זה היה צריך להיות הערב הגדול בהיסטוריה של הפועל באר שבע. אלופת ישראל רצתה להצטרף לראשונה בהיסטוריה למועדון הגדולות של ליגת האלופות, אבל הודחה בשלב הפלייאוף בפעם השנייה ברציפות.
כל הדרכים הובילו לצ'מפיונס. ההופעה החלשה בלודוגורץ שהספיקה לעלייה, היריבה הנוחה ביותר שהייתה יכולה לצאת בהגרלה והיתרון 1:2 מהמשחק הראשון בטרנר. מאות מאוהדי האדומים הגיעו לסלובניה עם אמונה שלמה שהם עומדים לחוות את אחד הימים המאושרים בחייהם. 10 שנים אחרי שאלונה ברקת רכשה את המועדון שטבע בבוץ הליגה הלאומית, היה נדמה שהזמן הגיע לאחר שתי אליפויות רצופות.
למרות הרצון העז להפוך לקבוצה הישראלית הרביעית שעולה לאלופות, ב"ש כשלה ברגע האמת ולא הצליחה לכתוב את הפרק הכי מפואר בספר השיאים של המועדון. ברק בכר עלה במערך זהיר של שלושה בלמים כדי לא לספוג שער מהיר, אך כעבור 15 דקות בלבד גיא חיימוב הוציא את הכדור מהרשת לאחר כיבוש של וויילר.
המאמן הבין את הטעות אבל ביצע את השינוי המיוחל רק במחצית, כשהכניס את מיכאל אוחנה על חשבונו של אלחמיד. ב"ש אמנם נראתה טוב יותר בחצי השני, אבל התקשתה להתמיד בלחץ וליצור מצבים. רק לקראת הסיום, האלופה שלחה את כל כוחותיה להתקפה והייתה רחוקה סנטימטרים מהעפלה היסטורית. הנגיחה של וואקמה נעצרה בזכות זינוק אדיר של האנדנוביץ', ששמר על רשת נקייה ושלח את מאריבור לבתים.
ב"ש לא תשחק השנה מול אריות אירופה, אך תוכל להתנחם בכניסה אוטומטית לשלב הבתים של הליגה האירופית. האדומים כבר הוכיחו שיש ביכולתם להתמודד עם קבוצות חזקות וינסו לשחזר את ההישג מהעונה שעברה, כשהעפילו לשלב 32 האחרונות.
