בווידאו: שער העונה של אופ"א
רגע לפני שאנחנו חוגגים את ראש השנה, בליגת האלופות ציינה הערב (חמישי) במונאקו את חג הגרלת שלב הבתים של המפעל היוקרתי ביבשת. 32 הטובות באירופה (פחות או יותר) הוגרלו אל שמונה בתים של ארבע קבוצות ויתחילו את הדרך שתסתיים בראשון ביוני באצטדיון וונדה מטרופוליטנו במדריד.
במוקד: בתים קשים במיוחד לברצלונה (עם טוטנהאם ואינטר) ופ.ס.ז' (נאפולי וליברפול), שיבוצים יחסית נוחים לאלופת אירופה הגאה ריאל מדריד, מנצ'סטר סיטי ובאיירן מינכן, בעוד כריסטיאנו רונאלדו יחל את המסע לכיבוש אירופה עם יובנטוס בבית שכולל את מנצ'סטר יונייטד, האקסית שלו.
View this post on Instagramחורף חם: תמונת הבתים של ליגת האלופות @championsleague #ליגתהאלופות
ההגרלה:
בית א': אתלטיקו מדריד, דורטמונד, מונאקו, קלאב ברוז'
בית ב': ברצלונה, טוטנהאם, איינדהובן, אינטר
בית ג': פ.ס.ז', נאפולי, ליברפול, הכוכב האדום
בית ד': לוקומוטיב מוסקבה, פורטו, שאלקה, גלאטסראיי
בית ה': באיירן מינכן, בנפיקה, איאקס, א.א.ק אתונה
בית ו': מנצ'סטר סיטי, שחטאר דונייצק, ליון, הופנהיים
בית ז': ריאל מדריד, רומא, צסק"א מוסקבה, ויקטוריה פלזן
בית ח': יובנטוס, מנצ'סטר יונייטד, ולנסיה, יאנג בויז
תאריכי המשחקים:
מחזור 1: 18 ו-19 בספטמבר.
מחזור 2: 2 ו-3 באוקטובר.
מחזור 3: 23 ו-24 באוקטובר.
מחזור 4: 6 ו-7 בנובמבר.
מחזור 5: 27 ו-28 בנובמבר.
מחזור 6: 11 ו-12 בדצמבר.
בית א':
אתלטיקו מדריד, מחזיקת הליגה האירופית, הודחה בשנה שעברה בשלב הבתים של האלופות, אבל לא תוכל להרשות לעצמה להיכשל גם הפעם. הקולצ'ונרוס פייבוריטים בבית הזה ויתמודדו מול דורטמונד, של לוסיאן פאברה, שנפלה גם היא בשלב המוקדם אשתקד ומקווה להשתקם תחת המאמן המוכשר. מונאקו, שהדיחה את דורטמונד ב2016/17 בדרך לחצי הגמר, מגיעה עם סגל צעיר ורענן שרוצה לחזור לגדולה. הצלע האחרונה בבית היא אלופת בלגיה, קלאב ברוז', נטולת ליאור רפאלוב שיעזוב לאנטוורפן.
בית ב':
ברצלונה, שחולמת על זכייה שישית בתולדותיה וראשונה מאז 2015, מגיעה לראשונה ללא אנדרס אינייסטה אבל עם המון ציפיות ללכת עד הסוף וכמובן עם ליאו מסי שרעבים לתארים. הקטאלונים הוגרלו לבית לא פשוט במיוחד שכולל את טוטנהאם (מפגש ראשון אי פעם בין השתיים באלופות) ואינטר (שיחזור של חצי גמר ליגת האלופות מ-2010). התרנגולים רוצים להמשיך להתקדם לאחר שאשתקד סיימו את דרכם בשמינית הגמר, ואילו אינטר חוזרת לבמה הגדולה עם לוצ'יאנו ספאלטי ובנתה העונה סגל חזק במיוחד. פ.ס.וו איינדהובן המתחדשת של מארק ואן בומל, תנסה לקלקל להן את השאיפות.
בית ג':
פ.ס.ז' נהנתה מבתים יחסית נוחים בעבר, אבל זה משהו אחר לגמרי. הצרפתים שהוגרלו מקבוצת האיכות הראשונה מקבלים פה יופי של "בית מוות" שכולל את נאפולי וליברפול. אדינסון קבאני יפגוש את האקסית, כמו גם קרלו אנצ'לוטי בדו קרב האיטלקי-צרפתי הזה. ליברפול, שמגיעה כסגנית אלופת אירופה, רוצה כמובן להמשיך את המסע חזרה לצמרת של היבשת תחת יורגן קלופ. עוד בבית: הכוכב האדום בלגרד, אלופת אירופה מ-1991, שהדיחה את רד בול זלצבורג ותשתתף במפעל בפעם הראשונה.
בית ד':
בלי שום ספק הבית החלש ביותר על הנייר העונה. לוקומוטיב מוסקבה, נהנת מהיותה אלופת רוסיה מה שמקנה לה את ראשות הבית. פורטו, שבעונה שעברה העפילה לשמינית הגמר, נראית כמו הקבוצה המנוסה ביותר בבית, בטח כאשר היריבה שלצידה, שאלקה, מחזיקה במאמן בן 32 (דומיניקו טדסקו המוכשר) ולא מעט שחקנים צעירים. גלאטסראיי שהחזירה לעצמה את השליטה בטורקיה בהחלט יכולה לראות את עצמה נאבקת על אחד משני הכרטיסים לשלב הבא.
בית ה':
זהו הבית היחיד שכולל שלוש אלופות אירופה לשעבר, כאשר הגדולה והפייבוריטית הבלתי מעורערת לסיים ראשונה היא כמובן באיירן מינכן, שלא עשתה שינויים כמעט בקיץ האחרון למעט צירופו של לאון גורצקה. הבווארים, שלא זכו בצ'מפיונס מאז 2013, יקבלו בברכה את בנפיקה, שעלתה משלב הפלייאוף אחרי ניצחונות על פנרבחצ'ה ופאוק סלוניקי, ואיאקס, שחוזרת למפעל אחרי ארבע שנות היעדרות ומשחקת כדורגל אטרקטיבי תחת אריק טן האח. הצלע הרביעית בבית היא א.א.ק אתונה, אלופת יוון, שחוזרת אחרי היעדרות של עשור.
בית ו':
מנצ'סטר סיטי, ברור לכולם, היא פייבוריטית מובהקת לעלות מהמקום הראשון בבית שבו היא תפגוש שוב את אלופת אוקראינה הגאה שחטאר דונייצק שאיבדה את פרד ופאקונדו פריירה העונה. אשתקד השתיים עלו יחד מאותו שלב, וסיטי רוצה לשפר עמדות העונה אחרי ההדחה ברבע הגמר לליברפול. ליון, שהיתה חברת קבע בעשור הקודם במפעל, מציגה סגל של שחקנים צעיר ומוכשר שמקווה להפתיע ואילו הופנהיים, בעונתו האחרונה של המאמן יוליאן נגלסמן, תסגור את הבית בהופעת בכורה לאחר שנעצרה אשתקד בשלב הפלייאוף.
בית ז':
ריאל מדריד, אלופת אירופה בשלוש העונות האחרונות, יכולה להיות שבעת רצון מהכדורים שזימנו לה הגרלה יחסית נוחה. עידן פוסט כריסטיאנו רונאלדו יתחיל בבית שכולל את רומא, אותה הדיחו הבלאנקוס בשמינית גמר 2016 בדרך לזכייה נוספת בגביע עם האוזניים הגדולות. הרומאים, שהעפילו אשתקד לחצי הגמר אחרי קאמבק גדול מול ברצלונה, השקיעו לא מעט כספים בקיץ ואמורים לסיים לפחות במקום השני, משום שהיריבות הבאות בבית: צסק"א מוסקבה ואלופת צ'כיה ויקטוריה פלזן, אינן אמורות לקרוא עליה תיגר ובטח לא על ריאל.
בית ח':
כריסטיאנו רונאלדו אולי חולם לפגוש את ריאל מדריד בשלב מאוחר יותר, אבל הקדנציה שלו ביובנטוס תיפתח עם מפגש בשלב הבתים מול אקסית אחרת, מנצ'סטר יונייטד (שיחזור של חצי גמר 1999), שמסובכת מאוד עם עצמה אחרי פתיחת עונה רעה מאוד ולחץ גדול על ז'וזה מוריניו שלא מספק את הסחורה. יובה היא המועמדת הבכירה לסיים בראשות הבית, אך מי שמפלפלת את הבית הזה בצורה בלתי רגילה היא ולנסיה שמביאה עימה חוליית התקפה נפלאה שכוללת את גונסאלו גדש, קווין גמיירו, רודריגו ומיצ'י בטשואי. אחרונה חביבה היא יאנג בויז, שעלתה משלב הפלייאוף, ונמצאת במעמד הזה לראשונה בתולדותיה. שיהיה להם בהצלחה.
