כשהיא עדיין במירוץ לכל התארים האפשריים, ליברפול תארח מחר (רביעי, 22:00), במסגרת המפגש הראשון של חצי הגמר את הקבוצה הכי מפתיעה העונה בליגת האלופות, ויאריאל הספרדית, כשהיא יודעת שאסור לה לזלזל ולו לרגע בצוללת הצהובה.
יורגן קלופ שיודע שליברפול פייבוריטית ברורה, דיבר לקראת ההתמודדות על ההערכה הגדולה שלו כלפיי אונאי אמרי: "כמובן שעשינו עבודה גדולה בהכנה להתמודדות. יש לי כבוד גדול כלפיי ויאריאל וכלפיי אמרי עוד קודם. ראיתי את המשחקים שלהם נגד באיירן מינכן ויובנטוס. וואו! זה היה מרשים".
"אונאי הוא מאמן שאובססיבי לפרטים הקטנים, ויודע להיות מוכן לסיטואציות שונות במהלך ההתמודדות. יש לו דרכים שונות ללחוץ, דרכים שונות להתגונן, דרכים שונות להגיב. זה מאוד מרשים. אין ספק שהוא מאמן בטופ העולמי ועושה בוויאריאל עבודה מצוינת".
קלופ שזוכר שוויאריאל הדיחה בצורה מרשימה שתי ענקיות מאיטליה וגרמניה, הוסיף: "הם קבוצת כדורגל מצוינת, וברור שהם רוצים לעשות היסטוריה. אולי היה להם יתרון קל שבאיירן ויובנטוס לא העריכו אותם מספיק. זה לעולם לא יקרה איתנו. זאת הפעם הראשונה שהם יכולים לעלות לגמר, וזאת תהיה היסטוריה".
בגזרת הפצועים, יורגן קלופ צפוי לקבל סגל מלא לחלוטין, פרט לרוברטו פירמינו שעדיין סובל מפציעה בכף הרגל, והמאמן אישר שלא ייקח חלק בהתמודדות. על פי ההרכבים המשוערים בתקשורת האנגלית, קלופ עשוי לעלות עם איברהימה קונאטה בהגנה לצד וירג'יל ואן דייק, עם הקישור הקלאסי שכולל את פאביניו, ג'ורדן הנדרסון וטיאגו אלקנטרה, ושלישיית ההתקפה של דיאס, סלאח ומאנה.
מנגד, מי שמכיר מצוין את ליברפול הוא המגן הספרדי אלברטו מורנו, שחקנה של ויאריאל ששיחק כחמש שנים אצל האדומים, דיבר על האווירה באנפילד: "זאת תהיה אווירה יותר עוינת מזאת שחיכתה לנו במינכן. יש לנו לא מעט שחקנים שכבר התמודדו שם וזה יכול לעבוד לטובתנו. אבל בטוח שנצטרך לסבול, אי אפשר להוציא תוצאה טובה נגד קבוצה ברמה הזאת בלי לסבול". מורנו אגב, ייעדר מהמשחק בגלל פציעה.
ומה לאונאי אמרי עצמו היה להגיד? "אני חושב שזאת ליברפול הטובה ביותר שראיתי, אבל אני חושב שזה צריך לתת יותר מוטיבציה לשחקנים שלי לשחק משחק מושלם. הם יודעים שאנחנו במעמד הזה כי אנחנו ראויים לכך. עבורנו, זה הופך את האתגר אפילו לגדול יותר. המסע שלנו לא חייב להסתיים".
מבחינה מקצועית, ויאריאל תחסר את ירמי פינו הפצוע, כאשר אמרי סירב לשלול לחלוטין את העדרותו של ג'רארד מורנו המחלים מפציעה. החלוץ הספרדי צפוי להמתין על הספסל (במקרה הטוב), כאשר מי שיפתח לבד בהתקפה יהיה ארנו דאנז'ומה, מלך שערי הצוללת בליגת האלופות העונה.
