שנה שנייה ברציפות, סלטיק לא תופיע בשלב הבתים של ליגת האלופות. הסקוטים הפסידו אמש (שלישי) בצורה מפתיעה ומאד מאכזבת 4:3 בבית לקלוז' הרומנית, ואחרי ה-1:1 במשחק הראשון בעצם הודחו בסיבוב המוקדמות השלישי. עוד שני נציגים ישראליים שקיבלו הזדמנות להופיע בבמה המרכזית של היבשת, ניר ביטון וחאתם עבד אלחמיד, פספסו אותה.
"כולנו רצינו להגיע לליגת האלופות, ואנחנו יכולים להאשים רק את עצמנו על כך שלא הצלחנו", סיכם המאמן ניל לנון. "היינו רפויים וכבויים מדי בחלקים החשובים ביותר במשחק. השחקנים מאוכזבים, כולם פספסו הזדמנות גדולה. האחריות היא קולקטיבית. מבחינת יכולת, היינו יכולים לנצח בשני המשחקים. היו לנו מצבים טובים ולא ניצלנו אותם".
אלחמיד פתח בהתמודדות אתמול אחרי שחזר מפציעה, ובתקשורת הבריטית ראו בכך חדשות טובות לירוקים. הוא גם בישל את השער השני של סלטיק שהוביל ליתרון 1:2. אבל בהמשך הקבוצה פשוט לא תפקדה בהגנה וספגה עוד שלושה שערים. ניר ביטון חיכה על הספסל ולא שותף.
️ Neil Lennon speaking to the media at Celtic Park following #CELCLU.
— Celtic Football Club (@CelticFC) August 13, 2019
️ NL: "In the first-half we were so passive. No tempo and I don’t know where that came from. We weren’t physical enough, all the nuts and bolts of the game weren’t there." #UCL pic.twitter.com/Toz2H2W3dZ
עוד קבוצה שהודחה בצורה די אכזרית היא פורטו, שהפסידה אתמול 3:2 בבית לקרסנודר ועפה בגלל שערי חוץ. כבר בדקה ה-34 התוצאה הייתה 0:3 לרוסים, ששמרו על היתרון עד לסיום. הפורטוגלים הגיעו אשתקד לרבע הגמר בליגת האלופות, והשנה ייאלצו להסתפק באירופית בלבד.
המאמן סרז'יו קונסייסאו ספג הרבה מאד ביקורת אחרי ההדחה ואמר בסיום: "זה אכזרי מאד לספוג שער כבר שתי דקות של המשחק. השער שלאחר מכן הגיע אחרי מתפרצת ושניים או שלושה ריבאונדים. לא היינו צריכים לספוג ככה. לדעתי אחר כך השחקנים הגיבו בצורה פנטסטית עם מחצית שנייה הרבה יותר טובה. הייתה אמונה שאנחנו יכולים לחזור למשחק אחרי מחצית ראשונה רעה. אנחנו מחוברים, האוהדים צריכים לדעת זאת. אנחנו מבינים את האכזבה של האוהדים. אני באופן אישי חושב שאני לעולם לא אהיה הבעיה בפורטו".
⏱Final de Jogo / End of the match / Final del Partido#FCPorto #UCL #FCPFCK pic.twitter.com/ZHGYoSf1zP
— FC Porto (@FCPorto) August 13, 2019
