על רקע הגרלת שלב הבתים של ליגת האלופות וטקס מצטייני העונה החולפת שייערך במונאקו, ראשי אופ"א ובכירי הכדורגל האירופי קיימו היום (חמישי) פגישה ובה דנו, כך על פי הדיווחים בכלי התקשורת ברחבי היבשת, על אפשרות של הקמת מפעל שלישי אחרי הצ'מפיונס ליג והליגה האירופית.
ב"בילד" הגרמני טוענים כי הרעיון, שהועלה לראשונה כבר לפני למעלה משלוש שנים, נמצא בשלבים הסופיים שלו. על פי ההערכות, המפעל החדש ייפתח בשנת 2021 וישמש כשלישי החשיבותו אחרי ליגת האלופות והליגה האירופית. למעשה, מדובר במסלול דומה לזה שעברה פיב"א, שיזמה את הקמת ליגת האלופות במקביל ליורוליג וליורוקאפ, כשגם מפעל היורופקאפ (הרביעי בחשיבותו) הוקם ב-2015.
כל מי שחושש שהקמת המפעל הנוסף תשפיע על החוקים בליגת האלופות - יכול להיות רגוע. גם במסגרת המתכונת החדשה, מפעל ליגת האלופות יכלול 32 קבוצות, כשבליגה האירופית ישחקו 32 קבוצות בלבד ולא 48 כמו בשנים האחרונות. המפעל השלישי, ששמו עדיין לא נקבע והוא יוכרז רק בעתיד, יורכב גם הוא מ-32 קבוצות.
"פתיחת מפעל נוסף תסייע ותאפשר לקבוצות רבות מרחבי אירופה, שלא זוכות להגיע בדרך כלל לאירופה, להשתתף במפעלים האלו", הסביר גורם באופ"א את הרעיון מאחורי היוזמה. האם זה יעזור גם לקבוצות ישראליות חדשות לטעום מהחוויה הזירה האירופית? יהיה שווה לעקוב.
