שלב המוקדמות של ליגת האלופות ממשיך לספק דרמות. אחרי ההדחה המפתיעה של אייאקס וה-3:3 האדיר בין מולדה לדינמו זאגרב, צסק"א מוסקבה וביבראס נאתכו השיגו הערב (רביעי) את הכרטיס לפלייאוף עם מהפך ענק. גם ניר ביטון וסלטיק עלו לשלב הבא ואילו אסטנה הקזחית עשתה את שלה אחרי משחק מטורף מול הלסינקי.
ספרטה פראג - צסק"א מוסקבה 3:2 (5:4 בסיכום)
מהפך אדיר של הרוסים בדרך לפלייאוף. ביבראס נאתכו פתח, שיחק 80 דקות והיה שותף לשלל האירועים בבירת צ'כיה. אחרי 2:2 במשחק הראשון, לדיסלב קרייצ'י (6) וקהינדה פטאי (16) היממו את צסק"א והעלו את ספרטה ליתרון מבטיח במיוחד. למרות זאת, אחמד מוסא הפנטסטי צימק לפני ההפסקה (34) ובדקה ה-51 כבר השלים את הקאמבק עם השני שלו. מארק מאטויבסקי הורחק משורות המארחת (64) ואלן דזאגוייב (76) כבש את השער ששבר את השיוויון ושלח את הרוסים לשלב הבא.
קרבאח - סלטיק 0:0 (1:0 בסיכום)
ניר ביטון וחבריו עשו עוד צעד לעבר הופעה בשלב הבתים. הסקוטים אמנם ממש לא ליקקו דבש מול היריבה האזרית, אבל הניצחון במשחק הראשון הספיק להם כדי להגיע למרחק של 180 דקות מהמטרה המיוחלת. ביטון פתח בהרכב, שיחק 90 דקות בעמדת הקשר האחורי וסייע לאורחת לשמור על שער נקי.
ברוז' - פנאתנייקוס 0:3 (2:4 בסיכום)
הבלגים, ללא ליאור רפאלוב הפצוע, טיילו בקלילות בביתם לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית. לאחר ההפסד 2:1 ביוון ומחצית ראשונה מאופסת, דיון קולס ניצל אסיסט של טור דיירקס, כדי לעלות את המקומיים ליתרון בדקה ה-53. ויקטור ואסקס (58) וממאדו אולאר (82) השלימו ניצחון ענק לסגנית האלופה הבלגית. ברוז' תהיה מדורגת בסיבוב הבא, אך לא תוכל לפגוש את מכבי תל אביב, מכיוון שהיא נמצאת במסלול של הקבוצות הלא אלופות.
שחטאר דונייצק - פנרבחצ'ה 0:3 (0:3 בסיכום)
הרבה רעש ועניין עוררה פנרבחצ'ה במהלך הקיץ הנוכחי, עם הצירופים המרשימים, על הנייר, של רובין ואן פרסי (לא שיחק היום) ונאני, אך הם לא יהיו בליגה האלופות בעונה הבאה. לאחר ה-0:0 בטורקיה, הקבוצה של מירצ'ה לוצ'סקו התפוצצה על הטורקים בדרך לשלב הפלייאוף של ליגת האלופות. אלכסנדר גלדקי כבש ראשון בדקה ה-25 ודריו סרנה (פנדל, 65) ואלכס טשיירה (68) סגרו את הסיפור. גם האוקאינים לא יוכלו לפגוש את מכבי בשלב הבא, מכיוון שהם במסלול הלא-אלופות.
אסטנה - הלסינקי 3:4 (3:4 בסיכום)
האלופה הקזחית, שהדיחה את מאריבור בסיבוב הקודם, הגיעה מלאת בטחון לגומלין אחרי התוצאה המאופסת בפינלנד, אך נקלעה לפיגור מוקדם משער של עוסמן ג'אלו (4). גידון בה הגנאי (41) הכפיל וקירב את הפינים להפתעה, אך תוך רבע שעה הצליחה אסטנה להפוך את התוצאה משערים של פטריק טוומאסי (44), רוג'ר קניאס (47, פנדל) ודימיטרי שומקו (56).
הדרך של אסטנה אל הפלייאוף נראתה סלולה, אך אז החליט טוומאסי לפגוע ללא כדור בשחקן יריב, ספג אדום מהשופט, אלון יפת, וארבע דקות לסיום האוהדים המקומיים נותרו בהלם כשהישראלי שרק לחובתם פנדל וארפן זנלי, אקס מכבי פ"ת, כבש מהנקודה הלבנה וקבע 3:3 שהיה מעלה את הפינים. הטוויסט האחרון בעלילה התרחש שלוש דקות בתוך תוספת הזמן, כשייבגני פוסטניקוב כבש ושלח את חבריו לחגוג העפלה היסטורית שמקרבת אותם מרחק שני משחקים משלב הבתים של ליגת האלופות.
משחקים נוספים: באטה בוריסוב - וידאוטון (1:1), באזל - לך פוזנאן (1:3), קלאב ברוז' - פנאתינאיקוס (2:1), מאלמו - רד בול זלצבורג (2:0), פרטיזן בלגרד - סטיאווה בוקרשט (1:1) ושקנדרבאו - מיסלאמי (0:2).
