לא משנה איך הפועל תל-אביב תסיים את המשחק מול בנפיקה הערב (שלישי, 20:45), כבר בשריקת הפתיחה תירשם היסטוריה באצטדיון האור בליסבון. האדומים אמנם יהפכו לקבוצה הישראלית השלישית במפעל היוקרתי ביותר ברמת המועדונים, אבל במועדון לא ממש חוששים ומכוונים גבוה.
אין ספק שבקנה מידה ישראלי, לאלי גוטמן יש סגל חלומי, אז מה הפלא שגם מוני הראל, מבעלי הקבוצה, מתקשה לשים את האצבע על הנקודה החזקה בקאדר האדום?
"יש לנו קבוצה חזקה, במיוחד בעמדות השוער, הבלמים, הקישור האחורי, ובכלל, אנחנו לא נופלים מאף קבוצה מאירופה", אמר הראל לפני הבכורה של הפועל באלופות.
לגילי ורמוט וחבריו יחכו כ-40 אלף צופים באצטדיון האור בליסבון ומול שחקנים כמו פבלו איימאר, חאבייר סביולה ואוסקר קארדוסו, לדאבליסטית הישראלית יהיה קשה לחזור לישראל עם נקודות ראשונות בצ'מפיונס.
"האצטדיון מדהים, יש טירוף", מספר הראל את תחושותיו לקראת המשחק, "אנחנו מתרגשים, ההגעה לשלב הבתים היא רגע היסטורי ואני מקווה שנעשה תוצאה טובה. גם להגיע לשלב הזה היה מאוד קשה ובקשר לאפשרות לעבור הלאה, בואו קודם נעבור את המשחק הזה".
על היריבה עצמה אמר הבעלים: "בנפיקה היא קבוצה נהדרת עם שחקנים נהדרים, זה משחק מאוד קשה. אני חושב שאם נאמין, נצליח. יש לנו קבוצה טובה ובאמת ובתמים אני לא חושב שאנחנו נופלים מאף קבוצה באירופה".
רק אמש אנשי הנהלת הפועל ת"א קבעו את מחירי הכרטיסים למנויי הקבוצה לליגת האלופות, ברגע של התייעצות במהלך האימון המסכם של האדומים. הראל, אלי טביב, גבי קצרה, אמיר לובין ומשה הראל ערכו התייעצות ויצאו עם רשימת המחירים למשחקים ביפו. "מי שרצה בלומפילד, יצטרך לשלם", אמר אחד מהמקורבים לקבוצה והוא כנראה חזה את הצעקה שתקום מהקהל על המחירים היקרים.
"בית זה בית ושום מגרש בעולם לא יכול להחליף את הבית", אמר הראל, "הפכנו את כל העולם כדי שזה יקרה ואני חושב שבבלומפילד קשה מאוד לנצח אותנו. חלמתי שבדקה ה-89 גילי ורמוט מבשל לאיתי שכטר. לא רוצה 0:3 או 0:4, אל תשכחו שאני 50 שנה עם הפועל. 0:1 קטן יעשה אותי מאושר". רשמנו.
הרכב משוער: וינסנט אניימה, דני בונדר, ביוואן פרנסמן, דגלאס דה-סילבה, דדי בן-דיין, רומן רוקי, אביחי ידין, גילי ורמוט, ערן זהבי, בן סהר ואיתי שכטר.
