אחרי שמכבי חיפה היוותה יריב במחצית הראשונה, פערי הרמות בינה לבין בנפיקה ליסבון הורגשו במחצית השנייה הערב (שלישי) וזה הסתיים עם 0:2 של הפורטוגלים על אלופת ישראל במחזור הפתיחה של ליגת האלופות. החבורה של רוג'ר שמידט נהנתה משער של רפא סילבה בדקה ה-50, והכפילה את התוצאה חמש דקות מאוחר יותר משער מרהיב של אלכס גרימלדו - שגם בישל את השער הראשון.
ב"דה ספורטו" ניתחו את המשחק של החבורה של ברק בכר: "מכבי חיפה הייתה מאורגנת מאוד, ולחצה את האדומים באזור הרחבה. הישראלים ניסו תמיד להאט את הקצב, ולהגיב במתפרצות מהירות, בעיקר משמאל. מכבי חיפה הראתה גישה טובה, אבל לא הייתה באמת מסוכנת".
"מכבי חיפה ניסתה להגיב עד הרגע האחרון, אבל ההגנה של בנפיקה הייתה חזקה מדי", סיכמו ב"א בולה" את המאמצים של הירוקים. העיתונאי קרלוס משאדו סיכם: "זה היה המון עניין של לא לאבד ריכוז מצד מכבי חיפה, אבל חמש דקות מדהימות של בנפיקה עשו את ההבדל. הלחץ הגבוה של הירוקים עבד טוב אבל גם הותיר את ההגנה פגיעה מאוד מאחור ובנפיקה גרמה להם לשלם את המחיר.
"השמאלית של גרימלדו נתנה קונצרט של 2.7 מיליון יורו בקתדרלה", החמיאו ב"א בולה". המגן הספרדי שהפך לגיבור של בנפיקה, לא הבקיע ובישל באותו משחק מאז המשחק מול בראגה ב-2018/19. יתרה מזאת, הפעם האחרונה שהוא כבש בליגת האלופות היה לפני כמעט 4 שנים, אז הבקיע פעמיים מול אא"ק אתונה.
"בנפיקה הפגינה מחצית ראשונה צנועה במיוחד מול הקבוצה המאוד מאורגנת מישראל, האוהדים הראו חוסר שביעות רצון, אבל אז היא נכנס למצב פירוק", נכתב באתר "מאיש פוטבול" המקומי.
ברקורד הוסיפו: "רפא שבר את הבונקר הישראלי, גרימלדו הכפיל עם שער שכולו יצירת אומנות ולא השאיר סיכוי לג'וש כהן. הפצצה של גרימלדו מועמדת לשער הגדול ביותר של מחזור הפתיחה באליפות, הוא בטח ייכנס לרשימת השערים הבולטים במפעל".
בנוסף לניצחון, בנפיקה חגגה הערב את השער ה-27 שלה בעשרת המשחקים האחרונים. זהו רצף הכיבושים הכי טוב שלה מאז עונת 2009/10, אז כבשה 28 שערים בעשרה משחקים.
Benfica soma 27 golos em 10 jogos: melhor registo dos encarnados desde 2009/10 - tinha 28 golos ao 10.º jogo pic.twitter.com/kVfppWHJQr
— playmakerstats (@playmaker_PT) September 6, 2022
