ערב המחזור המכריע בשלב הבתים של ליגת האלופות, אייאקס עמדה בראש בית 8 והייתה בדרך היחסית בטוחה לשמינית הגמר. אולם, הקבוצה שהגיעה באופן מדהים בעונה שעברה לחצי הגמר של המפעל, הודחה הערב (שלישי) הרבה יותר מוקדם ממה שציפתה אחרי הפסד 1:0 ביתי מול ולנסיה וסיימה במקום השלישי.
"לא כבשנו במשחק הזה, זו הסיבה העיקרית להדחה", סיכם המאמן אריק טן האח. "היו לנו מצבים שלצערי לא נוצלו. ספגנו שער כל כך מיותר ורדפנו כל הדרך. היינו בשליטה כל המשחק ולא אפשרנו לוולנסיה להיכנס לקצב, לכן אני מניח שכל העיתונאים הספרדים פה בטח מדברים על כך שזה נס. זה מאד מאכזב שהשגנו 10 נקודות וזה לא הספיק כדי להעפיל. לפני שני מחזורים היינו כבר צעד אחד בשמינית, אז זו תחושה מאד מרה. הגיע לנו לעלות".
"זה כואב מאד", אמר בסיום דושאן טאדיץ', האיש שהצטיין בקמפיין של השנה שעברה. "אני לא יודע מה להגיד. השגנו 10 נקודות, ובכל זאת הודחנו. אנחנו מאד מאוכזבים כי כל מה שאנחנו רוצים זה לשחק בליגת האלופות. היה משחק משוגע. ספגנו שער, ואחרי הדקה ה-17 הפסקנו לשחק כדורגל. קיבלנו כמה הזדמנויות להשוות ולא ניצלנו".
דיילי בלינד ניסה לנתח את ההפסד: "סיפקנו משחק די סביר. ניסינו להיות דומיננטיים, ובחצי השני שיחקנו יותר טוב. פשוט לא הלך לנו הערב. חסרונם של פרומס ונרס? אין ספק שההפסד קשור גם לזה. אנחנו יודעים מה המשמעות של השחקנים האלה עבורנו. זה כואב, אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו בעיקר, אבל גם אפשר להגיד שלא היה לנו הרבה מזל".
Life isn’t always easy. But that’s no reason to give up on it.#UCL #ajaval pic.twitter.com/f6TorFsvdJ
— AFC Ajax (@AFCAjax) December 10, 2019
