sportFive1338300 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

ניוקאסל חזרה העונה לליגת האלופות אחרי 20 שנים, שובצה לבית הקשה ביותר וסיפקה קמפיין נהדר במשך חמישה וחצי משחקים. במחצית המשחק אמש (רביעי) מול מילאן, המגפייז היו ביתרון 0:1 ועם הכרטיס לשלב שמינית הגמר ביד, אלא שבמחצית השנייה האיטלקים הצליחו להפוך את התוצאה ולהוריד את האנגלים עד למקום האחרון ולהדיחם מאירופה.

כמצופה, המשחק המטלטל של ניוקאסל היה בכותרות באנגליה, שם כבר ראו אותה מצטרפת לארסנל ומנצ'סטר סיטי בשלב הבא. "ערב שובר לב עבור ניוקאסל שמסיימת בתחתית בית ו' אחרי השער המנצח של צ'וקואזה", נכתב ב'גארדיאן', "עם זאת, תהיו בטוחים שהם לא יחכו שוב 20 שנים כדי לחזור לליגת האלופות".

"קריסה שוברת לב של ניוקאסל שנותרת מחוץ לאירופה", נכתב ב'סאן', "בסופו של דבר כל הכסף מערב הסעודית וכל התשוקה של האוהדים לא הספיקו. ליגת האלופות דורשת רמת על של חוכמה וניסיון ואת זה הכסף הסעודי לא יכול לקנות".

אצל מילאן הסיפור היה אחר - הרוסונרי ידעו בתחילת הערב שרק ניצחון שלהם יחד עם הפסד של פ.ס.ז' יעלה אותם לשלב שמינית הגמר, אך בהתחשב בעובדה שפיגרו במחצית המשחק והצליחו בסוף לצאת עם הכרטיס לליגה האירופית ביד, הרגשות היו מעורבים.

"חצי הישג של מילאן", נכתב ב'גאזטה', "הם הצליחו להפוך מול ניוקאסל, אבל השיגו כרטיס רק לליגה האירופית. הרוסונרי עשו את מה שהם היו צריכים לעשות אבל זה לא הספיק כדי להישאר במפעל הבכיר ביבשת". ב'טוטוספורט' נכתב: "למילאן היה הרבה לב, אך לדורטמונד לא היו מתנות. הניצחון על ניוקאסל לא הספיק לפיולי".