קיץ 2015, מוקדמות הליגה האירופית. הפועל באר שבע מסיימת ב-1:1 מול תון בבית ויוצאת למשחק גומלין בשווייץ על כל הקופה. התחושה אצל הדרומיים הייתה שאפשר וצריך לעבור את היריבה. ההתחלה הייתה מבטיחה: הקבוצה של ברק בכר עלתה ליתרון 6 דקות מהפתיחה, ונראה היה שהיא בדרך הבטוחה לעבור שלב באירופה לראשונה מזה 18 שנה. אולם, בדקה ה-20 הגיע רגע שהקבוצה מבירת הנגב בכלל ושיר צדק בפרט לא ישכחו.
צדק, שרק הצטרף מקרית שמונה, נאבק על הכדור עם סימונה ראפ השוויצרי, כאשר הבלם דחף את החלוץ ללא כדור. השופט האנגלי קרייג פוסון החליט על אדום לישראלי, במה שסלל את הדרך לתון כדי לבצע מהפך, שהזכיר שוב לאלונה ברקת שבאר שבע והזירה האירופית זה פשוט לא הולך ביחד.
"נכשלנו ולא עלינו שלב. זה מאכזב מאוד, אין ספק", סיכם מאור בוזגלו, "קשה מאוד להיות 70 דקות בעשרה שחקנים וזה עלה ביוקר". ברק בכר הוסיף לתחושות: "ההרחקה שיבשה לנו הכל, היה קשה לנו להתמודד מאז אותו אירוע". צדק ראה מהצד כיצד חיצי הביקורת מופנים אליו והתכנס בעצמו. זו ודאי לא הייתה ההתחלה שהוא קיווה לה כשעבר לב"ש, ומשחק לא ספורטיבי זה הדבר הכי רחוק ממה שמאפיין את מי שספג כרטיס אדום בלבד במשחקי ליגה מאז שעלה לבוגרים ב-2009.
"זה מאבק שקורה מאה פעמים בין חלוץ לבלם", ניסה צדק לתרץ, "כדורגל משחקים עם הידיים, זה לא משחק קלפים. זו החלטה לא צודקת". אופ"א החליטה להחמיר עם צדק כשהרחיקה אותו לשלושה משחקים מהזירה האירופית, ומאז הוא ניסה לשכוח מאותו ערב עגום בשווייץ. בכר הביא אותו מקרית שמונה בידיעה ברורה מה הוא הולך לקבל: שחקן לא מוקצן, מנהיג ונטול אגו, בדומה לבלם צפוני אחר, דקל קינן.
"אל תפחד, אתה לא נמצא כאן לבד. תסתכל מסביבך, אין אחד שהוא לא מיוחד". מילות השיר של הקהל באיצטדיון טרנר לצדק ממחישות יותר מכל את ההתייחסות אליו בקריירה: בכל מקום אליו הגיע, התחיל כאנדרדוג. נתוני הפתיחה של הבלם מעולם לא הקלו איתו. הוא לא מהיר כמו הבלמים המודרניים וגם לא ניחן בטכניקה יוצאת דופן, אבל בכל זאת הצליח בכל מקום לפלס את מקומו לצמרת.
בקרית שמונה שימש כגיבוי לסלאח חסארמה ואיתן טיבי, הוא מהר מאוד קפץ להרכב, וכך היה גם בב"ש. הבלם היה אמור להיות מספר 2 של וויליאם סוארס, אך מהר מאוד הפך למנהיג הבלתי מעורער של החוליה האחורית, שמקומו בכל משחק מובטח. הסיבה להצלחה נעוצה באופי המיוחד של צדק, זה שמגיע ראשון לחדר הכושר, ויעבוד כפליים כדי לחפות על החסרונות הטבעיים.
האיטיות של צדק גרמה לו לממוצע של 7 כרטיסים צהובים בחמשת העונות האחרונות, כשלא פעם הוא ביצע גם עבירות מיותרות שיצרו מצבים ליריבה. בעקבות כך, למרות ההצלחה שלו בקבוצות בנבחרת הבלם לא קיבל יותר מדי קרדיט. צדק ראה כל פעם כיצד שחקנים אחרים מקבלים עדיפות על פניו מתוך מחשבה שאלה מתאימים יותר לסגנון משחק אירופי. לאחר ההצלחה בב"ש, כבר אי אפשר היה להתעלם ממנו יותר והוא גם קיבל זימון בכורה למשחק הידידות מול סרביה.
"אני צריך חופש מהיום חופש", הוא צייץ בטוויטר באחד הימים, ובפעם אחרת כתב: "איזה כיף לראות את ערן זהבי. האיש שהכישרון שלו הוא עבודה קשה". צדק הוא אחד שלא מאמין במזל או בחוסר מזל. גם ברגעים הקשים הוא לא הסתפק בתירוצים, למשל כשהבקיע שני שערים עצמיים באותו משחק מול בית"ר ירושלים במדי ק"ש. "חוסר מזל? לפעמים יוצא להיות בצד הזה ואם זה כבר קורה, אז אני שמח לגלות את האנשים שנמצאים סביבי", הוא אמר אחרי אותו ערב עגום, "אפשר להפסיק עם ההודעות של 'תרים את הראש' כי הוא לא ירד לרגע".
בנושא הזה, זכור בעיקר ציוץ לדקל קינן, לאחר ששחקן הירוקים כבש צמד: צדק החמיא וגילה הומור עצמי כשכתב: "כל הכבוד על הצמד. בלם שמבקיע צמד זה מרשים, אבל להבקיע שני שערים עצמיים במשחק אחד הצלחת? זה קשה הרבה יותר". זו גם הסיבה שלמרות שהוא לא השחקן שנוהג לכבוש שערים או להכריע משחקים דרמטיים, הוא זוכה להערכה גדולה, שגרמה לבכר להעניק לו את סרט הקפטן ב-0:5 הפועל אשקלון בגביע הטוטו.
החודש יהיה צדק בן 27 והוא יכול להתפאר ברשימת תארים, שיש כאלה שלא מגיעים אליהם במשך קריירה שלמה: שתי אליפויות, גביע אחד ושני גביעי טוטו. אחרי שהיה חלק אינטגרלי מאותה חבורה שהחזירה את האליפות לבירת הנגב אחרי 40 שנה, הוא ינסה לשבור תקרת זכוכית נוספת בקריירה שלו ובקבוצתו הנוכחית, שהיא ההעפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות. במסע הקודם באירופה הוא הורחק שלא בצדק, ואחרי שריצה עונש השעיה ממושך, בלם הדרומיים חוזר בדיוק לאחד מהרגעים הגורליים בתולדות המועדון.
לאורך הקריירה הטילו ספק בהתאמה של צדק לאירופה, כשאותה הרחקה אומללה מול תון רק חיזקה את הטענה. לאחר הניצחון של ב"ש בבלומפילד על מכבי ת"א בעונה שעברה, שקירב את האליפות, הבלם סיפר שלא חגג בביתו מכיוון שאמנם תשעים דקות בבלומפילד זה קשה, אבל להחזיר את הילדה לישון זה אתגר מסובך יותר". אם הוא וב"ש יצליחו להדיח את אולימפיאקוס הגדולה, הוא יסגור מעגל ויוכיח שאין אתגר שיכול לעמוד בפניו. אולי חוץ מהילדה שלו.
