דילמות למאמן. סארי (getty) (צילום: ספורט 5)
דילמות למאמן. סארי (getty) | צילום: ספורט 5
מחזור הפתיחה של שלב הבתים בליגת האלופות מספק לא מעט מפגשים מרתקים, אבל יכול מאוד להיות שזה המשחק המסקרן מכולם: מחר, שלושה חודשים וחצי מאז משחק הגמר שנערך באצטדיון, יארח הוואנדה מטרופוליטנו משחק מרתק בין המארחת אתלטיקו מדריד לבין יובנטוס. שתי הקבוצות עברו שדרוג מסוים בקיץ: ליובה, לצידו של רונאלדו, נוספו מאתיס דה ליכט מאייאקס ואדריאן ראביו מפ.ס.ז'; אתלטיקו צירפה בהעברת עתק את ז'ואו פליקס הצעיר, וגם את קיראן טריפייר מטוטנהאם. ושתיהן מקוות גם לשדרוג ברמת ההישגים: אתלטיקו תחפש לחזור ולהתמודד עם ברצלונה וריאל, ובטורינו? שם שואפים לזכות סוף סוף בגביע עם האוזניים הגדולות, לראשונה מזה 24 שנים.

באשר למשחק, בעלת הבית תיאלץ להסתדר ללא אלברו מוראטה וסימה ורסאליקו הפצועים. לקולצ'ונרוס יש חשבון פתוח עם הביאנקונרי מהעונה שעברה: אז, הם הוליכו 0:2 מהמשחק הראשון במדריד, אבל נכנעו לשלושער של כריסטיאנו רונאלדו בגומלין שהדיח אותם כבר בשלב שמינית הגמר של ליגת האלופות.

מבחינת פורמה, אתלטיקו לא מגיעה בכושר אליו רצתה להגיע לשריקת הפתיחה: בשבת, השחקנים של סימאונה הפסידו 2:0 לריאל סוסיאדד בסאן סבסטיאן, מה שהוריד אותם מפסגת הלה ליגה אחרי ארבעה מחזורים (לטובת סביליה שטיפסה לשם).
בצד השני, אצל אלופת איטליה קצת נבלמה פתיחת העונה המוצלחת. אחרי שני ניצחונות, כולל 3:4 משוגע על נאפולי, השחקנים של מאוריציו סארי חזרו רק עם 0:0 מפירנצה נגד פיורנטינה. בנוסף, למאמן האיטלקי יהיו לא מעט צרות ברמת הסגל, כששני שחקני מפתח שלו פצועים (ג'ורג'יו קייליני ודאגלס קוסטה), ושניים אחרים נמצאים בספק (המגן דנילו והקשר מיראלם פיאניץ'). כריסטיאנו רונאלדו יחזור למדריד, העיר שבה חווה תהילה עם שלושה גביעי אירופה רצופים, כדי אולי להתחיל את הדרך לגביע מספר שש.