בזירה המקומית היא אמנם מזייפת בגדול, אבל בליגת האלופות מנצ'סטר סיטי עומדת בהצלחה במשימותיה, לפחות בינתיים. מחר (שלישי), פפ גווארדיולה וחניכיו יארחו את אולימפיאקוס במסגרת המחזור השלישי של שלב הבתים - כשהמטרה ברורה: לשמור על מאזן מושלם ולהתקרב צעד נוסף לעבר ההעפלה.
החדשות הטובות עבור סיטי, שנאלצה להסתדר ללא חלוץ חוד בשבועות האחרונים, הן שגבריאל ז'סוס עשוי לחזור לסגל. הברזילאי, שמושבת מאז ספטמבר, חזר לאימונים ועשוי לקבל דקות ראשונות אם יוכיח שהוא מצוי בכושר מתאים. לצידו, גם נייתן אקה ישוב מפציעה. לעומת זאת, סרחיו אגוארו, פרננדיניו ובנג'מין מנדי עדיין לא החלימו.
בנוגע לאגוארו, פפ הבהיר במסיבת העיתונאים: "הוא משתפר, אבל אנחנו נמנעים מנסיגה. לא יודע אם יהיה מוכן לליברפול, אבל אחרי פגרת הנבחרות בנובמבר הוא ישחק. ז'סוס? מוקדם לדעת אם ישחק או לא, נראה באימון המסכם. הוא יותר טוב עכשיו וכבר התאמן עם הקבוצה פעם אחת. אנחנו שמחים שהוא חזר, אבל שמחים שגם פראן טורס הוכיח שהוא יכול לשחק כחלוץ".
PEP It’s too early to know it. We will see today last session. He [Jesus] is better and did one session with the team, a regeneration. We are happy he is back. But happy with Ferran playing there, too. pic.twitter.com/BVkhVKIG8E
— Manchester City (@ManCity) November 2, 2020
בינתיים, במקביל להכנות לקראת ליגת האלופות, באנגליה נערכים לגל השני של נגיף הקורונה. ראש ממשלת בריטניה הודיע בשבת על הגבלות נוספות שייכנסו לתוקף בחמישי ויימשכו ארבעה שבועות לפחות, אך הבהיר כי הספורט יימשך ללא נוכחות של קהל. "זה קשה, ההחלטה התקבלה כי המצב מחמיר", אמר פפ במסיבת העיתונאים. "עולם הכדורגל לא צריך להיות שונה ממה שקורה בחברה. אם נצטרך לשחק, נשחק, אבל אני רוצה לשמור על משפחתי, ילדיי וכל אנגליה".
ובמעבר חד, נחזור למשחק. בצד השני, מי שממתינה לסיטי היא אולימפיאקוס. היוונים, שנמצאים במקום השלישי בבית, ניצחו את מארסיי במחזור הפתיחה, אך הפסידו לפורטו במחזור הקודם. מאז, אולימפיאקוס הספיקה להתאושש בליגה, שם היא מאיישת את המקום השני. היוונים יאלצו להסתדר ללא אוסיינו בה וקוסטאס פורטוניס.
במשחק השני בבית ג', פורטו תנסה להמשיך במומנטום ולהשיג ניצחון שני ברציפות על חשבונה של מארסיי, שעדיין לא כבשה שער ולא רשמה נקודה בשלב הבתים. איבן מרקאנו ייעדר בפורטו, יוטו נגאטומו ייחסר למארסיי.
PEP Playing in the final is more important than being on the bench. I have injuries but not much. I prefer them to take experience of playing in the final, they're responsible for bringing back the cup to Manchester. Tonight against Chelsea they have to win it themselves.
— Manchester City (@ManCity) November 2, 2020
