כבר במשחק אתמול (רביעי) פציעתו של מארק יאנקו לא נראתה פשוטה, והערב התבררה חומרתה. אמנם החלוץ האוסטרי לא נפצע באופן חמור, אבל הוא סובל ממתיחה בשריר הירך האחורי, ולפי דיווחים בשווייץ, הוא זקוק למנוחה של 10 ימים. המשמעות: החלוץ יחמיץ את הגומלין בישראל. כזכור, האוסטרי ירד מכר הדשא בדקה ה-15 לאחר שסבל מכאבים. בבאזל בטוח לא שמחו לשמוע את הבשורה, שכן יאנקו הוא אחד מהשחקנים הבולטים במועדון ונמצא בתקופה מצוינת.
אמנם יש עוד גומלין, אבל הפנים של שחקני באזל אחרי ה-2:2 הדרמטי מול מכבי ת"א נראו כאילו אצל אלופת שווייץ שכחו מכך. יריבת הצהובים כבר הייתה קרובה לעשות צעד משמעותי לעבר שלב הבתים של ליגת האלופות כשבריל אמבולו כבש בדקה ה-86, ואז הגיע ערן זהבי. עד כמה פגע הכוכב של האלופה הישראלית בשווייצרים? אפשר להבין רק מכך שהמאמן, אורס פישר, התעכב במשך יותר מחצי שעה עד שהגיע לראיונות הסיום והכעיס את התקשורת המקומית.
צפו בתקציר המשחק >
בשווייץ כמובן שלא עשו הנחות לבאזל. העיתונות טוענת ששחקני האלופה השוויצרית הגיעו זחוחים למשחק ורק דיברנו על ניסיון לנצח בהפרש שערים גדול. הסוף כבר ידוע. "אנחנו מאוכזבים שלא ניצחנו. היה לנו משחק טוב והיינו צריכים לנצח", סיכם הקשר בירקיר ביארנסון. "פשוט נצטרך לבוא לישראל ולנצח. אני לא חושב שיש למכבי יתרון עכשיו עם שני שערי החוץ, הם יודעים מה האיכות שלנו והם כבשו אחרי שבעטו לשער בסה"כ 3 פעמים".
"הם ינסו להקשות עלינו, אבל אנחנו צריכים לעבור אותם בקלות", קבע האיסלנדי. "כמובן שאנחנו יודעים שהאיצטדיון שלהם יהיה קשה, אבל גם מול לך פוזנאן שיחקנו באיצטדיון עוין וניצחנו 1:3. אנחנו לא מפחדים משום איצטדיון". אמבולו, אחד השחקנים שיצאו הכי מאוכזבים מהמפגש בסיינט יאקוב, גם סרב להרים ידיים: "ידענו שמכבי קבוצה טובה עם התקפה טובה, אנחנו לא שמחים מהתוצאה, אבל יש עוד משחק אחד".
השווייצרי בן ה-18 התייחס לכוכב של הצהובים: "ידענו שזהבי הוא השחקן הכי טוב במכבי בשלוש השנים האחרונות, אבל המאמן שלנו לא הכין אותנו אליו ספציפית. אנחנו ננסה להשתפר במשחק השני. אני יודע שבבלומפילד יש אווירה מצוינת כי זה מה ששמענו מפאולו סוזה ואני בטוח שהאוהדים שלנו שיגיעו לישראל יהנו מאוד".
