(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

הבעיות של יורגן קלופ רק הולכות ונערמות: כשהיא עם ניצחון אחד בלבד בארבעת המשחקים האחרונים, ליברפול תארח מחר (שלישי, 22:00, שידור ישיר ב-5SPORT) את אייאקס במסגרת המחזור החמישי שלב הבתים בליגת האלופות. אלופת אנגליה זקוקה לנקודה אחת בלבד כדי להבטיח את מקומה בשמינית הגמר, אבל הדרך לשם - מתברר - הולכת להיות קשה במיוחד. בעיקר כשמסתכלים על הסגל שיעמוד לרשותו של הגרמני.

הבעיה המרכזית היא, כמובן, במרכז ההגנה. אחרי שכבר איבדו את וירג'יל ואן דייק וג'ו גומז, גם ג'יימס מילנר נפצע בשבת מול ברייטון, מה שהופך את השמיכה של קלופ - בכל הקשור לבלמים - לקצרה עוד יותר. פאביניו מועמד לפתוח, אבל עבורו זה יהיה משחק שלישי בשישה ימים, והוא - כזכור - רק חזר מפציעה.


ג'ואל מאטיפ ככל הנראה ייכנס לעמדה, אחרי שנח במסגרת הליגה, כשלצידו - מתוך חשש לפציעה נוספת של הברזילאי - קלופ עשוי להרים את ריס וויליאמס בן ה-19. נקו וויליאמס יפתח בעמדת המגן הימני במקום אלכסנדר-ארנולד, וקלופ יצטרך להחליט בין אנדי רוברטסון לקוסטאס צימיקאס בצד שמאל.

גם בקישור, האפשרויות של קלופ מצומצמות מאי פעם: נאבי קייטה, ג'יימס מילנר, אלכס אוקסלייד-צ'מברליין וטיאגו אלקנטרה - כולם לא יהיו חלק מהסגל. למעשה, קלופ אמר במסיבת העיתונאים שהספרדי רחוק מספר שבועות לחזרה לכושר משחק מלא.

בנוסף, ג'ורג'יניו ויינאלדום אמנם כשיר, אבל שיחק - שימו לב - ב-16 מתוך 17 המשחקים האחרונים של ליברפול. קרטיס ג'ונס, שלא שיחק מול ברייטון, עשוי לפתוח בקישור. החדשות הטובות מבחינתה של ליברפול, היא חזרתו של סאדיו מאנה - שזז הצידה בשבת, ויעלה בהרכב. זו תהיה הזדמנות טובה לספק מנוחה לאחד מהשלושה: מוחמד סלאח, רוברטו פירמינו או דיוגו ז'וטה.

בנוסף, היום גם הוצב תג מחיר על הפציעות המרובות בסגל של ליברפול: 330 מיליון ליש"ט, זה סכום שוויים של כל השחקנים שלא משחקים כעת בסגל של הקבוצה בשל פציעות חוזרות ונשנות. ועם כל החוסרים, הבעיות והתלונות - זה בכל זאת ברגליים של ליברפול, שתנסה לאסוף את המעט שיש לה, להשיג את הנקודה מול אייאקס - ולסמן "וי" ראשון לעונת 2020/21.

מהצד השני, אייאקס תגיע למשחק הזה במצב רוח מרומם - ובקצב כיבושים גבוה: אלופת הולנד כבשה לא פחות מ-16 (!) שערים בארבעת המשחקים האחרונים (שלושה בליגה ואחד בליגת האלופות). היא כבר עם שישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, ותעלה בסגל כמעט מלא למפגש מול המייטי רדס. הקבוצה של אריק טן האח תקווה לניצחון בתוספת מעידה של אטאלנטה מול מידטילנד הדנית, כשבמצב הזה - היא תוכל לנשום לרווחה כבר מחר בערב.

אטאלנטה - מיטיולנד
האלופה הדנית תסיים אחרונה בבית, אך האיטלקים בכל מקרה לא יוכלו להבטיח את המקום בשמינית, בדיוק כמו אייקאס. המשחק האחרון בין הקבוצות יקבע מי תצטרף, ככל הנראה לליברפול. מלינובסקי, פשאליץ' ומיראנצ'וק נותרו מחוץ לסגל של גספריני.