מנצ'סטר סיטי אוספת את השברים אחרי ההדחה הכואבת אתמול (רביעי) מליגת האלופות. הסיטיזנס הובילו 0:1 בסנטיאגו ברנבאו ו-3:5 בסיכום שני המשחקים, אך תצוגה מדהימה נוספת של ריאל מדריד אפשרה לבלאנקוס להדיח אותם ולעלות לגמר. כעת סיטי מתכוננת לעונה הבאה, שצפויה להיות עונתו השביעית של פפ גווארדיולה.
גווארדיולה, שלא זכה בליגת האלופות מאז 2011, צפוי להמשיך. חוזהו של המאמן מסתיים ב-2023, אך מספר דיווחים ברחבי העולם טענו שהוא ימשיך בקבוצה לשנתיים נוספות לפחות, עד 2025. הארכת החוזה של יורגן קלופ בליברפול והמוטיבציה לזכייה בביע עם האוזניים הגדולות, לראשונה בתולדות סיטי, עשויים להספיק.
סיטי, למרות ההדחה, היא אחת מקבוצות הכדורגל הטובות בעולם. הקבוצה בדרך לאליפות אנגליה רביעית ב-5 השנים האחרונות ומגיעה בקביעות לשלבים המאוחרים באירופה, אך במועדון מעוניינים לחזק את הסגל. השם הגדול ביותר שצפוי להגיע הוא כמובן ארלינג הולאנד, כוכב בורוסיה דורטמונד.
סיטי אמנם אחת מקבוצות ההתקפה הטובות בעולם, אך משחקת בלי חלוץ ברמה גבוהה וזה בלט במספר משחקים העונה. לאחר שהארי קיין לא חתם בקיץ האחרון, נראה שהחתמת הנורבגי היא עניין של זמן. הוא צפוי לקבל חצי מיליון פאונד בשבוע וישתלב במכונת ההתקפה של פפ גווארדיולה.
מלבד הולאנד, יצטרף חוליאן אלבארס, הכישרון הגדול מריבר פלייט שחתם בקבוצה ויהיה איתה, לכל הפחות, בקדם העונה. מי שצפויים לעזוב הם גבריאל ז'סוס, שככל הנראה סיים את דרכו בקבוצה, וראחים סטרלינג שמסיים את חוזהו ב-2023.
סיטי צפויה לדרוש, ולקבל, 40 מיליון פאונד לפחות על ז'סוס שמושך עניין מארסנל ומקבוצות נוספות באנגליה ומחוץ לה. דיווחים נוספים מסרו שהקבוצה מעוניינת ברפאל לאאו, כוכבה של מילאן, אך לא צפויה לעשות החתמות משמעותיות נוספות להולאנד.
במקביל, יהיו מספר שינויים גדולים בקישור. פרננדיניו בן ה-36 יעזוב בקיץ אחרי תשע עונות מדהימות במועדון, מה שישאיר את רודרי כקשר האחורי היחיד בקבוצה. בעקבות זאת, גווארדיולה סימן את אורליאן טשואמני המבטיח ואת מתיאוש נונס מספורטינג ליסבון. ג'יימס וורד פראוס מסאות'המפטון הוזכר גם הוא כמי שיכול לחזק את חוליית הקישור של הסיטיזנס.
יש לסיטי מספר בלמים בולטים, אך המועדון מעוניין באחד נוסף: פאו טורס, מי שהגיע עם ויאריאל לחצי גמר ליגת האלופות. מספר מועדונים אנגלים מעוניינים בטורס הצעיר, לו סעיף שחרור של 55-60 מיליון פאונד. סכומי הכסף הגדולים שיש ברשות סיטי יכולים לאפשר לה להוציא הון עתק גם השנה בניסיון להתחזק לקראת ליגת האלופות בשנה הבאה.
כוכבי סיטי, כמו קווין דה ברויינה, ריאד מחרז, ברנרדו סילבה, ז'ואו קנסלו או רובן דיאש, צפויים להמשיך בקבוצה. במועדון מתייחסים לקיץ הקרוב כקיץ של "שדרוג מחדש" ולא של "בנייה מחדש", לאחר עונה בה הגיעו לחצי גמר ליגת האלופות וצפויים לזכות באליפות אנגליה. למרות זאת, גם השנה הם לא הצליחו לזכות במפעל הגדול מכולם.
