקה. "אם לא נשחק באינטנסיביות ולא ניתן למשחק הזה את תשומת הלב הראויה, אנחנו נסבול".
בברצלונה, כמובן, מקווים שגם הפעם מסי וניימאר יגיעו חדים - מה שאמור למנוע כל אפשרות לסנסציה מצד האורחת. "הם נמצאים בכושר טוב יותר מאי פעם", טען ג'רארד פיקה, שחקן שדווקא לא נמצא בכושר מדהים בשנים האחרונות. "הם שניים מהשחקנים הטובים בעולם והם משחקים ביחד. כשהם משתפים פעולה ומתחברים למהלכי כדורגל - זה מדהים לראות".
"אנחנו יודעים שהמשחק הראשון בליגת האלופות חשוב מאוד אבל אנחנו רגועים", התייחס בלם נבחרת ספרד למפגש עצמו, "אנחנו מודעים לכך שהיריבה שלנו היא לא הקבוצה הטובה ביותר בעולם אבל המשחק יהיה קשה באותה מידה. המפתח עבורנו יהיה לכבוש שער מהיר, דבר אשר יפתח את המשחק".
מבחינה מקצועית, תומאס ורמאלן עדיין לא קיבל אור ירוק לחזור למגרשים ולכן שוב לא יכלל בסגל. לעומתו, דוגלאס, המגן הברזילאי האלמוני שהגיע מסאו פאולו, צפוי לשבת על הספסל לראשונה. לגבי ההרכב, ניימאר ומסי צפויים לפתוח ביחד בפעם הראשונה העונה, כאשר על העמדה השלישית בחלק הקדמי מתחרים פדרו, מוניר אל חדאדי וסנדרו רמירס.
