יש לה על מי להישען. הפועל באר שבע גברה הערב (רביעי) 0:2 על לודוגורץ בטרנר בסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות, והשיגה מקדמה משמעותית לקראת הגומלין בבולגריה. טוני וואקמה שוב היה זה שנתן את הטון, כבש את השער הראשון בדקה ה-19 וסידר מצב מצוין למיכאל אוחנה שהסתיים בשני (79). משהו יוצא דופן צריך לקרות כדי שהאדומים לא ימשיכו במסע לשלב בתים היסטורי.
הפועל ב"ש, שגמגמה מול הונבד, הייתה הרבה יותר מפוקסת, בעיקר במחצית הראשונה. האלופה התקשתה אומנם להיכנס לעניינים ברבע השעה הראשונה, אבל ברגע שהצליחה, היא הייתה בלתי ניתנת לעצירה. וואקמה, כאמור, שוב הראה את היכולות המדהימות שלו ופתח בדאבל פס מרשים עם מאור מליקסון שהסתיים ברשת האורחת. מלבד זה, החלק ההתקפי של האדומים הגיע למספר מצבים מסוכנים והיה יכול להוריד אותם להפסקה ביתרון גדול אף יותר.
למרות זאת, המחצית השניה נראתה אחרת לגמרי והציגה את הבעיות אותן הפועל ב"ש צריכה לפתור במהרה. שחקני ההגנה שוב לא היו מתואמים והתקשו להתמודד מול ההתקפה הברזילאית המהירה של לודוגורץ. למזלה של האלופה, זה לא תורגם לשער שוויון כשוואנדרסון וחבריו נתקלו בהרבה חוסר מזל.
דבר נוסף שבאר שבע צריכה לדאוג ממנו זה מליקסון. הקפטן נפצע כבר 45 שניות בתוך המשחק, אבל הראה כוח ונחישות, כשנשאר עד לדקה ה-71 ואף בישל לוואקמה את השער הראשון. כעת, האדומים, שסובלים מאי כשירותם של לא מעט שחקנים, יקוו שגם הוא לא יזדקק לזמן התאוששות רב ושיקבלו אותו בשיא היכולת גם במשחק בבולגריה. אוחנה עלה מהספסל, כבש כעבור שמונה דקות בלבד על המגרש ואותת לבכר לקראת ההמשך.
ברביעי הבא, באר שבע תגיע לבולגריה עם המון ביטחון, אבל לא תוכל להיות שאננה. לודוגורץ סיפקה יכולת טובה בחלקים רבים של המשחק, וסביר להניח שבבית היא תלחץ מההתחלה. אם האדומים יצליחו לשמור על עירנות ולהציג גם יכולת הגנתית טובה, הם יבטיחו שוב חורף אירופי בישראל.
